アフリカのサファリでトラを発見したら、それは間違いなく特筆すべきことでしょう。 私たちが知っているトラは、アフリカに野生で生息していたことはないのです。 しかし、アフリカではまだトラに出会える可能性があるのです。
ライオン、ヒョウ、トラはすべてネコ科の動物で、共通の祖先を持ち、アフリカが原産地です。 200万年前のある時期、ネコ科の分派が東のアジア方面に移動し、現在のオレンジと黒と白の縞模様の動物に進化したのです。
「なぜトラがアフリカに来なかったのか、一連の推測を提示することはできますが、それらはすべて推測です」と、ミネソタ大学漁業・野生生物・保全生物学部の J.L. David Smith 教授は述べています。 「
多くの野生生物研究者は、歴史的にトラはアジアの大部分に生息しており、さまざまなトラの亜種が時間とともに自然に移動し、広がっていったと信じています。 しかし、洪積世の氷河の変動と地理的な境界線が、トラがアフリカに戻ることを困難にしたのでしょう。
現在、トラはアフリカ原産ではありませんが、動物園や特別保護区で見ることができ、ペットとして飼われていることもあります。
実際、今年の 7 月、南アフリカで、パンジョという名前の 310 ポンド (140 kg) で 17 か月のベンガルトラのペットが逃げ出しました。
実際、去る 7 月、南アフリカで、310 ポンド (140 kg) の生後 17 か月のベンガル虎、パンジョが、獣医に健康診断を受けに行った際に、飼い主の車から逃げ出し、警察と地元の人々からなる大規模でパニック状態の捜索隊を出動させたのです。
トラは、インド、ネパール、インドネシア、ロシア、中国などで、生息地の破壊、密猟、獲物の喪失などが原因で、絶滅の危機に瀕しています。 野生生物保護協会（WCS）によると、野生のトラはわずか3,000頭しか残っていないそうです。 違法な密猟者から守るため、避難先の代表格である米国では約5,000頭のトラが飼育されている。 2005 年、Save China’s Tigers 財団は、2 頭の珍しい華南トラの子供 (キャセイ、雌、ホープ、雄) を南アフリカの辺境に「輸入」し、彼らが野生での生活に適応して繁殖し、子孫に狩りの技術を受け継ぐことを期待しました
もう 1 組の華南トラのマドンナとタイガーウッズは、81510 エーカーの面積 (127.36 平方マイル ) の南アフリカの保護地区に送り込まれました。 そこで彼らは歩き回り、狩りの技術を取り戻し、ブレスボックという白い顔をしたアフリカのアンテロープを含む自分たちの食べ物を殺しました。 After surviving independently in their South African training grounds and having several litters of cubs, the tigers were returned to the Chinese reserve in 2008.
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