私は約32年間、手術室看護師をしています。（もちろん、帰宅して家が多少散らかっていると、この情報を夫と息子の両方に延々と繰り返す機会を欠かしませんでした）。 会話はこうだ。”私は一日中立ちっぱなしなのに、何も掃除も片付けもせず、犬の散歩もしないの？” 私の苛立ちとフラストレーションは勢いを増し、私が一生懸命働いていれば、もっと高いレベルで仕事ができた、もっと良い仕事ができた、もっと完璧に、あるいは完全に何かができたはずだと感じていることから、ネガティブな感情が私に向けられるのです。 息子はこのフレーズ（というか、暴言というべきか）を、彼なりの皮肉を込めて繰り返している。 「ママは知ってるよ。 ママは33年間看護師をしていて、一日中立ちっぱなしなんだもんね。 彼は本当に明白なメッセージの背後にあるメッセージを理解したのだろうか？ あ、いや、正確には32年だ。そう、一日中立ちっぱなしということだ。 私のような立場の人間（長年看護師をしている）がほぼ毎日経験するストレスや疲労を、彼は本当に理解しているのだろうか？ その答えは “ノー “だろう。
何年もの間、私は他の分野にも目を向けてきました。 当初、私は看護学の修士号に向けて2つのクラスを取りました。 リハビリテーション看護師（リハビリテーション看護師が実際に何をするのかほとんど知らない）、理学療法士、医師助手（P.A.の学生と腐るほど面接をして、私の職業全体の方向性を変えたかもしれない）、放射線腫瘍看護師（私は2度の乳がん生存者で、父以外の肉親のうち4人が生存しているので、私にとっては良くない選択でした）などになりたいと考えていたのです。 実は、雑誌の執筆と出版の修士課程を途中まで進んでいたのですが、その5ヵ月後に息子を出産しました。 息子は今、大学1年生です。 また、診療所や病院で獣医師の診療を補助する獣医学者になることに興味があるかもしれないとも思いました。 主人の姪が獣医学部の最終学年を修了するので、この職業は私にとって特にタイムリーなものでした。 そのためには、個人的なコミットメントと経済的な犠牲が必要だったでしょう。 結局、私はずっと周術期看護師であり続けました。 しかし、メインの手術室での急性期、重症、選択的手術から、外来の外来手術の現場に変えました。 この決断だけで、私の生活の質は大きく変わりました（電話なし、週末なし、夜間なし、休日なし）。 私は郊外で働いているので、15マイルの通勤で交通渋滞に巻き込まれることはあっても、フィラデルフィアの市内の交通渋滞に比べれば、それほど耐え難いものではありません。
私はよく、他の種類の(医療以外の)専門家になれたら、もっと違う環境に身を置けたかもしれないと考えましたが、やはり、手術室看護にこだわってきました。 時折, 私は自分自身に百万ドルの質問をする, なぜこれらの年のすべてのための同じ特定の専門? 私は他の何かを財布にあまりにも怠惰ですかORの看護の継続的な課題, 新しい, 面白い手順や技術で, と多くの学習の機会は、私が興味を維持し続ける? 何が私を同じ軌道に乗せる原動力になっているのだろうか? 細部へのこだわり、正確さ、優れた無菌技術の維持、手技そのものに集中する能力、新しい看護師や技術者を教える機会、そして少し強迫神経症気味であることなど、手術室看護の要求にパズルのように当てはまる私自身の性格によるものもあるかもしれません。 私は、術前に患者さんとおしゃべりをし、適切な医療情報を収集・評価し、手術前に患者さん一人ひとりについて少し知ることができるのが楽しいのです。 適切な体位から連続圧迫装置の接続まで、患者さんの快適さと安全性を確保するためにあらゆる手段を講じていること、患者さんが眠りにつくまで麻酔が安全に進行することをお伝えするのが好きです。 無菌室の準備、切開部位の準備、ドレッシング材の装着など、手術前の準備も大切にしています。 私たち（看護師、技術者、麻酔科医、そしてもちろん外科医を含むチーム全体）が、患者さんの手術のプロセスに何か貢献し、患者さんの生活を向上させることができたと思えることです。 私はそれが好きです。 このようなチームワークから達成感を得ることができますし、最終的には、私たちの注目の的であり、私たちがこの速いペースの環境にいる理由でもある患者さんが、この協調的でうまく振り付けられた手術室のダンスから最終的に利益を得ることになるのです。