びまん性実質性肺疾患とは、肺の間質（肺の気嚢の周囲）を侵す疾患のことです。 肺の病気がこの部分に影響を及ぼしているかどうかを判断する最も正確な方法は、外科的生検を行うことです。 間質性肺疾患」という用語は、「びまん性実質性肺疾患」という用語に置き換えられました。これは、胸部X線や胸部CTスキャンでは気嚢の周囲の肺の領域に影響を及ぼすように見えるものの、実際には、肺生検を行うと肺の他の領域に影響を及ぼすものもある、という意味です。 一般に、以下のいずれかの原因により発症します。
- Infection
- Environmental exposure
- Malignancy
- Occupational exposure
- Collagen vascular disease (an inflammatory condition of the body including the lung)
- Drugs
- Idiopathic (unknown causes)
Symptoms
The most common symptoms associated with diffuse parenchymal lung diseases are shortness of breath and cough. Other symptoms can include fever, arthritis, weight loss, and skin rashes. Occasionally, a patient with an diffuse parenchymal lung disease will have no symptoms and the disease will be detected incidentally on a chest X-ray or CT scan.
Diagnosis
The evaluation of diffuse parenchymal lung diseases depends on specific medical history of the patient. Usually, some of the following tests are performed to evaluate the cause of lung disease:
- Blood tests
- Breathing tests (pulmonary function tests)
- Chest X-ray
- Chest CT scan
Bronchoscopy, 患者さんに鎮静剤を投与し、気管支鏡と呼ばれる光ファイバー製の柔らかいチューブを患者さんの鼻または口から気管に入れ、呼吸管（気管支）に進め、肺の一部を塩水で洗い、患者さんの肺から細胞や化学物質を採取して分析する方法です。 この方法は、「気管支肺胞洗浄」と呼ばれています。 気管支肺胞洗浄に加えて、時には気管支鏡の中に小さなワイヤーを入れ、その先に小さなハサミをつけることもあります。 気嚢を含む肺の小片を切り出し（生検）、気管支鏡を通して引き戻し、病理医が分析するのです。
外科的肺生検は、多くの場合、ビデオ支援胸腔鏡（VATS）法により行われます。 VATSでは、患者は手術室で全身麻酔で肺の手術を受けます。 外科医は小さな切開を行い、肺の中に伸びるこの切開部に数本の滅菌されたパイプを挿入する。 そして、パイプの中に光ファイバー機器を入れ、ビデオ画面を使って、外科医がこのパイプの中に手術機器を導入し、生検や診断のために肺組織を切り取ります。
治療
びまん性肺実質疾患の治療は、病気の重症度とその原因によって、非常にさまざまです。 アルバニー・メディカル・センターでは、肺疾患を専門とする国際的に有名な専門家、最先端の放射線技術や胸部外科を専門とする専門家が、これらの複雑な状態を管理し、治療することができます。