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- 原因
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コンタクトレンズ装用者のアカントアメーバ眼炎はまれですが深刻です–たとえば、デンバーの女性は水泳中にアメーバに感染し片目を失明しましたが、こうした感染はしばしば、不適切なレンズ操作や不衛生がきっかけとなって起こります。
アカントアメーバ角膜炎を治療しない場合、激しい痛みと視力低下または失明の可能性があります。 デンバーの女性の場合、Stacey Peoplesは角膜移植を必要としました。
アカントアメーバ角膜炎が進行すると、虹彩を覆う白い「リング」や、白目の部分が赤くなることがあります。 (
アカントアメーバ角膜炎やコンタクトレンズによる目の感染症を防ぐには、眼科医から受け取ったレンズケア、取り扱い、装着に関する指示に注意深く従うようにしましょう。
アカントアメーバは、水道水、井戸水、プール、温水浴槽、土壌、下水道などの水源によく見られる自然発生アメーバ（小さな単細胞動物）です。
これらの小さな寄生虫が目に感染すると、アカントアメーバ角膜炎になります。
疾病対策予防センター（CDC）によると、1973 年に初めて診断され、米国のアカントアメーバ角膜炎患者の推定 85% はコンタクトレンズ使用者に影響を及ぼしています。
その発生率は増加しているかもしれません。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの英国の研究者は、アカントアメーバ角膜炎の率が、イングランドの南東部で2011年からほぼ3倍になっていることを発見しました。
コンタクトレンズ装用者の間でのアカントアメーバ発生
近年、米国疾病対策予防センター (CDC) や他の研究者は、コンタクトレンズ装用者の間でのアカントアメーバ角膜炎患者の散発的発生を指摘してきました。
たとえば 2007 年に、CDC は、Abbott Medical Optics (AMO) – 旧 Advanced Medical Optics – が製造したコンタクトレンズ溶液 Complete MoisturePlus の使用に関連するアカントアメーバ角膜炎に関する公衆衛生警告をいくつか発表しました。
CDCは、このコンタクトレンズ溶液の使用に関するアカントアメーバ角膜炎の発症リスクが 7 倍増加したので、AMOが市場からの Complete MoisturePlus を取り下げました、と述べています。
CDCは、ボシュロムのReNu With MoistureLocコンタクトレンズ溶液の使用に関連した真菌性眼感染症に関して同様の警告を発しており、2006年5月に世界市場から削除されました。
2011年に、CDCと州および地方の保健当局は、将来の感染を減らすために共通のリスク要因を見つけるために、アカントアメーバ角膜炎事例の珍しいクラスターを調査しました。 予備的な分析では、コンタクトレンズの衛生習慣が一役買っていることがわかりましたが、コンタクトレンズ関連製品の販売停止を求める結果には至りませんでした。
アカントアメーバ角膜炎に感染するリスクを高める要因や活動には、汚染された水道水や井戸水をコンタクトレンズに使用する、自家製の溶液を使ってコンタクトレンズを保管・洗浄する、コンタクトレンズを湯船につける、レンズをつけたまま水泳やシャワーをする、などがあります。
レンズケースが汚れていると、アカントアメーバ感染源になる可能性もあります。
さらに、一部の科学者は、水道中の殺菌剤などの発癌性 (癌を引き起こす可能性がある) 製品を減らすことを目的とした、米国の環境保護局の新しい規制が、水道でアカントアメーバが見つかる可能性を高めるなど、微生物のリスクを不注意に高めている可能性があると説いています。
他の研究者は、最近のコンタクトレンズ関連の眼感染症の増加を、コンタクトレンズの洗浄と消毒の効果が低い可能性のある「こすらない」レンズケア システムの導入と関連付けています。
しかし、増加の原因にかかわらず、特に洗浄中にレンズ表面をこすってしまうと、アカントアメーバを簡単に殺すことができるのです。
アカントアメーバ角膜炎かどうかを知るには？
アカントアメーバ角膜炎の症状には、コンタクトレンズを外した後の目の赤みや目の痛み、また涙、光過敏、かすみ目、目に何かが入ったような感じなどがあります。
これらの症状がある場合は、必ず眼科に連絡してください。
アカントアメーバ角膜炎は、ピンクアイの症状や他の眼感染症の症状と似ているため、眼科医が最初に診断するのは難しいことが多いことを覚えておいてください。
残念ながら、アカントアメーバ角膜炎は、速やかに治療しなければ、永久的な視力低下を引き起こしたり、失われた視力を回復するために角膜移植を必要としたりすることがあります。
アカントアメーバ角膜炎にかかるリスクを減らす方法
この視力を脅かす症状、そして実際、あらゆる種類のコンタクトレンズ関連の目の感染にかかるチャンスを大幅に減らす簡単な方法がいくつかあります：
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コンタクトレンズのケアに関する眼科医の推奨に従います。
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水道水をコンタクトレンズに使用しないでください。
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コンタクトレンズを装着したまま泳いだり、シャワーを浴びたり、湯船につからないでください。 もし泳ぐときにレンズを装着するのであれば、その上に密閉式の水泳用ゴーグルを装着してください。 (
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毎晩、新しい消毒液にレンズを浸してください。
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レンズを扱う前に必ず手を洗いましょう。
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コンタクトを外したら必ずすぐに洗浄しましょう（毎日交換する使い捨てコンタクトレンズを使用している場合を除く）。
コンタクトレンズケースのお手入れ
コンタクトレンズケースも、清潔さと適切なお手入れが同様に重要です。
コンタクトレンズケースからレンズを取り出したら、すぐに洗浄、すすぎ、空気乾燥させることが大切です。 古い溶液を捨て、ケースの内側の溝を清潔な指で5秒以上こすってください。
さらなる予防策として、週に一度、空のコンタクトレンズケースを熱湯に数分間浸して殺菌することをお勧めします。
また、多くの眼科医は、汚染を防ぐために、コンタクトレンズケースを毎月、または最低でも3ヶ月ごとに廃棄して交換すべきだと言います。
予防はアカントアメーバ角膜炎に対する最善の防御です。
アカントアメーバ角膜炎に対する最善の防御は予防です。
アカントアメーバ角膜炎に対する最大の防御策は、予防です。