カレンは過去6年間アルコールと闘ってきましたが、最近になって事態はさらに悪化しています。
「薬物療法は、どん底にいる依存症患者のためにあるのだと思っていました」と、カレンは私に言いました。
「薬物療法は、どん底の中毒者のためのものだと思っていました」と、カレンは私に言いました。「何年も苦しんだ後、私はそれを試してみることにしました」
ナルトレキソンの登場
カレンの医師は彼女にナルトレキソンの処方箋を書きました。
ナルトレキソンを始める前夜、カレンはワインを買い、ほとんどを飲んでしまったのです。 それから数日が経ちました…ゆっくりとですが、過ぎていきました。
ナルトレキソンはオピオイド拮抗薬、つまりオピオイドの作用をブロックするものです。
ナルトレキソンはオピオイド拮抗薬で、オピオイドの作用を阻害しますが、完全にアルコールを断ちたい人のための抗渇望薬としても一般的に使用されています。 また、故デヴィッド・シンクレア氏が開発した「シンクレア法（TSM）」と呼ばれる方法で、飲酒中の欲求を消すために使用されることもあります。 この場合、飲酒者は飲酒の1時間前にnaltrexoneを1錠服用するが、通常得られるような賑やかさは得られない。 その結果、飲酒に対する本当の「報酬」がないため、アルコールへの欲求が徐々に消えていきます。
アンジェラはシンクレア法でナルトレキソンを使用しました。 「週に6～7晩、70～90単位飲んでいたのが、週に2～3晩、20～30単位まで減りました。 すべて6カ月で。 あなたには素晴らしい段階とそうでない段階があることを私は発見しました。 薬は効きます。 一番難しいのは、なぜ飲んでしまうのかを克服することです。 TSM は、カウンセリングや、飲酒中にどう感じるかを意識するなど、何らかの助けを得て行うものです」
米国におけるナルトレキソンの使用
フィンランドではシンクレア法がアルコール依存の標準治療となっていますが、米国ではナルトレキソンは完全禁酒のための抗切望剤としてまだ主に推進されています。
「私がリハビリ施設にいたとき、彼らはナルトレキソンを強く勧めてきました」と、39歳で老舗のリハビリ施設に入ったマーガレットは言います。 と、39歳で老舗のリハビリ施設に行ったマーガレットは言います。「彼らはあまり選択肢を与えてくれなかったので、私はそれをやりました。 28日間のリハビリが終わったとき、私はとても疲れていて、家族セラピーに参加するのがやっとでした。
マーガレットと同じく、カレンもナルトレキソン服用中は疲労に悩まされていたと言いますが、彼女にとっては、それは価値のあることだったようです。 「ナルトレキソンを飲み始めてから、疲労感がすごいんです。 私は疲れやすいようです。 しかし、アルコールへの欲求は全くありませんでした。 全くです！」。 この薬が本当に効くとは、嬉しい驚きです！」
アルコール依存症に対するナルトレキソンの効果については、科学的な研究はまちまちです。 New England Journal of Medicineに掲載された研究では、抗渇望薬として毎日ナルトレキソンを服用した627人の退役軍人を調べました。 その結果、ナルトレキソンを服用した退役軍人は、13週と52週の両方で、プラセボを服用した退役軍人と同じだけ飲酒したことがわかった。 同様のオピオイド拮抗薬であるナルメフェンも、Addiction誌に掲載された最近の研究では、その効果は限定的であることが判明している。 「アルコール依存症の人のアルコール消費を減らすナルメフェンの効果に関する証拠は、せいぜい控えめで、個々の患者にとって重要性が不確かである」と報告されています。
しかし、シンクレア法で捉えると、5カ国の8つの研究で、ナルトレキソンの効果があることが分かりました。 完全にアルコールを断ちながらナルトレキソンを服用した患者には顕著な効果は見られなかったものの、まだ飲酒しながら服用した患者には顕著な効果が見られました。 これは、報酬が得られなくなるとその行動をしなくなる「絶滅」と呼ばれるメカニズムの結果と思われる。 例えば、チーズケーキが大好きで毎晩一切れずつ食べていたのに、突然大好きなチーズケーキが美味しくなくなったとします。
禁酒と節酒
アルコール依存症の人がシンクレア法で飲み続けるという考え方は、米国では一部の人を不愉快にさせます。 アルコール依存症がモラルの問題、あるいは意志の弱さの問題として捉えられている場合、ナルトレキソンを服用しながら飲み続けることは、主流のアルコール治療では「断酒」と見なされないかもしれません。
「私の職業では、飲酒はほとんど必須です」と、大手国際企業のマーケティング担当役員であるケイトさんは言います。 彼女は、高給取りの仕事のストレスが増すにつれて、飲み過ぎてしまうことに気づきました。しかし、ビジネスディナー、カクテルパーティー、オフィスでの団欒は、彼女の仕事ではオプションではありませんでした。 「ナルトレキソンのおかげで、ワインを一口飲んだら、1時間テーブルに置いておけるようになりました。 家でも飲まなくなったし、一日の終わりに『飲まなきゃ』と思わなくなりました。 クライアントと食事に行くときも、社交的に飲めますが、酔うほど飲みたいとは思わないんです。 これは私にとって重要なことです。というのも、私がまったく飲まないようにしようとしたとき、眉をひそめられたからです。 アルコール依存症なのかと疑われたものです。
シンクレア法でナルトレキソンを使用すると、毎日服用する場合の重大な問題も回避できます。ナルトレキソンはオピオイド受容体をブロックするので、アルコールやヘロインのようなオピオイドの作用をブロックするだけでなく、鎮痛剤もブロックします。 つまり、毎日ナルトレキソンを服用している人が交通事故に遭った場合、オピオイド系の鎮痛剤は効かないということです。
「リハビリ施設では、ナルトレキソンが鎮痛剤を効かなくするとは警告されませんでした」と、マーガレットは言います。 とマーガレットは言います。「退院後、自分で調べて初めて知りました。 それが断薬した理由のひとつです。 今はオピオイド系の鎮痛剤は飲んでいませんが、もし何かあったら、鎮痛剤を効かせたいですね！」
しかし、カレンはそのチャンスをものにしようとしています。 彼女は、毎日のナルトレキソンの抗渇望効果に感激し、保険会社から月に一度の注射版であるビビトロールを入手する許可を得ました。 「ビビトロールの注射は1700ドルもするので、保険が適用されるとは思っていませんでしたが、承認されたという知らせが届きました。 自己負担額は100ドルですが、さらに自己負担額の補助が認められたので、自己負担額もカバーされました。 私の支払いは0ドルです この前の火曜日、ビビトロールの2回目の注射を受けました。
人によってゴールは異なりますが、ナルトレキソンは、アルコール問題に悩む人たちが、飲酒の背後にある根本的な問題に対処するためのプログラムに加えて、提供されるべき薬物なのです。
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