アルコール性肝疾患（ALD）は、肝臓が処理できる以上のアルコールを飲み、その結果、肝臓がダメージを受けるものです。 肝臓は体内で多くの機能を担っており、体が必要とするものを処理し、そうでないものを廃棄します。 肝臓がアルコールを分解する際、化学反応によって毒素が放出され、肝細胞にダメージを与えます。 酔わなくても、長期間にわたって繰り返しアルコールを摂取し過ぎると、肝臓のダメージが始まります。 肝臓のダメージが大きくなると、全身に影響を及ぼします。
米国では、年間21,000人以上の人がALDで亡くなっています。
アルコール性肝疾患の種類
- アルコール性脂肪性肝疾患（ステアトーシスとも呼ばれます）。 肝臓の細胞内に脂肪が蓄積し、肝臓が正常に働くことが難しくなります。 この肝臓病の初期段階は、大量の飲酒を繰り返すとかなり早い時期に発症します。 通常は無症状ですが、肝臓の肥大による右側の上腹部痛が起こることがあります。 ステアトーシスは禁酒によって治まります。
- アルコール性肝炎。 炎症、腫れ、肝細胞の死滅が特徴的な状態です。 これは線維化として知られている肝臓を傷つけます。 症状は時間の経過とともに、または暴飲暴食の後に突然発生することがあります。 発熱、黄疸、吐き気、嘔吐、腹痛、圧痛などがあります。 大量飲酒者の最大35％がアルコール性肝炎を発症し、軽度または重度になることがあります。 それが軽い場合、飲酒を停止することはそれを逆転させることができます
- 肝硬変。 ALDの最も深刻な形態は、肝臓全体が傷つき、肝臓が縮小して硬くなったときに発生します。 肝不全に至ることもあります。 通常、この損傷は元に戻すことができません。
アルコール性肝炎とアルコール性肝硬変は、以前はアルコール性脂肪肝炎 (ASH) と呼ばれており、この言葉は今でも一部の人々の間で使われています。
アルコール性肝疾患の危険因子
大酒飲みの誰もが ALD になるわけではありません。 アルコールの量と大酒飲みである期間が主な危険因子ですが、その他の要因も結果に影響を及ぼします。
- 肥満/過体重。 肝臓に脂肪が蓄積されるため、余分な体重を抱えることは肝臓疾患のリスクを増加させます。 脂肪細胞は酸を分泌し、肝臓の健康な細胞を破壊する反応を引き起こし、傷跡を残すことになります。 ミックスにアルコールを追加し、複合的な効果は、追加の肝臓damage.
- 栄養失調。 多くの場合、大量に飲酒する人は、貧しい食生活を送っています。 また、アルコールの有害な副産物が食物を分解しにくくするため、栄養の吸収に問題がある場合もあります。
- 遺伝的要素。 体内のアルコール代謝の仕方は、遺伝の影響を受ける。 特定の酵素が欠損している場合、ALDの発症リスクに影響する可能性があります。 アルコール性肝硬変の発症率は、白人男性よりもアフリカ系アメリカ人男性やヒスパニック系男性で高く、また、アルコール性肝硬変の発症率は、白人男性よりもアフリカ系アメリカ人男性で高くなっています。
- ウイルス性肝炎、特にC型肝炎に罹患していること：女性は男性よりもアルコールの影響を受けやすく、同量の飲酒で男性よりも障害されるからです。
ALDの症状
初期のALDは、まったく症状が出ないこともあります。 症状が出る頃には、ALDはかなり進行していることがほとんどです。
病気が進行するにつれて、以下のような症状が現れます。
- Jaundice (a yellow tint to the skin and the whites of the eyes)
- Swelling of the lower limbs (edema)
- Fluid buildup in the abdomen (ascites)
- Itchy skin
- Fever and shivering
- Fingernails that curve excessively
- Muscular weakness
- Blood in vomit or stools
- Bleeding and bruising more easily
- More sensitive reactions to alcohol or drugs
- High blood pressure in the liver (portal hypertension)
- Bleeding from veins in the esophagus (esophageal varices)
- Confusion and behavior changes
- Enlarged spleen
- Kidney failure
ALD Diagnosis
A hepatologist, a liver specialist, may suspect ALD after a physical examination and a conversation about a patient’s history of alcohol use. If further testing is needed, the doctor may order:
- Blood test
- Imaging tests: CT scan, MRI or ultrasound of the liver
- Endoscopy: 食道、胃、腸の静脈に異常がないかを調べる
- 肝機能検査。
- 肝機能検査：肝炎や肝障害を調べるために行います。
- 肝生検：患部を麻痺させ、肝臓に針を刺して、分析のための小さな組織の断片を採取する経皮的アプローチで最もよく行われます。
ALD治療
お酒を止めることです。 禁酒は、ALDの診断後に取るべき最も重要なステップです。 たとえ1杯でも飲み過ぎです。 アルコールを避けることは、ダメージを元に戻すか、病気の悪化を防ぐことができる唯一の方法です。 アルコールを止めることが困難な方は、医師と治療法について話し合う必要があります。 また、体内のアルコールが急激に減少すると、幻覚や発作などの危険な離脱症状が起こることがあり、その場合は薬が処方されることもあります。 ALDの患者さんでは栄養不足がよく見られるため、特別な食事やビタミン剤、サプリメントが効果的です。 栄養士は、栄養失調と戦うための食事計画について患者を教育し、減塩を提案することで体液の蓄積を抑える手助けをします。 同様に、正しい食事と減量を含むライフスタイルの変更は、肝臓に蓄積された有害な脂肪を減らすのに役立つ場合があります。 ALDの重症度に応じて、医師が薬を処方することがあります。 ウイルス性肝疾患が併存している場合には必要かもしれませんが、ウイルス治療はALDの治療において一般的ではありません。
肝移植。 肝硬変を起こした肝臓を切除し、ドナーから得た健康な肝臓と置き換える手術です。
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