アレクサンダー・ハミルトンはアメリカ独立戦争に参戦し、憲法起草に協力、初代財務長官を務めたアメリカ建国の父である。
ハミルトンは1755年または1757年の1月11日に、イギリスのネイビス島のチャールスタウンで生まれました。 彼の両親、レイチェル・フォセットとジェームズ・ハミルトンは、彼が生まれたとき、結婚していなかった。 ジェームズは1766年に家族を捨て、レイチェルは1768年に亡くなっている。 ハミルトンは青年期をデンマーク領セント・クロイで過ごした。
ハミルトンは1772年末に植民地に到着し、当初はニュージャージー・カレッジに出願したが、代わりにニューヨークのキングス・カレッジに入学した。 ニューヨーク滞在中、ハミルトンはイギリスの帝国主義政策に対する植民地からの抗議を支持するようになった。 1774年と1775年には、忠誠主義者サミュエル・シーブリーの意見を攻撃する小冊子を数冊書いた。 1775年、ハミルトンは民兵の志願兵団で訓練を受け、1776年3月には砲兵中隊の隊長となった。 アメリカ独立戦争では、キップズ・ベイ、ホワイト・プレインズ、トレントン、プリンストンの各戦いで戦った。
若い隊長は大陸軍の上級将校に感銘を与え、ウィリアム・アレクサンダー（スターリング卿）はハミルトンに軍事補佐官として働くよう要請したほどである。 1777年1月25日、ペンシルベニア・イブニング・ポスト紙は広告を掲載した。 「これは、ジョージ・ワシントン将軍がハミルトンを軍の参謀に招聘することを決定し、ハミルトンはこれを受け入れて中佐となったことを表している。
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ワシントンの側近であったハミルトンは、1780年12月14日にエリザベス・シュイラーと結婚した。 彼女は、大陸軍の少将を務めたフィリップ・シャイラーの娘で、ニューヨークで最も裕福な人物の一人であった。 ハミルトンは1781年3月、ワシントン将軍と論争し、実戦指揮がとれないことへの不満から、ワシントンの幕僚を離れた。 1781年10月14日、ハミルトンはヨークタウン包囲戦で第10堡塁の攻撃を成功させ、チャールズ・コーンウォリス将軍の降伏に貢献した。 議会議員として、彼は、将校の給与に関する不満を利用して議会と州を脅し、議会が輸入品に課税できる修正案を採択させようとする国粋主義者の一派であった。 ニューヨーク州ニューバーグに陣取った一部の将校は、議会に対して武力を行使することを要求し、ワシントンによる個人的な嘆願だけが、いわゆるニューバーグの陰謀を鎮めることができた。 この事件後、ワシントンはハミルトンに「軍隊は遊ぶには危険な道具だ」と警告した2
ハミルトンは1787年にフィラデルフィアで開催された憲法制定会議にニューヨーク代表の一人として出席し、上院議員と行政官の終身制と行政官の絶対拒否権を提案した。 彼の提案は完全には採用されなかったが、ハミルトンは熱心に憲法制定運動を行った。 彼は、ジェームズ・マディソン、ジョン・ジェイとともに、憲法批准を支持する連邦議会文書を執筆し、その大部分を書き上げた。 1788年夏、ポキプシーで開催されたニューヨーク批准会議の代表も務め、反連邦主義の強いニューヨークが新憲法を批准するように説得した。
1789年に初代大統領に選出されたジョージ・ワシントンは、ハミルトンを財務長官に任命し、国家の安定した財政基盤を作り、中央政府の力を増大させようとした。 彼は、国家政府が州の債務を引き受けることで、債権者を連邦政府に拘束させることを推し進めた。 国務長官トーマス・ジェファーソンと下院議員ジェームズ・マディソンはこの計画に反対し、ハミルトンが首都をポトマック川沿いに永久に置くことに同意したときのみ、議会での通過を支援することになった。 ハミルトンは、第一合衆国銀行を財政計画の目玉とした。 この銀行は、イングランド銀行をモデルとして、政府資金の保有、政府への融資、通貨の供給、経済成長を促進するための流動性資本の増加を行った。 ハミルトンの反対派であるジェファーソンとマディソンは、ハミルトンの政策は中央政府を強化し、農民よりも金持ちを優遇する危険なものだと考えた。 やがてハミルトンは連邦党、ジェファーソンは民主・共和両党の指導者となった。 ジェファーソンとハミルトンは、外交政策でも意見が対立した。 1793年にイギリスとフランスの間で戦争が起こると、ハミルトンはワシントンの中立宣言を支持したが、ジェファーソンはこれに反対した。 ジェファーソンは、ワシントンが通常ハミルトンに味方することに不満を抱き、1793年12月に辞職した。 1794年、ハミルトンはウィスキーの乱の鎮圧に協力し、1795年1月に閣僚を辞任した。
ハミルトンは退陣後も政治的に活発で、1796年のワシントン告辞の起草に協力した。 1798年、フランスとの戦争が迫り、ワシントンは臨時軍を率いるために引退から呼び戻された。 1799 年 12 月にワシントンが死去すると、ハミルトンは一時的に軍の上級士官となり、翌年には退役した。
1800年の選挙でトーマス・ジェファーソンがアーロン・バーと同票になると、連邦議会議員の一部はバーの当選を望んだ。 ハミルトンはジェファーソンがバーよりも望ましいと考え、ジェファーソンを支持するよう連邦党員に手紙を出した。 ある手紙の中で、彼は、バーが「極端で不規則な野心の持ち主であり、あらゆる社会的感情を排除するほど利己的である」と述べ、「実際の能力はジェファーソンより劣っている」4と付け加えた。ハミルトンは議会の行き詰まりを解消し、ジェファーソンは当選した。 1804年のニューヨーク州知事選挙の際、アルバニー・レジスター紙は、ハミルトンが私的な夕食会で候補者の一人であるアーロン・バーを侮辱したとする手紙を掲載した。 バーは選挙に敗れ、報道された誹謗中傷についてハミルトンと対立した後、決闘を申し込んだ。 1804年7月11日、ニュージャージー州ウィーホーケンでバーはハミルトンに致命傷を与え、ハミルトンは翌日死亡した。
今日、ハミルトンはアメリカの金融システムの構築における役割で認識されており、彼の肖像は10ドル札に描かれています。
キエラン・J・オキーフ
ジョージ・ワシントン大学
注：
1. Pennsylvania Evening Post, January 25, 1777.
2. “From Alexander Hamilton from George Washington, 4 April 1783” Founders Online, National Archives.
3. “From George Washington to Henry Knox, 16 July 1798” Founders Online, National Archives.
4. “From Alexander Hamilton to James A. Bayard, 16 January 1801” Founders Online, National Archives.
Bibliography:
Borden、Morton.Bad. 初期共和国における政党と政治。 1789-1815. Arlington Heights, IL: AHM Publishing, 1967.
Chernow, Ron. Alexander Hamilton. New York: The Penguin Press, 2004.
ハーパー、ジョン・ランバートン.
ハーパー、ジョン・ランバートン(American Machiavelli: Alexander Hamilton and the Origins of U.S. Foreign Policy)。 New York:
McDonald, Forrrest. アレクサンダー・ハミルトン: A Biography. New York: W.W. Norton, 1979.
Miller, John C. Alexander Hamilton: Portrait in Paradox. ニューヨーク：ハーパー社、1959年
Miller, John C. Alexander Hamilton: Portrait in Paradox.