イマーゴ関係療法は、カップルが共有する幼少期の傷を共同で癒すことに焦点を当てています。 ヘンドリックスとハントによると、人間の脳には、人がこの世に生まれてきたときの生き生きとした全体性の感情を取り戻そうとする、譲れない衝動があるそうです。 イマーゴ・セラピストは、人の脳は、その人が最初に世話になった人の特徴を、その人の良いところも悪いところも含めてイメージ化すると考えています。 脳の無意識的な働きは、幼少期に受けたダメージと満たされなかった欲求を修復しようと、世話をしてくれた人が提供できなかったものを与えてくれるパートナーを見つけることです。 そのため、人はしばしば自分の親の特徴を反映したパートナーと関係を結ぶのです。 人は無意識のうちに、癒しを求め、成長するために幼少期の未解決の傷を解決しようと、その方向に駆り立てられているのです。 このように、親から受けた傷は、新しい大人のパートナーや将来のパートナー候補によって、再び刺激される傾向がある。
二人の関係は、お互いを癒し、ありのままの自分に感謝する方法を学ぶことができます。
夫婦は、IRTが機能するために、特定のタイプの対話に従事する必要があります。 意識的な自己は、大切な相手に未解決の親の問題が反映されていることを、はっきりと見て理解することができないかもしれません。 それでも、人の無意識の自己は、古傷を癒し、再び愛を人生に取り入れるための最善の（無意識の）努力で、相手の自己とつながるのです。 IRTの臨床現場では、4つの原則が用いられています。
- パートナーに存在するようになる – これは、パートナーの「他者性」を発見する意識の変容を必要とし、「私のパートナーは私ではない」ということがわかり、差別化として知られる重要な発達上の飛躍への前進を促します。
- 親密さを破壊する判断力を、安全性を確保しつながりを深める好奇心に置き換える。ネガティブな感情は不安を刺激し、危険を知らせ、その結果、おそらく親密さの大きな障壁である防衛力を活性化させるからです。 これらの意図的な肯定的言語表現（感謝）は、本物の愛の構成要素の一つであり、イマーゴにとって、親密なパートナーシップの完成であり、安全かつ情熱的で、快適かつ刺激的な関係の縮図である。
IRTの方法は、1段階のプロセスから3段階のプロセスへと発展した。 これらの段階は、ミラーリング、検証、共感から構成されていました。 ミラーリングとは、相手が求めているメッセージを送り返すことです。 検証の段階は、相手のメッセージを要約し、相手の視点を明確に言い返すことができるようになることです。 共感は最後のステージで、相手の感情を想像することで、相手が感じていることを感じ取ることができるようになるステージです。 これらの段階を経て、人間関係は分離の存在論からつながりの存在論へと移行する。 つまり、カップルは本質的につながっているのです。