『The Favourite』がコミカルに証明しているように、アン女王は目立たない支配者で、王位には不向きな人物だったのです。 彼女は内気な性格と、しつこいほどの眼精疲労、痛風、肥満など、さまざまな健康問題に悩まされていました。 (17回の妊娠が報告されているが、アン女王は一人の後継者も残せず、そのほとんどが死産か流産に終わっている。 ある伝記作家によると、アンの教育は「驚くほど不十分」であったという。当時、「学問のある女性」は流行っていなかったからである。 このような大きな障害があったため、アン女王は顧問官に外国の大使に見せるスピーチや発言の原稿を書かせたが、即興の会話は壊滅的な難しさがあった。 アン女王は、自分の力が及ばないと判断すると、「唇だけを動かして、本当は何も言っていないのに、何か言ったかのように装う」と伝えられている。
彼女の治世の最も興味深い点は、ヨルゴス・ランティモスの新しい時代劇『The Favourite』で見事に捉えられ、オリビア・コーマン演じるアンヌと、アンヌの娘であり、アンヌの妻であり、アンヌの息子であるアンヌの息子であるアンヌの間の権力争いであったと言えるでしょう。 幼なじみの親友であるマールバラ公爵夫人サラ・チャーチル（レイチェル・ワイズ）、そして公爵夫人の野心的な従妹アビゲイル・マシャム（エマ・ストーン）の間の権力闘争である。
サラは、18世紀の性別の役割を超えて、王国を影で支配するのに十分な野心とウィットと狡猾な知性を持った魅力的な女性でした。
サラは魅力的な女性で、18世紀の性別の役割を超えて王国を影で支配するのに十分な野心と機知と狡猾な知性を持っていた。 それは、二人が友人であった頃の話である。 二人の関係が悪化した後のサラのアン女王に対する発言は、まるで宮殿の焼き討ち本のようである。 例えば、1708年に夫のジョージ王子を亡くした直後のアンの行動を、サラは高慢に捉えている。「王子への愛は…天才的に大きいようです…彼女の胃はもっと大きく、王子が亡くなったその日に彼女はとても大きく、心のこもった食事を3回食べたのです」。
この後、アン女王とサラ、アビゲイルとの関係、レズビアンの噂の真相、そして『The Favourite』のラストシーンの後に実在の人物がどうなったか、などの詳細が語られます。
アンとサラ
アンは8歳のとき、サラは13歳でアンのおじにあたるチャールズ2世の宮廷で出会いました。 アン女王の伝記作家であるアン・サマセットは、「二人の性格はこれ以上ないほど違っていたにもかかわらず、アンはこの自信に満ちたダイナミックな女性に抗いがたいほど惹かれていることに気づいた」と書いています。 サラはアンのことを退屈に思っており、王室との会話よりも「地下牢に入りたい」と言ったこともあったが、サラはそのような友人の価値を知っているほど博識であった。 サラは、この関係を大切に育み、「今や、自分の機知と快活さとほとんどすべての時間を使って、王女の気をそらし、楽しませ、仕えるようになった」と認めている」とサマセットは書いている。
サラは当時の王女に激しく忠実で、王室から追加の小遣いを得るのを手伝った。
サラは当時の王女に激しく忠誠を誓い、王室から追加の小遣いを得る手助けをした。アンはその恩に報いるため、サラに昇給と、成長する家族と宮殿を離れて過ごす柔軟性という類まれな特権を与えたのだ。 しかし、この自由には縛りがあった。 アンは、サラが不在の間、定期的に手紙を書き、サラの実家の別荘で彼女をもてなすことを要求した。
Friends with Benefits
1702年にアンが女王になると、サラもすぐに恩恵を受けるようになります。 彼女は衣服の女主人、ストールの花婿、厠の番人、ウィンザー大公園の遊撃手に任命されました。 さらに、サラと夫のジョンは、マールバラ公爵夫妻という新しい称号を与えられ、議会から多額の年金を支給された。
1704年のブレナムの戦いで連合軍を率いたジョンは、アン女王からウッドストック荘園を与えられ、24万ポンドで彼の勝利を記念する邸宅を建設することになった。 サラは、女王の門番として、誰が女王に近づくことができるかを決め、それに従って政治的権力を行使した。 アンの治世の初期に、サラの夫ジョンとその盟友ゴドルフィン伯爵が政権をしっかり握っていたのは偶然ではない。
実際のアビゲイル
1704年、サラは従姉妹のアビゲイル・マシャム（当時はヒル）をアンの宮廷に寝殿造りの女官として配置するのを手伝いました。 アビゲイルの仕事は、朝、女王が服を着るときに服を手渡すこと、女王の手に水をかけること、包帯を変えること、熱いチョコレートの椀を持ってくること、などであった。 支配的で政治的な考えを持つサラに対して、アビゲイルは優しく親切で思いやりのある交際を王妃に提供した。
サラは頻繁に宮殿を離れていたため、女王とそのいとことの友情に気づいたのは、1707年に女王がアビゲイルのサミュエル・マッシャムと女王の家の紳士の秘密結婚に立ち会ったことを知った時でした。 女王がこの友好関係を隠していたことに加え、女王がアビゲイルに厠から持参金を渡していたことを知り、サラは衝撃を受ける。
アビゲイルは自分の影響力を利用して、もう一人のいとこ、ロバート・ハーレイ（『フェイバリット』でニコラス・ホルトが演じています）と宮中で手を組み、裏階段を使って君主との密会を仲介して、トーリーの政策を推進しました。 ある時、アビゲイルとハーレーは、親戚の噂話をしているふりをして、アンを「スティーブンスおばさん」というコードネームで呼び、密かに政治について話し合うための暗号まで考案しました。
War of the Favorites
サラが自分の力が失われていくのを感じるにつれ、アビゲイルを追い出すために夫と戦略を練り、脅迫し、さらに女王とアビゲイルが性的関係にあるという噂をかき立てる手助けをしたりと、人気を取り戻そうとする動きがますます必死になるのです。 1707年には、サラの親友でホイッグ派の政治家アーサー・メインウォリングが書いたとされるバラッドが、サラ自身によって流布され、そのように示唆されたと伝えられている。
When as Queen Anne of great renown / Great Britain’s 笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏つツ笏づ慊った暁には、蜊主▼. アビゲイル、それが彼女の名前です / 彼女は糊付けと縫製を十分に行い / しかし、どのように彼女はこの王室の心を刺すのか / 人間にはわかりません
しかし、甘い奉仕が行われて / 大きな原因のために / 女王は彼女を作ってくれました。 ああ！
Her secretary she was not / Because she could not write / But had the conduct and the care / of some dark deeds at night
またサラはアンからの手紙を公表すると脅しましたが、それには彼女の愛を示す数十年の前のものでした。 というような文章がある。 . . . “想像を絶するほど、情熱的に、愛情深くあなたを愛しています”。 この言葉は、今でこそロマンチックに聞こえるが、当時は若い女性同士の「恋愛友情」が推奨されており、こうしたプラトニックな関係では、強い感情表現が珍しくはなかったのだ。
サラがアンにアビゲイルを解雇するように要求しても、無視されたのである。 ある時、アビゲイルへの中傷キャンペーンを信じたサラとウィッグは、アビゲイルの解雇を要求する議会演説をアンに提出することを思いついたほどです。
サラはまだストールの花婿として、教会の礼拝で女王を公然と侮辱し、「静かにしなさい！」と言い放ったため、反感が強まりました。「
結局、女王は夫に、サラが持っていた王室寝室の金の鍵（ストールの花婿としての地位の象徴）を返してもらい、サラを宮廷から追い出すことになる。
レズビアン・ロマンス
アビゲイルとアンは、前述のバラードが言及した「汚い行為」を、ランティモスが『The Favourite』で描いているように行ったのでしょうか？ アン女王の伝記作家であるサマセットは、多くの要素を考慮すると、そのような関係はあり得ないと主張しました。たとえば、アン女王は夫との性生活が盛んで、その結果何度も妊娠したこと、37歳で女王となったアンは健康状態が悪化し、性欲が減退した可能性があること、サラはアンが自分に魅力を感じていたとは決して言わなかったこと、などです。 もしサラが、アビゲイルとアン以上に濃密な女王との友情を示唆していたなら、アビゲイルとの関係はより意味を持つことになっただろう。 サマセットは、アンとアビゲイルの不倫がありえないことを示す、さらなる証拠を提示した。
ジョージ王子が生きている間にアビゲイルや女王が「夜陰の怪物」となるのは難しいことでしょう。 . . . アンは出産で疲れ果て、ひどい痛みに耐えていた。彼女のさまざまな情報を考慮すると、アビゲイルによって彼女が官能的な興奮状態に導かれたと考えるには、強い想像力が必要である。
アビゲイルはどうなったのか
サラがアンの法廷から解任されると、アビゲイルは彼女の代わりに厠の番人になった。 アンはまた、アビゲイルの夫に貴族権を与えた。 過去に一度でも支配されたことのあるアンは、アビゲイルに対して、サラの時よりも慎重になっていたようです。 例えば、ルイ14世が高価な贈り物をイングランドに送った後、アンは職員にその贈り物を注意深く見守るように言い、「マシャム夫人は、フランスから送られてきた長椅子のひとつが、彼女に贈られるものだと聞いたと言っていました。
1714年にアン女王が亡くなった後、マシャム公夫妻は宮殿の住居から立ち退きを命じられました。 宮廷の寵愛を受けなくなったとはいえ、一家は貧しかったわけではなく、同年、サミュエル・マシャムはウィンザーに近いマナーハウスを購入した。 サラはアビゲイルの大ファンではなかったが、アビゲイルがアンの宝石を盗んだとして訴えられたとき、かつての敵をかばったという噂がある。 サラは「レディ・マッシャムは私以外の人間から盗んではいないと信じていたのに」と言ったと言われています。
サラは老いてもなお、アン女王の扱いを悔やむことはなかった。 Rationalizing her cruel statements to the monarch, she wrote, “hen I first became this high favourite, I laid it down for a maxim, that flattery was falsehood to my trust, and ingratitude to my dearest friend.”
