Thelonious Monkは1917年10月10日にノースカロライナ州のロッキーマウントで生まれ、4歳で家族とともにニューヨークへ引っ越しました。 モンクの父親は音楽家であり、モンクはそこで早くから興味を持ったと思われるが、学生時代は運動部員でもあった。10歳のときからピアノを習い始めた。 同世代の多くのピアニストと同様、教会でオルガンを弾いたが、音楽的、精神的なもう一方の側面では、巡回信仰療法士のピアニストとなり、後に家の賃貸パーティーでピアノを弾くようになった。 20年代から30年代にかけて、このようなパーティはよく行われていた。人々が集まり、家賃を払うために「帽子を渡す」ことで、ミュージシャンに分け前を与えていたのである。
「誰でも作曲したものを演奏し、突拍子もないコードを使い、間違った音を出すことはできる。
セロニアス・モンクの最初のプロとしての仕事は、ハーレムのミントン・プレイハウスでの演奏であった。 1947年、モンクが自分の名前でレコーディングを始めたとき、「In Walked Bud」という曲でバドを意識している。 モンクはハウスバンドと録音したのかもしれないが、誰もはっきりとはわからない。
確かなことは、モンクが1944年にコールマン・ホーキンス・カルテットとレコーディング・スタジオに入り、いくつかのタイトルを録音したことである。
確かなことは、モンクが1944年にコールマン・ホーキンス・カルテットのレコーディング・スタジオに入り、いくつかの作品を録音したことです。サックス奏者のファンの中には、ヒーローの風変わりなピアニストについて不満を持つ人もいましたが、ベテラン・ジャズマンがピアニストの偉大さを感じていたことも確かです。 モンクは52丁目のスポットライト・カブに移り住み、ここにいた時にトランペッターのクーティー・ウィリアムズと「’Round Midnight’」を作曲し、録音している。 モンクが初めてセクステットで録音を行ったのは1947年のことで、ブルーノート・レーベルに録音した。
モンクは他のどのピアニストとも違うジャズピアノを弾いたので、ジャズファンは自分が何を聴いているのかわからなくなってしまったのでしょう。
モンクは、ジャズファンが何を聴いているのかわからなくなる以前、あるいは以後、他のピアニストとは異なるジャズピアノを演奏していたのです。 モンクはただ自分の道を耕すだけでした。彼の哲学はシンプルで、「自分のやり方で演奏すること」でした。 大衆が求めるものを演奏するのではなく、自分がやりたいことを演奏し、たとえ15年、20年かかったとしても、大衆に自分のやっていることを受け入れてもらうのだ」。 50年代に入ると、モンクはチャーリー・パーカーとも共演し、多くのレコーディングに参加した。 その中でも、美しい「マイ・メランコリー・ベイビー」は傑出した曲である。
この時期、モンクはハーモニーとリズムの新しいコンセプトを実験し、1953年にはプレステージ・レコードと契約したが、この時期が彼の最も実りの少ない時期だと判断する批評家もいる。
この時期、モンクは新しいハーモニーとリズムの概念を試み、1953年にはプレステージ・レコードと契約した。 1954年のクリスマス・イブにマイルス・デイヴィス・オールスターズと行ったバッグス・グルーヴのセッションはその最たるものであった。 このレコードは、ポスト・バップ・ムーブメントの礎のひとつとなった。
モンクは「ビバップの高僧」として任命されたが、マイルズとの再共演が証明するように、決してひとつのジャズ・ジャンルにとどまることに満足したわけではなかった。
「ビバップの高僧」に任命されたモンクは、マイルズとの再共演が証明しているように、決してひとつのジャズ・ジャンルにとどまることを良しとしなかった。 1955年のギャロップのギャロップは、アート・ブレイキーとの仕事と同様に、ある人々にとってはあまりに突拍子もないものであった。 その後、物事を軌道に乗せるために、そして少なくとも疑念を抱いていた人たちを仲間に戻すために、彼は3枚の素晴らしいLPを録音した。 その名も「ブリリアント・コーナーズ」、「セロニアス・ヒムセルフ」、そしてテナーサックス奏者ジョン・コルトレーンとのアルバムである。 これらのアルバムによって、彼はジャズ界で最も物議を醸す人物になったと言う人もいれば、ジャズ・ピアノやその他のジャズにおいて極めて重要な瞬間だったと見る人もいる。
モンクがコルトレーンとニューヨークのファイブ・スポット・カフェで長期にわたって演奏したのは1957年のことでした。
モンクと違うのは、ピアノの鍵盤をすべて使い、黒い音も白い音もすべて使って、それまで聞いたこともないような音楽を作り出したことです。 ある人は、シンプルなものと複雑なものを同じ曲の中に共存させる彼の能力だと主張し、ある人は彼のユーモアだと感じ、またある人は、モンクの音楽の全ては彼のコード構成にあると確信している。 実は、それらのすべてであり、それ以上でもあるのだ。 観客に考えさせる音楽であり、モンクが一緒に演奏したミュージシャンたちにも、一緒に演奏するときに一生懸命考えさせる音楽なのだ。 ジョン・コルトレーンはこう言っている。 「
「セロニアス・モンクが1950年代後半にアポロで演奏したとき、彼はピンクのスパンコールのついたネクタイを締めていた-ショービジネスの要求に対する彼の唯一の譲歩だった」。 –
50年代末、モンクはキャリアで最高の時期の一つを楽しんでいた。 そのため、このような「曖昧な」演奏は、「曖昧な」演奏と言わざるを得ない。 60年代前半は、頻繁にツアーを行い、商業的にも批評家からも高い評価を受け、より主流のコロンビア・レコードと新たにレコーディング契約を結ぶことになった。
1970年から71年にかけては、ディジー・ガレスピーやアート・ブレイキーらジャイアンツ・オブ・ジャズとの共演をはじめ、世界各地でツアーを行いました。
1970年から71年にかけては、ディジー・ガレスピーやアート・ブレイキーらジャズ界の巨人たちとの共演を含め、世界中をツアーしていた。 しかし、この新事業が実現する前に、モンクは音楽シーンから、そして地球上から姿を消してしまったようだ。 1975年と76年にニューポート・ジャズ・フェスティバルに何度か出演したが、それ以外は沈黙が続いていた。
モンクの不在の理由については、多くの矛盾したストーリーが提唱されている。
モンクが不在だった理由として、薬物説、彼自身の使用説、LSDの不用意な摂取説、脳障害説、精神衛生上の問題があったという意見など、様々な説があります。
「すべての音楽家は、無意識のうちに数学者である」
1976年のニューポート出演以降、1982年2月に脳卒中で死亡するまで、彼は公の場で演奏しなかったし、関係者と思われる人々もプライベートでも演奏しなかったと考えています。 -セロニアス・モンク
諸説、状況、真実がどうであれ、一つの真実は、世界が偉大で才能あるミュージシャン、真のジャズの先見者を失ったということです。 しかし、彼は、同時代の多くのミュージシャンよりも多様で挑戦的なジャズの風景を提供する作品群を残しているのです。 確かに無名のジャズを演奏したアーティストは他にもいますが、セロニアス・モンクの半分も上手に、半分も面白く演奏した人はいないでしょう。 世界はモンクに追いついている。 1993年にグラミー賞、2002年にピューリッツァー賞の特別賞を受賞した。 彼は間違いなくそこにいて、まっすぐにやっている…ノー・チェイサーだ。 リチャード・ヘイヴァース
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