メキシコ北部、ドゥランゴ州、チワワ州、コアウイラ州の間の砂漠の奥深くに、zona del silencio（沈黙の地帯）として知られる地域があり、マピミ市に近いことからマピミ沈黙地帯とも呼ばれる。 この地域では、電磁波が受信できない、ラジオが使えない、コンパスが磁北を指さない、動植物に異常な変異が見られるなどの言い伝えがある。 宇宙人との遭遇、「熱い小石」の落下など、さまざまな超常現象の話は、長年にわたり、世界中から観光客や好奇心旺盛な人々を引きつけてきた。
この神話は、1970年7月、ユタ州グリーンリバーにある米軍基地が、ホワイトサンズ・ミサイル発射場に向けてアテナ・テストミサイルを発射したときに始まりました。 ミサイルは制御不能となり、意図した目標に着弾する代わりに400マイル南下し、マピミ砂漠地帯に落下しました。 すぐに専門家チームが到着し、落下したロケットを発見した。 3週間にわたる懸命な捜索の末にロケットが発見されると、残骸を運ぶための滑走路が作られた。 この作戦は、政府の常識に沿った非常に密かなもので、誰も何も言わず、何も聞かなかった。
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ある説によると、ジェイミーという地元の人が、荒らしや見物人からミサイルを守るために軍に雇われたということです。 ジェイミーはむしろミサイルがもたらした注目とお金が好きで、軍が去ると、地元の地主2人とともに、観光を奨励するためにその地域にホテルを建てる可能性について話し始めた。 この地域の重要性を誇示し、関心を持たせるために、ジェイミーは新しい仲間とともに、疑似科学や地元の民間伝承をふんだんに盛り込んだストーリーをつくり、地域のメディアに流し始めたという説もある。 そして、この伝説が生まれたのである。
この奇妙な話によると、大気の奇妙な磁気異常が特定の地点での無線通信を妨げ、磁気コンパスの針を回転させるのだそうです。 この磁気の波は非常に独特で、渦を作り出し、不運なミサイルを含む上層大気の物質を引き寄せるのです。
この現象は、1930年代にメキシコのパイロット、フランシスコ・サラビアが、ゾーン上空を飛行中に無線機が不思議なことに作動しなくなったと報告したのが最初とされている。 また、UFOや雲ひとつない空から降ってくる物体を見たという人もいます。
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現在、この地域を体験するために各地から数百人の人々がやってくる。 地元の人は彼らをゾネーロと呼ぶ。
地元住民も「静寂の地帯」を信じてはいません。 奇妙な現象について尋ねると、必ず「砂漠で奇妙なものを見ることはない、奇妙な人がいるだけだ」と答える。
Mexconnect.comでは、面白い逸話を紹介しています。
ラ・ゾーナはどこかと尋ねられたとき、地元の牧場主は、道の片側からもう片側に飛び移る火星人を見るまで道を進み続けなければならないと車の一団に告げました。 そして、その人たちがお礼を言ったという。 別のゾネロスのグループがフィールドステーションに到着し、作業員の一人にゾーンへの行き方を尋ねました。 その若い人は、礼儀正しさと誠実さを両立させるのに苦労しながらも、「Nunca van a llegar（あなたは決してそこに行くことはできない）」とだけ答えました。「
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