1997年4月13日、タイガー・ウッズはゴルフの名門トーナメントであるマスターズで優勝し、ゴルフの歴史を塗り替えた。 この優勝は、様々な意味で記録を塗り替えるものでした。 21歳のウッズは、マスターズ・トーナメントで優勝した史上最年少の人物だったのです。 彼は72ホールで270という記録的なスコアを叩き出し、競合他社を圧倒した。 12打差という大会史上最大の勝率で優勝を決めた。
タイガー・ウッズは1975年12月30日、カリフォルニア州サイプレスでエルドリック・ウッズとして生まれました。 アール・ウッズとクルティダ・ウッズの一人息子である。 両親は異例の早さで息子の才能を見抜いた。 歩けるようになる前からパターで遊んでいたという。 少年は卓越したプレーの才能だけでなく、スポーツそのものへの情熱も持っていた。 ウッズが有名になったのは、シンジケートのトークショーで、有名なコメディアンで熱心なゴルファーでもあったボブ・ホープをパッティングコンテストで破ったときだった。 当時まだ3歳だった少年は、すぐに天才と呼ばれるようになった。
ウッズの父親は、息子の才能を伸ばし、ゴルファーとしてのキャリアを積むことに全力を注いできたことを否定しない。
タイガーは練習中、父親が大きな音を立てたりして気を散らす中、冷静さと集中力を保つことを学びました。 「私はゴルフを通じて、彼に人生について教えていたのです。
その間、タイガーの母親は、息子の類まれな才能とゴルフのキャリアが、彼の子供時代や将来の幸福の妨げにならないように配慮していました。
ウッズの特別な才能が次第に明らかになるにつれ、両親は人格、優しさ、そして自尊心を強調しました。
ウッズの才能が明らかになるにつれ、両親はウッズの人格、優しさ、自尊心を強調し、息子がかんしゃくを起こしたり、無礼になったり、自分が他の人より優れていると考えたりしないようにした。 ニューズウィーク誌のジョン・マコーミックとシャロン・ベグリーは、彼の両親について、「おそらく史上最も優れた若きゴルファーとして最もよく知られている」と述べている。 しかし、彼の両親にとっては、タイガー・ウッズが立派な青年であることの方が重要なのだ。
多くの点で、ウッズは典型的なアメリカの中流階級の少年として育ちました。
ウッズは多くの点で典型的なアメリカの中流階級の少年として育ち、ジャンクフードを好み、ビデオゲームに親しんできた。
ウッズは典型的なアメリカの中流階級の少年として育ち、ジャンクフードを好み、ビデオゲームを好み、父親が常に持っているビデオカメラの前でふざけて過ごすこともあった。 ゴルフは、彼の子供時代の中心的なスポーツであったことに疑いの余地はない。 スイングの練習に明け暮れ、少年トーナメントに出場した。 ウッズが初めて正式な大会で優勝したのは8歳の時だった。 それ以来、ウッズは止められなくなり、あちこちでトロフィーを獲得し、アマチュアの記録を塗り替えた。
大学1年のとき、ウッズは全米アマチュアのタイトルを獲得し、1995年春にジョージア州オーガスタで開催されるマスターズ大会への出場権を獲得したのです。
大学1年のときに全米アマチュア選手権で優勝し、1995年春にジョージア州オーガスタで開催されたマスターズへの出場権を獲得。 伝記作家のジョン・ストレッジは『タイガー』の中で、その最初のマスターズ大会について書いている。 ゴルフ界の巨匠、ニック・プライスがいた。 ニック・ファルド、ジョン・デイリー、ファジー・ゾーラーも同様で、マスターズ・ウィークのこの月曜日には比較的無名に近い存在になっていた。 皆、ウッズに注目していたのだ。 1996年、ウッズは全米アマチュア選手権で3連覇という前代未聞の快挙を成し遂げました。 まだ20歳のウッズが、アマチュアとして成し遂げるべきことは他にあまりない。 大学を卒業することと、プロゴルファーになることを天秤にかけて、ウッズは慎重に判断した。 プロ転向の誘惑は、スポンサー契約という有利な条件によって強まった。
4ヵ月後の12月、ウッズは21歳の誕生日を迎えた。
4ヵ月後の12月、ウッズは21歳の誕生日を迎え、エルドリックからタイガーに改名した。 ウッズは幼い頃から父にタイガーと呼ばれていた。 このニックネームが定着し、ウッズは友人やマスコミの間で常にタイガーと呼ばれていた。 彼が成功する運命にあることは、すぐに明らかになった。 スポーツ・イラストレイテッド誌は彼を1996年の「スポーツマン・オブ・ザ・イヤー」に選び、1997年1月にはすでにプロのトーナメントで3勝を挙げていた。
1997年4月、プロとしてのキャリアをスタートさせてからわずか8カ月で、ウッズはジョージア州のオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブで開催された権威あるマスターズ・トーナメントに出場しました。
1997年4月、プロとしてのキャリアをスタートしてからわずか8ヶ月のウッズは、ジョージア州のオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブで開催された名誉あるマスターズ大会に出場しました。 高額な賞金に加え、優勝者には世界で最もエリートなゴルファーの一員であることを象徴する緑のブレザーが贈られる。 マスターズで優勝するのは、30代から40代にかけての選手です。
トーナメントが終わったとき、ウッズは史上最年少でマスターズのタイトルを獲得した人物として歴史に名を刻んでいたのです。
大会終了後、ウッズは史上最年少でのマスターズ優勝という歴史を刻みました。
大会終了後、ウッズは史上最年少でのマスターズ優勝の歴史を刻んだ。 さらに、ウッズが史上初の有色人種であることも、この偉業を後押しした。 ウッズは、これらの栄誉を優雅かつ謙虚に受け止め、先達の黒人ゴルファーに賛辞を贈った。 また、アジア系である母親に敬意を表し、アフリカ系アメリカ人、タイ人、中国人、ネイティブアメリカン、そして白人という多様な民族的背景を世に知らしめたのである。 アフリカ系アメリカ人、タイ人、中国人、ネイティブアメリカン、白人という多様な人種であることを世に知らしめ、マスコミが自分だけをアフリカ系アメリカ人と呼ぶのは、母親のアジア系の伝統を全く無視した行為だと批判した。 オプラ・ウィンフリー・ショーのインタビューでは、子供のころに自分で作った “I’m a Cablinasian “という斬新な表現を繰り返した。 また、ニューズウィーク誌のジョン・ファインスタインが人種問題について、「私は自分のことをグレートブラックホープだとは思っていない。
1997年7月6日、ウッズがウエスタン・オープンで優勝するまで3ヶ月足らずだった。
1997年7月6日、ウッズがウェスタン・オープンで優勝するまで、3カ月もかからなかった。 ウェスタンオープンの翌日、「彼は考え、それゆえに勝つ」とデトロイト・ニュース紙は報じた。 ウッズは止められないようだった。 世界の偉大なゴルファーたちが、この若きヒーローにスポーツマンらしい賛辞を贈った。 彼の絶大な人気と前代未聞の成功に、『ニューズウィーク』誌のフランク・デフォードは、「ゴルフ界で有名なのは、タイガーのキャディだけになってきた・・・突然理解しただろう、世界で二番目にうまいゴルファーは存在しない・・・」と書いた。 タイガー・ウッズだけなんだ」。 プロゴルファーとして1年足らずの間に、ウッズの獲得賞金は100万ドル以上にのぼった。
多くの人にとって、タイガー・ウッズの名声の高まりは、ゴルフコースでの優れた運動能力だけでなく、人種や民族の問題にも結びついているようです。 「タイガーは白人至上主義の最後の砦の1つを脅かした」と、ストレッジはウッズの伝記で書いています。 プロゴルフ協会（PGA）に対して人種差別の告発は何年も前から行われていたが、ほとんど何もされなかった。 スポーツ・イラストレイテッド誌のリック・ライリー記者によると、オーガスタ・ナショナル・トーナメント創設者のクリフォード・ロバーツは、「私が生きている限り、ゴルファーは白人で、キャディーは黒人になるだろう」と発言していたという。
ウッズは、彼の簡単なスタイル、気取らない性格、そして彼の強力な300ヤードのドライブで、ゴルフの主に白人文化の尊敬と注目を集めることに成功した。 「
ウッズは、簡単なスタイルと、気取らない性格、そして300ヤードのパワフルなドライブで、白人が多いゴルフ文化の中で、尊敬と注目を集めることに成功しました。 「ゴルフは長い間、敬遠されてきた。 私がやっていることが、それを変えられるといいのですが……」。 スポーツ・イラストレイテッド誌のロバート・ベック記者は、この多様な人種のゴルファーを “一人のレインボー連合 “と呼びました。 どの報道を見ても、彼はどんな場面でも潔く立ち上がり、仲間だけでなくメディアにも機転と冷静さをもって対応している。 デトロイト・フリー・プレスのジョー・ストラウド記者は、「彼は写真映えする若者だ……」とコメントしている。
ウッズは、ゴルフというスポーツを、黒人やその他の少数民族だけでなく、あらゆる背景を持つ子供たちに普及させたことでも知られています。 ケーブルテレビのジェニファー・ミルズ氏は、タイガー・ウッズ現象の奥深さをこう説明しています。 あらゆる人種の子供たちが、彼に会いたくてたまらないのです。 彼らは、彼がやっていることを見上げて、初めて『あれ、自分もできるかもしれない』と感じるのです」。 彼の個人的な子供向けプログラムのスポンサーシップは何年も前から報道されており、少なくともある企業スポンサーは、タイガー・ウッズからの推薦を得るためには、その対価として、都心の子供たちのためのタイガー・ウッズ基金への多額の寄付が含まれていることを知ったのである。 1997年にタイム誌が発表した「最も影響力のある25人」によると、「ウッズは単に金をもらってプレーしているのではない。 彼は都心の子供たちのためにクリニックを開き、…そうしなければ決してチャンスを得られないような若者たちに機会を与えるだろう」
と述べています。