Who wrote the Book of Nehemiah?
ネヘミヤ書の多くは、ネヘミヤ自身の個人的な書き物から直接来ているようで、この本は「ハカリヤの子ネヘミヤの言葉」という言葉で始まり、それからネヘミヤの経験についての一人称の物語に入ります。
しかし、エズラ記とネヘミヤ記は非常に密接に関連しており、ヘブライ語聖書では長い間、1・2歴代誌の延長として1つの本と見なされていました。 エズラが神殿と民衆の道徳的基盤の再確立に努める一方、ネヘミヤは後に到着してエルサレム周辺の城壁を再建し、総督として仕えるという、連続した物語だからである。 例えば、ネヘミヤ7:6-12:26のリストはエズラ2:1-70とほぼ同じで、エズラから借用した可能性がある。
ネヘミヤ記の文脈と背景
先に述べたように、ネヘミヤ記はエズラ記の出来事の延長線上にあるものです。
ネヘミヤ記が始まる前、ユダヤの人々は70年間のペルシャでの捕囚生活からエルサレムに戻り、約束の地で文化と信仰を再確立しつつありました。 このような背景から本書は始まり、ネヘミヤは首都スーザで王に仕えている。 しかし、「追放を免れ、地方に帰ってきた者たちが、大きな悩みと不名誉を抱えている」と聞き、すぐにエルサレムへ旅立つ。 エルサレムの城壁は崩れ、門は火で焼かれた」（ネハ1:3）と聞き、ネヘミヤは泣きながら祈り、自分こそエルサレムに行って再建の先頭に立つよう求められていることを知る。 ノーマン・ガイズラーが説明するように、ネヘミヤはこの仕事に適した能力を持っていました。”ネヘミヤの王宮での専門知識は、残党が生き残るために必要な政治的・物理的再建に十分な能力を備えていた “と言えます。 ネヘミヤがこの地に戻ったのは紀元前444年、エラが率いた帰還から13年後、ゼルバベルが率いた帰還から94年後である。
ここで重要なのは、ネヘミヤ記の対象期間中に預言者マラキが活動しており、その著作を通して、最近自分の土地に回復し、城壁と神殿を再建し、神の契約の成就を見た人々が、すでに神を無視するパターンに陥っていることが分かることである。
ネヘミヤ記の主要テーマと目的
エズラは主に神の民の霊的回復を扱い、ネヘミヤ記は彼らの物理的、政治的回復を扱うことから始める。
おそらくネヘミヤ記に記録されている最も感動的な瞬間は、エズラが民に律法の言葉を読んでいる8章にあります。 総督ネヘミヤ、祭司で律法の教師であるエズラ、そして民を指導していたレビ人が一同に言った、『きょうは、あなたがたの神、主にとって聖なる日である。 嘆いたり、泣いたりしてはならない』。 民はみな、律法の言葉を聞きながら泣いていたからである。” 神はついに約束通り、ご自分の民を回復されたのです。 この瞬間は、多くの努力の結晶であり、反対を押し切った瞬間であり、その場にいた人々にとって、格別の感動があったに違いない。
今日のネヘミヤから何を学ぶか
忍耐
エズラ記から続くテーマですが、捕囚生活から自分の国での生活へと移行する神の民を追いかけるのです。 その旅は決して楽なものではなく、多くの挫折や障害、そして徹底的な攻撃を伴うものでした。 私たちが神に召された仕事をするとき、同じような挫折や反対を受けることが予想されます。
神は失敗を重ねても、民に誠実であることを示されます。 私たちは、たとえ失敗しても、まだ終わっていないことを励まされます。
私たちの一致による神の働き
ネヘミヤ4:6に「私たちは城壁をその高さの半分に達するまで築きなおしたが、それは人々が心を尽くして働いたからである」とある。 このように目的を一致させることで、再建が早く、成功したのです。 もし私たちが心をこめて、目的を一つにして仕事に取り組むことができれば、教会は神の働きのための効果的で強力な手段となることを思い起こさせるものである。
個人の信者を通しての神の働き
『ネヘミヤ記』は、一人の個人が国家に大きな影響を与えることができることを教えてくれます。
ネヘミヤは、神に献身している人が、王国のために効果的であるために、プロの聖職者である必要がないことを示す完璧な例です。
リーダーシップによる神の働き
ゼルバベル、エズラ、ネヘミヤは、政治的、霊的、物理的に人々を導くために神から選ばれた人たちです。
このように、「菩提心」は「菩提心」を「菩提心」と呼ぶのです。
ネヘミヤ記の好きな箇所
ネヘミヤ記1:3「彼らは私に言った、『追放を免れ、地方に戻ってきた人々は、大きな悩みと不名誉に陥っている。 エルサレムの城壁は崩れ、その門は火で焼かれている」
ネヘミヤ4:14「私は事態を見極めてから立ち上がり、貴族、役人、その他の民に言った。 偉大で素晴らしい主を思い起こし、自分の家族、息子や娘、妻や家のために戦え」
ネヘミヤ4:17-18「壁を造っていた者たちよ。 資材を運ぶ者は片手で仕事をし、もう片方の手で武器を持ち、建設者たちはそれぞれ剣を腰に差して仕事をした。 しかし、ラッパを鳴らす者は私と一緒にいた」
ネヘミヤ6：15-16「こうして城壁はエルルの二十五日、五十二日の間に完成した。 敵がこのことを聞くと、周囲の国々はみな恐れ、自信を失った。この仕事が私たちの神の助けによってなされたことを知ったからだ」
ネヘミヤ8：9「そこで総督ネヘミヤ、祭司で律法の教師エズラ、民を指導していたレビ人は皆に言った『きょうはあなたたちの神、主に聖なる日だ。 嘆いたり、泣いたりしてはならない』。 民は皆、律法の言葉を聞きながら泣いていたからである」
ネヘミヤ8：10「ネヘミヤは言った『行って、選び抜いた食物や甘い酒を楽しみ、何も用意していない人々にも、いくらか送ってあげなさい。 この日は私たちの主にとって聖なる日である。 主の喜びがあなた方の力だから、悲しんではならない』」
出典
- The New Open Bible. (1990). ナッシュビル。 T. Nelson, p.544.
- Norman L. Geisler, A Popular Survey of the Old Testament (Peabody, Mass.: Prince Press, 2007), 165.
- ESV Bible. (2020). Introduction to Nehemiah | ESV.org.
- Insight.org. (2020). Book of Nehemiah Overview – Insight for Living Ministries.