バーナード・ホプキンス、（1965年1月15日、米国ペンシルベニア州フィラデルフィア生まれ）は、米国ペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれました。
ホプキンスは10代の頃、ストリート犯罪に巻き込まれ、17歳の時に武装強盗で有罪判決を受け、刑務所に送られた。
ホプキンスは10代の頃にストリート犯罪に巻き込まれ、17歳の時に武装強盗で有罪判決を受け、56ヶ月間服役した後、ボクシングを始め、1988年に仮釈放された後は、クリーンな記録を維持した。 1988年10月11日、ニュージャージー州アトランティックシティでプロ初試合を行ったが、フルタイムのボクサーとして生計を立てることはできず、フィラデルフィアのホテルのキッチンで鍋を洗うなどして収入を補っていた。 その後、トレーナーのブイ・フィッシャーが経営する自動車トランスミッション修理工場で働くようになった。
ホプキンスは、その恐るべき技術と献身によって高く評価されながらも、2001年にプロモーターのドン・キングが主催するミドル級王座統一トーナメントに出場するまで、比較的無名のまま苦労を続けていました。 4月14日、ニューヨークで行われた第1試合で、ホプキンスはキース・ホームズに12ラウンドの判定勝ちを収め、IBFタイトルを保持し、世界ボクシング評議会（WBC）版も勝ち取った。 第2戦は9月29日、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われ、ホプキンスはそれまで無敗だったフェリックス・トリニダードを12ラウンドでストップし、大逆転でIBFとWBCのベルトを保持し、世界ボクシング協会（WBA）のタイトルも奪取したのである。 こうしてホプキンスは、1987年にマービン・ハグラーが王座を失って以来、初のミドル級統一王者となった。
さらに4回の統一王座防衛を経て、2004年9月18日、ラスベガスで同じアメリカ人のオスカー・デ・ラ・ホーヤと対戦。 このカリスマ的なファイターを9ラウンドでノックアウトしたことは、ホプキンスが刑務所の中からボクシング界の頂点に立つまでの感動的な旅のクライマックスとなりました。 この勝利はまた、ミドル級王座の19回目の防衛に成功したものであり、これは同部門の記録である。 ホプキンスは、長い間、身体作りに励み、ほぼすべての技術をマスターしていたため、ほとんどのボクサーが引退する年齢で、最高レベルの試合をすることができた。 2005年にジャーメイン・テイラーに惜敗した後、ホプキンスはライトヘビー級に転向し、アントニオ・ターバーとロナルド・”ウィンキー”・ライトに勝利した。 2008年10月には、ジョー・カルザゲにスプリット判定で敗れたものの、17歳年下の無敗のケリー・パブリクに全勝で勝利し、その実力が衰えていないことを証明してみせた。
2011年5月、ホプキンスはジャン・パスカルを破り、WBCライトヘビー級タイトルを奪取しました。 その結果、彼はジョージ・フォアマンの記録を破り、ボクシング史上最年長の世界チャンピオンとなった。 ホプキンスは22ヶ月後、タボリス・クラウドに全会一致で勝利し、48歳でIBFライトヘビー級王者となったとき、自身の記録を更新した。 2014年、ホプキンスはベイブット・シュメノフをスプリット判定で下してWBAライトヘビー級王座を獲得し、主要タイトルを統一した最年長ボクサーとなった。 しかし同年末、ホプキンスはセルゲイ・コバレフに全会一致の判定で敗れ、両方のベルトを失った。 最後の試合と言われた2016年、ホプキンスはジョー・スミスJr.と戦った。 この試合は8ラウンドまで接戦だったが、ホプキンスがパンチの連打を浴びてリングから落ち、試合続行不可能となった。
ボクシング業界の象徴的存在とされるホプキンスは、キャリアの大半を通じてプロモーターと確執があり、リング内だけでなく法廷でも激しく争うことがしばしばありました。
ホプキンスは、プロモーターや認可機関が非倫理的で違法な行為に従事することを可能にするシステムの改革を率直に提唱し、1999年に全米弁護士協会ボクシング・タスクフォースで、スポーツ内の汚職やその他の様々な問題について証言しました。