ベス

ベスは古代エジプトの出産、豊穣、性愛、ユーモア、戦争の神であるが、主に妊婦と子供の守護神として仕えていた。 彼は通常、大きな耳を持つ小人で、長髪と髭を生やし、性器が目立ち、弓なりになっている姿で描かれています。 通常、ガラガラを持っているが、時には蛇やナイフ、剣を持っていることもある。

鏡や化粧品ケースなどの家庭用品、家具、ナイフの持ち手などにもよく使われた。 彼の女性的な側面はBesetで、幽霊、黒魔術、悪霊、悪魔を追い払う呪文に登場する。 ベス自身は神というより悪魔だが、この言葉は現代的な意味で理解すべきではない。 悪魔」とは、メソポタミアの悪魔「パズズ」のように、妊婦や幼児を司る善悪の存在である。 ベスは妃としての女性的な側面を持つことが多いが、出産と豊穣を司るカバの神、タウェレト女神と同一視されることが多い。

起源 & Nature

ベスは古代エジプトで最も人気のある神の一人であったにもかかわらず、その起源に関する物語は見つかっていない。 エジプト学者のリチャード・ウィルキンソンによると、彼は少なくとも9人の他の神々と類似点を共有しており、彼は役割と類似点のほぼ均一なベスと一緒にアハ、アマム、ヘイト、イフティ、メフジェット、メニュー、セゲブ、ソプドゥ、テテヌを挙げています(102)。 ベスをこれらの他者と区別したのは、そのユニークな性格であったらしい。 オシリスやトートと同じ意味で神ではなく、神殿もなく（バハリア・オアシスのブドウ園のブドウを守る神殿を除く）、正式な崇拝もなかったが、古王国時代（前2613頃〜前2181頃）からプトレマイオス朝（前323〜30）、ローマ帝国に渡ってエジプト人の家庭で敬われ、エジプト新王国時代（前1570〜1069）以後最も広く知られることになる。

ベスの保護者としての性質は、悪を退治する戦士としての技量を通じて表現されたが、彼の軽い側面も見られた。

ベスの保護的な性質は、悪を退治する戦士としての技量によって表現されましたが、彼の軽い面も見られました。バランスの価値というエジプトの概念に従って、ベスは激しい戦士/保護者として示されるのと同様に、笑い、踊り、歌う姿がしばしば美術品に登場します。 彼は歌で小さな子供を楽しませると考えられており、もし子供が何でもないように笑ったり、微笑んだりしているのを見たら、ベスが原因であると考えられた。 ベスはしばしば巨大な性器を見せる、醜く顔をしかめる小人として描かれていたので、これは奇妙に見えるかもしれませんが、ウィルキンソンは次のように書いています：

時代とともに多くの細かい部分で変化したその外見にもかかわらず、ベスは人間に有益であると考えられ、エジプト人のすべての階級によって強力な先体神として受け入れられていた …………………………………………………………………………….ベスの姿が様々な小神や悪魔を包含していたように、後世にはベス自身が他の保護神と習合し、アメン、ミン、ホルス、ソップドゥ、レシェフなどの神を含む複合神の「核」を形成したのである。 神話的には、ベスはラー、ハトホル、ホルスとも関連しており、この神の女性形であるベセトがホルスの母として登場することもある。 (102)

ベスはもともとヌビア、リビア、またはシリアの神であったと示唆されているが、これは主に推測であり、ウイルキンソンや他のエジプト学者（中でもピンチとデイビッド）が述べるように、不必要な努力なのである。

礼拝 & 日常生活

ベスのための正式な寺院や聖職者がいなかったように、正式な礼拝もなかった。 人々は、家庭や生家でベスに敬意を表し、ベスが警備に立ちました。

家神は、家の中の別の場所にある、石柱、供物台、水瓶、火鉢、壺などで満たされた神社で崇拝された。 家庭での礼拝は、おそらく大寺院で行われる儀式を反映したもので、神像の前で食物の供え物や献杯を捧げ、香を焚いたことであろう。 (ハンドブック』118）

ステラや供物台や壺を買う余裕のないより質素な家では、祭壇に簡単なベスの像を置き、買えるものは何でも供えただろう。 ベスは主に人々の日常の営みを通して崇拝された。

ウィルキンソンは、「ベスが描かれた膨大な種類の物と、ベスの像やお守りの数の多さは、家庭の神として彼が非常に人気があったことを示している」（104）ことを指摘します。 彼は、香油瓶、ヘッドレスト、お守り、ブレスレット、ソファー、ベッド、椅子、鏡、ナイフ、および他の多くの家庭用品に描かれています。 マルカタのアメンヘテプ3世宮殿跡やデイル・エル・メディナの労働者の家からも発見されている。 ロザリー・デイヴィッドは、デイル・エル・メディナで最も崇拝されていた神がベスとタウェレであり、この二神はこの地域の最も質素な家から最も大きな家まで、美術品の中にしばしば一緒に登場すると述べている（Handbook、118) 。

ベスは「愛」の神として、生活の最も基本的な面で不可欠であったと指摘する。 また、「出産を助け、幼い者や弱い者を保護する」（『ハンドブック』118）。 その任務の一部として、彼は若者のトイレトレーニングを奨励することを任され、また少年少女に勇敢であること、正義のために戦うこと、そして人生を楽しみ、歌い踊ることを教えた。 さらに、少年の職業にも影響を与え、ベスと同じ背が低くぽっちゃりした体型の子供（ほとんどが男性）は、神によって商人司祭（神殿に出入りする品物を監視する聖職者）に選ばれたと考えられていた。 ベスはこれらの品々を守る存在とされ、商人神官にはベスに似た体型の者が多かった。

Bes & 女性の利益

Besはもともと、そして今も主に妊婦と出産の神であった。 なかなか妊娠しない女性は、デンデラのハトホル神殿などにあるベスの間（別名インキュベーション・チャンバー）を訪れ、神の前で一晩を過ごした。 プトレマイオス朝時代には、このベスの間に、勃起した陰茎を持つ裸のベスと裸の女神の像が飾られ、豊穣と癒しを願ったのである。 女性はこの神の肖像が刻まれたものを定期的に使ったり、持ち歩いたりし、さらには神の像を体に刺青していた。

エジプトの「老妻」たちは、おそらくベスのおどけた話について話していたと思いますが、それらは文字記録としては残っていません。 小人の神については、主に絵による証拠があります。 それらは魔法の道具、寝室の家具、化粧品を入れたり塗ったりするのに使われる品物に描かれている。 ベスのお守りや置物は2千年以上にわたって人気があった。 一部の女性は、性生活や生殖能力を向上させるために、自分の体をBesの入れ墨で飾ったこともあった。 (118)

新王国時代以降、ベスは妊娠中のタウェレットと一緒に、出産と豊穣を祝うイメージで描かれることが多くなりました。 ピンチは、「ベスとタウェレットは、紀元前1千年紀の神殿の誕生舎で崇拝された神の幼子の守護者でもあった」と述べています。 神殿や魔術のテキストには、ベスやベス＝シュに子宮を開いて子供を産ませる役割が与えられている」(119)。 これらの生家はエジプト全土の神殿に存在し、外側にベスの像や碑文が、内側にベスとタウェレの壁画が描かれていた。 実際、最もよく知られたベスの像の一つは、デンデラのハトホル神殿の産屋に描かれたものである。 これらの生家からの情景はしばしば家の壁に描かれ、デイル・エル・メディナの労働者の家の壁にも、子宝を奨励し、保護を保証するために描かれている。

女性の音楽家は定期的にベスのお守りを持ち歩いたり、神の入れ墨をして、彼らの芸術にインスピレーションを与えていたのです。 エジプト学者のジョイス・ティルデスリーは、売春婦もベスのイメージで刺青をしていたと述べています。 「売春婦はその音楽技術で客を誘惑し、音楽、女らしさ、性、そして出産との関連は、音楽売春婦の大腿部にあるベスの刺青によって示唆されている」(130)と述べている。 しかし、巫女、踊り子、音楽家も自らに像を彫ることがあり、主に娼婦がベスの像で身を飾ったのか、それとも芸術やエジプトの宗教に携わる女性全般に見られる習慣だったのか、学者の間でも意見が分かれている。 例えば、アルテミシアの踊り子イサドラ（206年頃）は、有名なカスタネットの踊り子で、太ももにベスの刺青を入れていた。 イサドラは自由な女性でありながら、1日36ドラクマの報酬、旅費、衣装や宝石の保険、食事代などを要求される高給取りの芸術家であった。 彼女が娼婦であったことを示す記録は一切ない。

前述のように女性形のBesは、しばしばHathorと関連しており、このリンクにより遠い女神の概念に関連付けられます。 遠い女神とは、冒険のために故郷を離れ、通常は父親の意向に反し、その後戻ってくるか、連れ戻され、この行動によって、ある種の変容を開始した神々であった。 ベスは猿として描かれ、戻ってきた女神をもてなし、あるいは女神自身として描かれている。

神の守護者

ベスは、親や保護者、あるいは自分自身によって、人の若い頃にしばしば保護のために呼び出されました。 古代エジプトの魔法の子守歌は、眠っている子供から悪霊を追い払うために母親や姉が歌う呪文でしたが、ベスは最大限の保護のためにこの詩と一緒に呼び出されることがありました。 母親は子供の左手にベスの像を描き、その手を神殿から祝福された布で包むと、子供は楽しい夢を見ることができたという。 夢の世界に関連する手に描かれたベスのイメージは、子供に悪夢を与えるかもしれない霊的な要素を追い払うでしょう。

ベスが睡眠中に守ってくれたように、彼は日中ずっといて、人を勇気づけ、活気づけ、保護したのでした。 ウィルキンソンは、「Besの図像の起源は、後足で立ち上がった雄ライオンのイメージにある可能性が最も高い」(102)と実証した学者ジェームズ・ロマーノの仕事を指摘しています。 ライオンは神々や自然の力のための最も古い動物学的イメージの一つであった。 ベスがライオンのイメージに由来するという指摘は、エジプトの歴史を通じてライオンが図像にどのように用いられてきたかを考えれば納得がいく。 ライオンは常に神や現世の力、保護、威厳、活力を象徴している。 毛むくじゃらの小人であるBesは、多くの描写においてライオンの威厳に欠けるかもしれないが、エジプト人がライオンが象徴すると信じていた要素を確実に体現している。 眠っているときも、起きているときも、生涯を通じて、ベスは常に人々を見守り、保護し、人生の最善を尽くすよう励ましてくれたのだ。