マントラとは、ヒンドゥー教や仏教において、神秘的・霊的な効力があるとされる神聖な言葉（音節、単語、節）のことです。 様々なマントラは、声に出して話されるか、あるいは単に思考の中で内的に鳴らされ、しばらく継続的に繰り返されるか、あるいは一度だけ鳴らされます。 ほとんどのマントラは、言葉による明確な意味はありませんが、その根底には深い意味があり、事実上、精神的な知恵の抽出物であると考えられています。 そのため、特定のマントラを繰り返したり、瞑想したりすることで、参加者はトランス状態に陥り、より高いレベルの精神的な気づきを得ることができるのです。 マントラは悟りを開くだけでなく、邪悪な霊的な力から身を守るなど、霊的な目的にも使われることがあります。 ヒンズー教で最も強力で広く使われているマントラの1つが、聖なる音節である「オム」です。
マントラは、ヒンズー教の宗教儀式や家庭での儀式において、重要な位置を占め続けています。 多くのヒンズー教の宗派への入信は、グル（霊的な教師）が入信者の耳に秘密のマントラをささやくことを含んでいます。 実際、マントラは、教祖や他の霊的な戒律者から口頭で受け取ってこそ、真に効果があると考えられています
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