ユーモアはあらゆる文化、あらゆる年齢層で観察されます。
歴史的に、心理学者はユーモアを否定的にとらえ、優越感や下品さ、フロイト的なイドの対立、自分の本心を隠すための防衛機制であることを示唆してきました。 この見解では、ユーモアは他人を卑下したり、中傷したり、自分の価値を高めるために使われます。 そのため、ユーモアは避けるべき好ましくない行動として扱われた。
しかし、最近になってユーモアの研究が進み、ユーモアは人格の強みの1つであると考えられるようになりました。
しかし、最近になってユーモアの研究が盛んになり、ユーモアは人格的な強さと見なされるようになりました。ポジティブ心理学は、人々が何をうまくやるかを研究する分野ですが、ユーモアは他人を喜ばせるために、親密さを得るために、あるいはストレスを緩和するために使用できると指摘しています。 ユーモアのセンスは、感謝、希望、精神性とともに、ポジティブ心理学者が超越性と呼ぶ一連の強みに属し、ともに私たちが世界とのつながりを築き、人生に意味を与えるのに役立ちます。 ユーモアを理解することは、知恵や学ぶことを好むなど、他の強みとも相関があります。
これらの理由から、ユーモアは研究者が理解したい望ましい行動やスキルとして、現在主流の実験心理学に迎え入れられました。
ジョークを理解するために必要なこと
ユーモアを理解し、生み出すには、一連の精神的な作業が必要です。 認知心理学者は、ユーモアの3段階説を支持しています。
- 冗談の設定を精神的に表現する
- 複数の解釈における不調和を検出する
- 文学的で面白くない解釈を抑制し、面白い解釈の意味を理解することによって不調和を解決する
個人の知識は、スキーマという精神記憶構造によって組織化されています。
たとえば、ファーサイドのアニメで牛を見たとき、牛のスキーマ (ステージ 1) を起動します。 しかし、人間が牧草地で草を食べている間、牛は車の中にいることに気づくと、意識下には、既存のスキーマが牛について精神的に表現したものと、アニメから想像したもの (第 2 段階) の 2 つの精神表現が存在することになるのです。 現実世界の表象を抑制することによって（第3段階）、私たちは放牧されている人々の田園地帯を牛が走っているというアイデアを面白いと思うようになる。 「
面白さとは、少なくとも 2 つの不一致のスキーマを解決することによって得られる主観的な経験なのです。
それは面白くない
私たちがジョークを理解できないことがあるのには、少なくとも 2 つの理由があります。 まず、パンチラインは、ジョークによって設定されたものと相反する、別の精神表現を作成する必要があります。タイミングと笑いトラックは、パンチラインの別の表現が可能であることをリスナーに知らせるのに役立ちます。
ジョークが、私たちが不快に思うステレオタイプを永続させる場合 (民族的、人種差別的、または性差別的なジョークのように)、私たちは不快な表現を抑制することを拒否することがあります。
この不調和モデルは、高齢者が若年者ほど頻繁にジョークを理解しない理由を説明することができます。
この不調和モデルは、高齢者が若い人ほど頻繁にジョークを理解できない理由を説明できます。加齢に伴う衰えにより、高齢者は複数の表現を作成し、不調和を検出するためにそれらを同時に心に留め、最初に起動した表現を抑制するために必要な認知リソースを持っていない可能性があります。 ジョークを理解することは、ワーキングメモリの容量と制御機能に依存している。
しかし、ユーモアには他の側面もあり、高齢者の方が有利な場合があります。
ユーモアには、高齢者が優位に立てる他の側面もあるかもしれません。
さらに、直感は、加齢に伴う専門知識や経験によって発達する意思決定の一形態です。
さらに、直感は、加齢に伴う専門知識や経験によって発達する可能性のある意思決定の一形態です。ユーモアと同様に、直感は推論の主要な形態として見直され、心理学研究においてちょっとしたルネッサンスを迎えています。 直感は、スキーマの形成や不調和の解決においてユーモアを助け、論理的な分析よりもむしろ迅速な第一印象によってユーモアを認識し、評価します。
時間を旅する
時間を解析し、過去、現在、未来を考察し、これらの精神表現の詳細を想像する能力は人間独特なものです。 ユーモアと同様に、時間的な視点は人間の経験の基本です。
人は、過去、現在、未来の精神的表現を詳細に説明する能力において、大きな違いがあります。 例えば、心理学者がネガティブな過去の視点と呼ぶものを持つ人もいます。それは、現在の環境とは関係のない過ぎ去った過ちについて頻繁に考え、現在や未来がポジティブであるにもかかわらず、それを鮮明に思い出すことさえあります。
時間軸は幸福感と関連しています。人は、過去や現在の記憶の詳細の質によって、より大きな幸福感を報告します。 研究参加者が「どのように」の詳細に焦点を当てた場合、それは鮮明な詳細を引き出す傾向があり、抽象的な考えを引き出す傾向がある「なぜ」に焦点を当てた場合よりも、人生に対する満足度が高かったのです。
ある研究では、ポジティブな方法でユーモアを使う人は過去の時間に対するポジティブな視点を持ち、自虐的なユーモアを使う人は過去の時間に対するネガティブな視点を持つことがわかりました。 このような研究は、私たちが社会的相互作用についてどのように考え、解釈しているかについての理解に貢献するものです。 また、このような研究は、ユーモアを肯定的に使おうとすることで、思考の細部の感情的なトーンが改善され、それによって気分が良くなることを示唆しています。
最近の研究では、私の学生と私は、心理学者がユーモア、ユーモアの必要性、つまり個人が日常生活でどのようにユーモアを生み出すか、または求めるかを評価するために使用する、いくつかの一般的な尺度、および時間軸に関する大学生の得点を分析しました。 その結果、ユーモアの特性が高い人は、自分の過去、現在、未来のポジティブな面に集中する傾向があることがわかりました。
この研究はまだ初期段階ですが、私たちのデータは、精神的なタイムトラベルとユーモアを理解するために必要な認知プロセスの間の関係を支持するものです。
笑いに対する敬意を学ぶ
実験心理学者は、日常生活におけるユーモアの価値や、他の重要な精神的プロセスや性格の強さとの関係性を学びながら、ユーモアに関する本を書き換えています。 冗談のように、電球を変えるのに何人の心理学者が必要でしょうか。
ユーモアを研究することで、記憶、推論、時間の見通し、知恵、直感、主観的幸福に関わる理論的プロセスを調査することができます。
何が面白くて何が面白くないかについては意見が一致しないかもしれませんが、実験心理学者の間では、ユーモアが深刻であり、行動の科学に関連しているという点でこれまで以上にコンセンサスが取れています。 And that’s no laughing matter.
This post originally appeared at The Conversation. Follow @ConversationUS on Twitter.