ルール（Ruhr）は、ドイツ西部のノルトライン＝ヴェストファーレン州（州）のルール川流域の主要工業地域である。 ルール川は、ライン下流の重要な支流で、ヴィンターベルクの北側に源を発し、146マイル（235km）西に流れ、ヴィッテン（航路の頭）、エッセン、ミュールハイムを経て、ルールトとデュイスブルグの間でライン川に入る。
Ruhr regionE.
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川は世界最大の単一の工業地域の一つにその名前を与えています。 ルール（Ruhrgebiet）は厳密には行政や政治的な実体ではありませんが、地理的にはライン川の左岸から東のハム（Hamm）まで、ルール川の北からリッペ（Lippe）までと定義されています。より広く定義すると、ライン川の都市クレーフェルトとデュッセルドルフ、デュッセルドルフからブッパータールを経てハーゲンに向かって伸びる都市帯が含まれます。 ここはドイツで最も人口密度の高い地域である。 ルール炭田（ライン川以西、リッペ川以北）は世界最大級の規模を誇り、ドイツの瀝青炭の大部分を生産している。 鉄鋼業と多様な化学工業がこの地域のその他の基礎産業であり、広大な内陸水路とヨーロッパで最も密集した鉄道網がこの地域を潤している。
この地域の定住は旧石器時代に、石炭採掘は中世以前にさかのぼりますが、ルール工業の重要性は、クルップ社とティッセン社が大規模な石炭採掘と鉄鋼生産を始めた19世紀初頭から始まっています。 第一次世界大戦後、アルザス・ロレーヌ地方がフランスに返還されたため、ドイツ国内の鉱石供給は激減し、必要量のほとんどが輸入に頼っている。 第一次世界大戦後、ルール地方はドイツ政府からの補償によって製鉄所や製鋼所の新設、原料炭や採炭産業の近代化が進んだが、「現物賠償」としてフランスに石炭やコークスを納めることが求められたことが復興の妨げとなった。 1921年にはデュッセルドルフ、デュイスブルク、ルールトがフランスに占領され、1923年1月にはフランス・ベルギー連合軍に全土が占領された。 ドイツの消極的な抵抗はルール地方の経済活動を麻痺させ、ドイツ通貨崩壊の決定打となった。 この紛争は、1924年にアメリカの金融家チャールズ・G・ドーズが主宰する委員会が提案した賠償金に関するドーズ・プランが採択され、解決された。
ヒトラーを政権に就かせ、ドイツの再軍備を促進させたルール工業者の役割はおそらく誇張されていますが、この地域の資源と重工業は、ドイツの第二次世界大戦への準備に不可欠な役割を果たしたのは必然でした。
ルール地方の戦後処理、鉱山と工業の所有と運営の状況は、連合国の間で大きな意見の相違を引き起こしました。 工業設備の解体と経済力の大規模な集中の解体を通じて、将来のドイツの軍事力を防ぎ、ドイツの侵略を封じ込めるという当初の提案は、1947年以降の政治状況の変化の中で非現実的であることが証明された。 短期間の解体段階を経て、近代化と管理された再建が行われた。 1949年に設立されたルール国際機構は、その後1952年に欧州石炭鉄鋼共同体（ECSC）に取って代わられた。
ノルトライン・ヴェストファーレン州の設立（1946年）により、ラインラントとヴェストファーレンの間のかつての州境がなくなり、ルールでの事業がより緊密に統合されるようになりました。 このことと、1950年代以降の西ドイツ経済の拡大により、ルール地方での生産と拡大が進み、ルール地方の実業家による海外投資も行われました
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