From Peasant to Posh
ワルツはドイツの農村でささやかに始まりました。 18世紀半ば、ボヘミア、オーストリア、バイエルンで農民がランドラーという踊りを始めた。
当時、洗練された上流階級は舞踏会でメヌエットを踊っていましたが、農民の踊りはとても楽しく、貴族はそれを楽しむために下流階級の集まりに参加したのです。
ダンスは3/4拍子で、カップルがダンスフロアを回転するもので、やがてワルザー（ラテン語で回転を意味するvolvereから）として知られるようになった。 しかし、ワルツが有名になったのは回転ではなく、ダンサーがとる姿勢、つまり「閉じた」ダンスポジション、顔と顔が向き合う姿勢のおかげだったのです。 今日のダンスの世界では、これは十分に無邪気に思えるが、当時は、小説家のソフィー・フォン・ラ・ロッシュのように、多くの「正しい」人々を恐怖に陥れた。彼はこれを「ドイツ人の恥知らずで卑猥な旋回ダンス」と表現し、「…」と述べた。
スキャンダラスであろうとなかろうと、ワルツは絶大な人気を博し、ナポレオン戦争から戻った兵士たちがドイツからパリのダンスホールにまで広がりました。 18世紀半ばには、その悪名高さにもかかわらず、あるいは悪名高さゆえに、イギリスにも広まりました。 1825年の『オックスフォード英語辞典』では、ワルツは「暴動的で下品なもの」と記されています。