カナダ、オーストラリア、グリーンランドが、地球最古の地質標本がある場所として上位に挙げられています。 岩石から発見された最古の化石、イウサ標本、37億年前
オーストラリア。 最古の鉱物、ジャックヒルズ・ジルコン、43億6000万年前
カナダ。 最古の岩石、カナディアン・シールド、43億年前
そうです、地質学者の皆さん、カナダには世界最古の発見岩石があります！
元の地殻
約46億年前に地球ができたとき、表面の溶けた岩が固まって固まった地殻が形成されたのです。
このように地殻は、地表の下にある液体マントルの対流によって、常に消費と創造を繰り返しているのです。
カナダ・シールドの岩石系統
オタワ大学の研究者は、この27億年前の地殻の母体の証拠を見つけるために、それがどのように最初に形成され、何から構成されているかを決定しようと試みました。 彼らは、カナダ・クイーンズランド州ヌナヴィックにあるカナディアン・シールドに注目した。ここの岩石はシールドの核を構成しており、最も古い岩石が含まれていると考えられたからだ。 この花崗岩から採取されたサンプルは、シールドの一部が、もとの地殻の一部が溶けて再加工されてできたことを明らかにし、43億年以上前の同位体マーカーを持っていることが分かりました。
科学者はどのようにして岩石や化石の年代を決定するのでしょうか。
岩石の年代を決定するために用いられる主要技術の1つが、放射性崩壊を起こし、ゆっくりとエネルギーを解放し、新しい元素を作り出す不安定な元素を測定する、放射年代測定法です。
このオリジナルの地殻の場合、科学者たちは、サマリウム146のアルファ崩壊によって生成されるネオジム142を測定していました。 146Smは絶滅した同位体であり、142Ndは地球の最初の5億年の間にしか生成されなかったため、この地殻の計算方法は、他の岩石の年代測定ほど複雑ではありません。
この古代の地殻から何を結論づけることができるでしょうか？
私が言ったことを信じてください、これらは非常にエキサイティングな岩石なんです。 36億年以上前の岩石のサンプルは、非常に限られています。 実際、サンプルの数は指で数えることができるほどです。
この新しい発見は、この惑星の初期の生命に光を当て、おそらく私たち自身や宇宙における私たちの位置づけをよりよく理解するのに役立つことでしょう！
私たちは、この新しい発見によって、この惑星がどのように変化したかを知ることができます。
まだ岩石に興味がありますか？ 化石ハンターとしてのキャリアをスタートさせることができる、BC州の2つのスポットをご紹介します!
*ヌナヴィックの風景（Martin Tuchschererによる）
*Feature Image of Nunavik Landscape (英語)