ダウンタウンからグリーンラインに乗ったら、アシュランド駅に着く手前で西を向いてください。 レンガ造りの建物の2階の窓から覗くと、旋盤で木の柱を成形している作業員が見えます。 それがLyon & Healyの工場です。
これだけでは、急ブレーキを踏んでもっとよく見ようと思うほど興奮しないかもしれませんが、最終的に誰かが何千ドルも、場合によっては 10 万ドル以上も払って、中で作られている楽器を 1 つだけ手に入れるということを心に留めておいてください。 また、シカゴ交響楽団やベルリン・フィルハーモニー管弦楽団など、世界有数のオーケストラのメンバーがこの楽器を演奏していることも考えてみてください。 ジョン・コルトレーンはこの楽器に魅了され、購入しました。
その職人技を知れば、これらの楽器が芸術品とみなされるのも当然でしょう。
その職人技を知れば、これらの楽器が芸術品とみなされるのもうなずけます。 実は、西町の工場では、ほとんどの作業が機械で行われることはない。 ほとんど手作業で、1年以上かかるハープもある。 コンサートグランドハープ1台は約2,000個の部品で構成されている。
ハープという楽器は、オーケストラにハープセクションがないように、孤独な楽器ですが、その偉大さを恥じることはありません。
ハープは孤独な楽器で、オーケストラにハープセクションはありません。 チェンバートリオにハープを入れるのは、結婚式の司会をシャキール・オニールにお願いするようなものです。 その効果は絶大だが、一緒に演奏するカップルにとっては、ひどく不公平になる。 昨年の夏、フィリップ・グラスのコンサートで、チェロ奏者のマット・ハイモヴィッツとハープ奏者のラヴィニア・マイヤーと一緒に、彼のピアノ演奏を聴いたことがある。 彼女のリヨン& ヒーリーは6フィート以上の高さがあり、その複雑な王冠の上の柱にはフルール・ド・リが彫られている。
ハーピストがコンサート グランドを演奏するとき、たとえば本当に演奏するときは、80ポンドのフレームを前後に揺らしながら、ボディの太いほうを抱き寄せ、揺さぶるのです。 その様子は、雷雨の中、神経質なグレートデーンをなだめようとする人のように見えなくもありません。
ハープは、特にそれが一流のリヨン& ヒーリーであるとき、目に見える引力を持つ。 その夜、私は確かにそれを感じた。 そして、この特別な世界の中心は、シカゴのダウンタウンから電車でわずか10分のところにあるのです。
現在のハープの美しい彫刻は、それが人類に知られた最も古い楽器の一つであり、少なくとも紀元前3000年にまでさかのぼるという事実を裏付けています。 コンサート グランドは不可解なほど複雑な装置ですが、単純な弓の弓から進化したものです。 最初のハープ奏者は、自分の武器を弾いたときの音を楽しんでいた無心な狩人だったようだ。 やがて弦の数が増え、手持ちのフォークハープ（ケルトハープ）がトルバドールの主奏者となった。 しかし、この楽器はシンプルなだけに、17世紀から18世紀にかけて音楽家たちが開拓し始めた数オクターブの音域には届かなかった。
1720 年頃、バイエルンの Jacob Hochbrucker は、より広い音域が出せるようにハープの弦を張るペダルを逆調節し音を変化させたと言われています。 マリー・アントワネットが金メッキのハープを愛用していたことから、ヨーロッパの上流階級の間でハープの知名度が上がった。 その後、大陸の職人たちが次々と改良を重ね、1810年頃、セバスチャン・エラールがダブルアクションペダルハープの特許を取得した。 このハープには7つのペダルがあり、ヘプタトニック音階の各音符に対応する。このペダルに回転ディスクを取り付け、弦を締めたり緩めたりすることでシャープ、フラット、ナチュラルな音程を作り出すことができる。 このように音域が広がったことで、作曲家はハープのために作曲することをためらう必要がなくなり、交響曲でもハープがよく登場するようになり、ハープの人気は高まった。
パトリック・J・ヒーリーとジョージ・W・ライオンは、ボストンからシカゴに移り、1864年にワシントンとクラークの角に楽譜店を開店しました。 彼らの店はすぐに拡大し、街の音楽家のより緊急なニーズに応えるようになり、Lyon & Healy は楽器の販売と修理に重点を移すようになりました。 ヨーロッパのかわいらしいペダルハープは、シカゴの激しい温度差に対応できないため、頻繁に修理が必要になった。 また、耐久性だけでなく、別の問題もあった。 輸入品のハープは、完璧な状態でも音にばらつきがあり、内部がガタついたり、ブーンという音がしたりする。 ヒーリー氏は、特にこの点に悩まされた。 アイルランド出身の彼は、ケルトハープを演奏しながら育ち、この楽器の普及に努めたいと考えていた。
Healy は本社のスペースをこの野心のために使いました。 そして、最高の技術者を投入し、ハープを作り直したのです。 その結果、ハープをより自在に操れるようになり、周囲の音も聞こえにくくなった。 また、弦の張力を高めるために、より丈夫なアメリカ産の木材を使用し、音板（ハープの胴体にある、弦が張られている広い平らな部分）を広げて、音量を上げ、音色を損なわないようにした。
最初の Lyon & Healy ハープは 1889 年に発売されましたが、そのタイミングはこれ以上ないほどよかったのです。 1893年のコロンブス万国博覧会では、2階建ての展示棟を整備し、6ヶ月間毎日コンサートを開催しました。 世界中の人々が、この新しいハープを見て、聴くことができたのである。 ヒーリーに関するある本には、ロンドンの批評家たちが「シカゴからハープが生まれるのか」と質問したと後に書かれています
答えは決定的なイエスで、シカゴのハープはほとんどすぐに世界中で標準となりました。 1895年、ウィーン王立歌劇場のソロハーピスト、ローマン・モスハンマーは、リヨン&& ヒーリーを「私がこれまで演奏した中で最も美しく、完璧な楽器」と称した。
エラールのペダルハープがリヨン& ヒーリーによって駆逐されるまで、70年の歳月を必要としました。
当時、彼らは本当に優秀でした」と、Lyon & Healy の国内販売マネージャーである Steve Fritzmann は私に話します。 「彼らは、自分たちが何をしているかを知っていたのです」。 Fritzmann は私に Lyon & Healy のオグデンとレイクにある 5 階建ての工場を案内してくれたのです。
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彼は 1970 年代に木工見習いとして会社に入り、マスター ハープ メーカーという、楽器製造のすべてのステップを熟知した人に与えられる称号まで上り詰めたのです。 ここは機械工場で、ハープの「頭脳」であり、楽器を暗黒時代から脱却させた装置である「メカニズム」を作っているのだ。 十数人の青いエプロンをつけた男女が、安全ゴーグルの奥から熱心に作業台をのぞき込んでいる。
コンサートグランドハープは、おそらく世界で最も複雑な楽器であり、その機構は最も複雑な構成要素です。
コンサートグランドハープは、おそらく世界で最も複雑な楽器であり、その機構は最も複雑な部品です。柔らかいSの字のような形状で、上部に設置され、ペダルからの動きを弦に変換します。
この機構は、IBMの初期のパンチカードマシンのようなもので、人間の単純な入力（ペダルを踏む）を物理的な動きで変換し、高度な出力（特定の音程の変化）を提供するものです。
入社 13 年目のマリア・セルナ (Maria Serna) は、骨格のあるステンレス鋼スピンドルの列の前に座り、それぞれの接合部にキノコ状に剥離されたリベットを注意深くやすりで削っています。 よく知らなければ、彼女は私の車より高価なハープの部品ではなく、エレクタセットの組み立てをしているのだと思うかもしれない。 「このスピンドルの1本1本が、1オクターブを表しているんです」とフリッツマン氏。
ハープ奏者がペダルを踏むと、楽器の柱を通り、メインアクションと呼ばれる装置につながるロッドが引き金となります。
ハープ奏者がペダルを踏むと、楽器の柱を通るロッドがメインアクションと呼ばれる装置につながり、その動きをリンクが変換して適切な金メッキディスクを回転させ、特定の一連の弦のピッチを変化させる。 もし、スピンドルのひとつでも緩んだり、きつすぎたりすると、一連の動作は破綻してしまう。
隣の作業台の列では、Lyon & Healy の連結検査担当エース Stanley Kwiatkowski が慎重に各結合を測定して感触をチェックします。 一日に何本くらい作るんですか？ と尋ねると、彼は顔を上げずに「たくさん」と答えた。 1階では、常時20台ほどのメカが作られている。 クウィアトコウスキーが手に持っているリンケージにリベットで留められているスピンドルの数を13個数えて、計算をしてみた。 20個のメカで合計260個のリンケージがあるので、今日はおよそ3,640個のリンケージを確認する必要があることになる。
完成したメカニズムのほとんどは、木製のフレームに取り付けられていて見ることができませんが、それでも実に美しいオブジェです。 ペダルハープの47本の弦は、2列の金メッキのディスクに巻かれ、王冠の宝石のように貼り付けられています。 「視覚的なものです」とフリッツマン氏は言う。 「宝飾品です」とフリッツマンは言う。 しかし、この貴金属が選ばれたのは、実用的な目的もあった。 牛の腸の弦をしなやかに掴み、腐食に耐えられるからだ。 Lyon & Healy は、英国の会社から弦を調達しています。その会社は、牛にニンジン抜きの特別食（カロチンは牛の内臓を鋭利とはとても思えないオレンジ色に染める）を食べさせています。
このメカニズムが機能するのは、1階にいる男女が、1,500ものパーツのひとつひとつを手に取ってどう感じるかを正確に知っているからです。
このメカニズムが機能するのは、1 階にいる男女が、1,500 個の部品がどのように手に感じられるかを正確に知っているからです。
スチール スピンドル、金属ベアリング、および真鍮板の山が機械工場のベンチを覆っていますが、Lyon & Healy の工場の残りの部分は、木の神殿です。 サービスエレベーターも光沢のある羽目板で覆われています。
素手で豪華な鎧戸を作ることを想像してみてください。 難しいでしょう？ 今度は、これが何百年も持ちこたえ、リンカーン センターの最上階のバルコニーの後列で、非常に特殊な音を増幅しなければならない、曲線の鎧戸だと想像してください。 これは、Lyon & Healy の建具職人、研磨職人、彫刻職人が、工場の 2 階の木材加工場で、生の木材をハープのようなオブジェに変える仕事なのです。
Lyon & Healyは2種類の木材を使ってペダル・ハープを作っているんだ。 ボディとサウンドボードには、太平洋岸北西部に自生する常緑樹、シトカスプルースを使用します。 2人の職人が紙やすりをかけたスプルースの板を調べ、契約書の小さな印刷物のように木目の線を読み取ります。 弦の左側に1枚、右側に1枚、鏡像のように配置します。 常緑樹の樹齢を示す年輪は、ハープの音を伝える走路となるため、樹木学的な不純物があると、思わぬ引っ掛かりが生じるかもしれません。
ハープのボディはすべて音にこだわっています。
ハープのボディは、すべて音にこだわっています。
ハープの柱は、L字型の電車から窓越しに見える、旋盤加工されたもので、楽器のフレームで唯一まっすぐな線です。 中西部北部で収穫された頑丈なカエデ材でできており、牛の腸をきつく巻いてハープにかかる約2,000ポンドの力の大部分を受け止めています。 強度を考えると一枚板が理想的ですが、ペダルと機構をつなぐロッドを隠すために、柱にはくぼみのある通路が必要です。 このエレガントなダクトを作るために、4枚のメープル材を接着し、サンドペーパーで削り、一体化させたのです。
一度旋盤で仕上げたハープの柱は、シンプルなベッドの柱のように見えるでしょう。 彫り師が手にしたときからが本番だ。 柱には、楽器の最も精巧な装飾が施され、Lyon & Healyコンサートグランドは、それぞれのスタイルで柱のデザインに特徴があります。 同社のデコスタイルはそれほど彫刻を必要としませんが（SalzedoはCarbide & Carbon Buildingのトップに似ています）、よりバロックなものは、彫刻家に200時間かかることもあるそうです。 Lyon & Healy で 33 年間働いている Raul Barrera は、スタイル 11 のアールヌーボーの柱にバラを削りだしています。 彼は多くのハープを手掛けているので、デザインを記憶して再現することができます。
ジョン・コルトレーンは、1967年にLyon & Healyにスタイル11を注文しましたが、彼はその楽器を自分の目で見ることはありませんでした。 「実質的に手作りなので、手に入れるのに1年かかりました」と、妻のアリスは1987年のラジオインタビューで振り返っています。
コルトレーンズのモデルは、Lyon & Healyの金箔入りハープの高級ラインからでした。 2008年にデビューした同社の学生向けラインは、12,000ドルからとなっています。 一方、Lyon & Healy の最高級ハープは、贅沢な Louis XV Special で、約 199,000 ドルもします。
工場4階には、金箔貼り専用の部屋があり、6人の女性が23カラットの金箔を外科医のように集中して柱に貼っています。 信じられないほど繊細な作業です。 金箔は非常にもろく、小さな破片を触ろうとすると指の腹で溶けてしまう。 金箔を傷つけずに拾い上げるには静電気を利用するしかないので、金箔職人はリスの毛のブラシを顔にこすりつけて、ハガキ大の金箔1枚を引き寄せるのに必要な電気を発生させなければならない。 ハープにも、ギルダーにも、その効果は絶大だ。
金箔はそれ自体が彫刻のようなもので、一枚一枚質感やディテールが加えられています。
金箔はそれ自体が彫刻のようなもので、一枚一枚質感やディテールが加えられていきます。 1本のハープに金メッキを施すのに1ヶ月以上かかることもあり、1人のギルダーが最初から最後まで同じ柱を担当します。 「とても大変な仕事です」と語るのは、14年の経験を持つギルダー職人、バーバラ・アーバンさん。 「好きなのは仕上げた後。 ハープを見て “すごい “と言ってくれるんです」。 また、金メッキには独特の作業上の危険もある。
一戸建て住宅と同じくらい高価なニッチな楽器のメーカーは、厳しい経済情勢の中で苦戦するのではないかと想像されますが、Lyon & Healy は驚くほど回復力があることが証明されました。 2008年の景気後退期には、売上が25％減少したにもかかわらず、135人の従業員全員の給与を維持しました。
リヨン & Healy は、唯一の真の競合であるイタリアの Salvi Harps に所有されているという利点もあります。 このように、「匠の技」を駆使して、「匠の技」を駆使して、「匠の技」を駆使して、「匠の技」を駆使して、「匠の技」を駆使して、「匠の技」を駆使して、「匠の技」を駆使して。 1950年代、彼はイタリアに移り住み、自分のハープ工場を開きました。 サルヴィは、1987年にLyon & Healyが、当時のオーナーであったSteinway & Sonsによって債務超過になっていたことを知り、これを買い取りました。
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姉妹会社は現在、市場を支配しています。 「主要なオーケストラでは、リヨン&& ヒーリーはその中でより優勢です」と、フリッツマン氏は言います。 その結果、Lyon & Healy はアジア市場に積極的に進出し、不況時の輸出売上を押し上げることになりました。 (Lyon & Healy の誰もが、Louis XV Special を最近購入した人について、その人が韓国に住んでいると言うくらいです)。 ハープよりも人を輸送する方が簡単で安価なため、現在では8人の技術者がアジアに在住し、そのようなお客様にサービスを提供しています。 リヨン & ヒーリーは、楽器の輸送中に気温が氷点下または90度以上になると、その人にハープを送らないことにしています。
Lyon & Healy のアシスタント プロダクション マネージャー、Bill Yaros は、同社が年間約 1000 本のハープを製造、販売し、そのうち 300 ～ 400 本がペダル ハープであると推定しています。 (ヤロスさんは、同社のサテライト技術者として3年半ほど上海に滞在し、基本的なメンテナンスの指導にあたった。 ペダルハープの製作・修理は、その複雑さゆえに、非常に専門的な実習と実地での経験が要求される。 「
私が出会った社員のほとんどは少なくとも10年は会社にいる人たちでした。 ハープの名手、ヘクター・リベラは、リヨン& ヒーリーで40年目を迎えようとしている。 「叔父がここで働いていて、79年に仕事をしないかと誘われたんです」と彼は言う。 「赤ちゃんが生まれるし、保険も効くと思ったから、いいよと言ったんだ」。
私がリベラに会ったとき、彼は1930年代にシカゴに一時的に拠点を置き、第二次世界大戦前にハープの製造を中止したウーリッツァー社製の楽器を修理しているところでした。 現代のペダルハープのほとんどは、Lyon & Healy の設計を大まかにモデルにしているので、同社は他のブランドの修理サービスも提供しているのです。 このハープは、台座とネックがバラバラになってしまったので、リヴェラさんが一から作り直した。 この作業には説明書がない。 Wurlitzer のアクセントピースのいくつかは、20 世紀に絶滅しそうになり、現在では違法に伐採されているローズウッドの木から作られています。
「この種の取引は、ここで学ばなければなりません」と、彼は言います。
「この種の商売はここで学ばなければならない。すでにそれをやっている人たちから教わる必要がある」と彼は言う。 Lyon & Healy は、1800 年代に最高のペダル ハープを作ろうとした最初の技術者から受け継いだ、ペダル ハープのあらゆる面に関する完全な知識を、その工場従業員に保存しているのです。 モーガン パーク高校が 1979 年に古い Lyon & Healy を修理のために工場に持ち込んだとき、技術者は、それが同社が作った最初のペダル ハープであることに衝撃を受けました。 しかし、1889年に製造されたこの楽器が、シカゴの冬を乗り切っただけでなく、シカゴのティーンエイジャーにも耐えたと知ったら、ヒーリーも技術者も大喜びしたことでしょう。 Lyon & Healy は Morgan Park に代わりのハープを渡し、オリジナルの楽器は現在イタリアのピアスコにある Victor Salvi Harp Museum で展示されています。
おそらくペダル ハープの修理より難しいことは、その演奏方法を学ぶことだけでしょう。
ペダルハープの修理より難しいのは、演奏することでしょう。 「私はギター弾きですから」とフリッツマンさん。 「6本の弦を弾くのは大変なんですよ」。
それにしても、ハープが今、ルネッサンスのようなものを迎えているのは、ちょっと意外な気がします。
そんな中、インディーズスターのジョアンナ・ニューサムは、絶賛されたサイケデリックフォークのアルバムをリリースし、ハープ音楽と、彼女が演奏するリヨン& ヒーリー プリンス ウィリアム ゴールドをよりポップ志向のオーディエンスに紹介するのに一役かっています。
一方、前衛的なハープ奏者であるメアリー・ラティモアは、この楽器を意外な方向へ導くことで賞賛を集めています。
一方、前衛的なハープ奏者であるメアリー・ラティモアは、楽器を意外な方向へ導くことで称賛を得ています。ニューヨーカーのライター、フア・シューは最近、ハープに「死すべきものと脆弱性を感じさせる」ラティモアの能力を賞賛しました。 ロサンゼルスから電話をかけてきたラティモアは、「この楽器には、探求すべき領域がたくさん残されている」と教えてくれた。 彼女は、「人々が抱くハープのイメージの漫画版ではない」方法でハープを演奏することに、明確な喜びを感じているのだ。 「
ハープの先生でありプロのハープ奏者でもあるラティモアの母は、娘が高校を卒業するときに、生徒から中古のリヨン& ヒーリースタイル30を買って贈ったそうです。 「50年前のハープですから、音的にもとてもよく熟成されていますよ」とラティモアさん。 ラティモアさんは、「工場に行ったことがありますか」と尋ねると、そこから自分の工場訪問の思い出を話してくれた。 「そのとき、楽器を大切に扱うことを改めて考えさせられました。 これだけ苦労して作ったのに、車やバンの荷台に押し込んでしまうなんて……」と、楽器の製造工程を目の当たりにして、改めて考えさせられた。 「
ラヴィニア・マイヤーは、フィリップ・グラスとの共演がきっかけで、グリーンラインでハープの世界に足を踏み入れた音楽家で、何度も工場に足を運んでいます。 ラティモアと同様、マイヤーはハープがデリケートであるという概念を払拭することに熱心である。 「シルクのように柔らかく、ささやくように弾くことができます」。 「でもその一方で、野獣のような演奏もできる。 雷や稲妻を鳴らすこともできる。
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Meijer は Lyon & Healy 信奉者で、アメリカにいるときはスタイル 23 ($34,000 から $56,000 相当) を提供しています。 (ヨーロッパでは自分のSalzedoを弾いている）。同社はその歴史を通じて、何らかの形でこのようなプロモーションを行っており、世間の注目を集め続けてきた。 1930 年代、Lyon & Healy は、Harpo Marx が国内を旅行するときに、彼のために楽器を移動させるポーターを派遣していました。
Lyon & Healy の存在は、人々がハープを演奏し続けるかどうかに直接結びついており、同社は長い間、楽器の普及のためにさまざまな事業を行ってきました。 工場5階のショールームに隣接するコンサートホールでは、ライブ演奏や表彰式が行われている。 リヨン & また、ヒーリー社はハープを団体に貸し出すこともよくあります。 (イリノイ州知事公邸に展示されているハープは、今、友好的な交渉の対象になっています。
「これは『必要』の楽器ではない」と Fritzmann は説明します。
「ギターやピアノ、ドラムやバイオリンとは違うんだ。 ギターやピアノ、ドラムやバイオリンとは違うのです。 どんな理由であれ、その人が惹かれるものなんです」。 メイジャーは、小学生のときにハープの魅力にとりつかれたことを思い出す。 「弦がたくさん張ってある不思議な楽器で、とてもピュアな音がするんです。
4階の一角には、ハープのフレームがフックにぶら下がっています。
4階の一角にあるフックにはハープのフレームがぶら下がっており、まるで奇妙な食肉倉庫のようです。 ペダルストップのフェルトは半年に一度、交換する。
レギュレーションとは、楽器の骨の奥深くまで届く、高度な調律のことです。 Lyon & Healy は、電子ストロボマシンを使ってひとつひとつの音程を正確にとるために、7人のフルタイムの調整者を雇っています。 「ハープには落ち着きが必要なんです」と、4階の調律室でフリッツマンが教えてくれた。
プロのハープ奏者ジェニファー・ルジェリは、ハープ製作の最終チェックと最終段階を担当します。
プロのハープ奏者であるジェニファー・ルジェリは、ハープ制作の最終チェックと最終段階を担当します。 ショールームでは、ハープが誰かの目にとまるまで静かに待っている。
アトランタ交響楽団の首席ハープ奏者であるエリザベス・レミー・ジョンソンは、2月にシカゴに行き、新しいコンサートグランドを選びました。 それは大きな、そして高価な決断です。 「自分の声をどのように響かせたいかを確立するのです」と彼女は私に言います。 訪問に先立ち、彼女は昔のCBS交響楽団の演奏の録音を、Lyon & Healyの国内販売マネージャー、Natalie Bilikに送りました。 「これは1949年のものですが、ハープの音色がとても好きなんです」と伝えました。
ジョンソンは、ショールームに隣接する小さなリハーサル スペースのひとつで、ハープを使って室内楽曲を演奏しました。
ショールームに隣接する小さなリハーサルスペースで室内楽曲を演奏した後、より広いコンサートホールに移動し、思いっきり弾きまくりました。 ハープにはそれぞれ個性があるが、彼女はあるサルツェドというハープと深い絆で結ばれている。 「弾く前から弦が振動しているような感じでしたね」。 「音がすぐに出るんです」。 ビリックは、1949年の録音当時、CBS交響楽団のハープは20年前のものだったと推定していますが、ジョンソンの手になるモデルは、その深く成熟した響きに匹敵するものでした。
これはジョンソンにとって2台目のリヨン& ヒーリーサルゼドになります。 到着したら、その梱包を利用して、もう一台をシカゴに送り、調整する予定です。 おそらく、彼女は一生、両方の楽器を演奏することになるでしょう。