二次条件付け（SOC）がどのように機能するかの理論モデルは、連想学習理論に基づくものです。 SOCの際に形成される連合に基づき、4つの大まかなモデルが存在する。 第一のモデルは、二次刺激（CS2）と条件反応（CR）が直接的に結び付き、それが一次刺激（CS1）の存在によって強化されるとするものである。 第二のモデルは、SOCが成功すると各刺激の連合表象が形成されるとするものである。 CS2が提示されるとCS1の表象が喚起され、それが無条件刺激（US）の表象を喚起し、CRにつながるとする。 第3のモデルは、CS2とUSの表象との間に直接的な関連性があり、それがCRにつながるとするものである。 第四のモデルは、CS2とCS1の表象の間に関連があるため、CS2がCS1の表象を介してCRを誘発するとするものです。第二次条件付けは、なぜお金を欲しがり、そのお金で購入する物以上に大切にする人がいるのかを説明するのに役立ちます。 お金はまず、高価な車のような満足のいく結果をもたらす対象を購入するために使われる。 お金は、新しいスポーツカーでドライブするスリルと直接結びついているわけではありませんが、二次条件付けによって、お金はこの種の望ましい性質と結び付けられるようになるのです。