LOUD RUTHERFORD は、12 月 10 日にマンチェスター大学で行った Ludwig Mond 講演で、人工核変換の研究における最近の研究が、原子の外層ではなく核そのものに関わる新しい化学を生み出していることを説明しました。 ある元素を別の元素に変換するには、荷電または非荷電の粒子を原子核に加えたり、原子核から差し引いたりする必要があるが、これは多くの場合、外来粒子を浴びせることによって行われる。 このような粒子のうち数個が原子核に入り、時には原子核そのものから粒子が放出されることがある。 このような核変換の最初の例は、1919年、高速陽子の解放を伴う粒子砲撃によって窒素を崩壊させたものである。 最近では、中性子が放出される新しいタイプの分解が発見された。 このような場合、核変換で残留する原子核は安定である。 キュリー=ジョリオ夫妻が研究したケースでは、軽元素にa粒子をぶつけて人工放射性元素を形成している。 フェルミとその共同研究者たちは、非常に多くの元素が中性子によって分解され、人工放射性元素を与えることができることを発見した。 中性子は電荷を持たないため、a粒子が後退するような重い原子核を貫通することができる。 最後に、ラザフォード卿は、天然の放射性元素から放出される粒子の代わりに、高電圧で人工的に加速した砲撃粒子を用いて、核分裂を達成する生産に注意を促した
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