石炭、石油、天然ガスなどの化石燃料は、現在、世界の主要なエネルギー源となっています。 何百万年もかけて有機物から形成された化石燃料は、過去一世紀にわたる米国と世界の経済発展の原動力となりました。 しかし、化石燃料は有限な資源であり、環境を破壊する可能性もあります。 米国エネルギー情報局によると、2016年の米国の温室効果ガス排出量の76％は化石燃料の燃焼に起因しています。 これらのガスは温室効果に寄与し、地球の気候に壊滅的な変化をもたらす可能性があります。 炭素回収・貯留（CCS）などの技術は、化石燃料によって発生する温室効果ガスの削減に役立つ可能性があり、原子力は発電のためのゼロ炭素の代替エネルギーとなり得ます。
石油は世界の主要な輸送用燃料源となっています。 このような状況下において、私たちは、「環境保全」と「社会貢献」を両立させるために、「環境経営」を推進しています。 抽出された原油は石油精製所で処理され、燃料油、ガソリン、液化石油ガス、および農薬、肥料、医薬品、プラスチックなどの非燃料製品が作られます。
米国は2017年現在、1日あたり1988万バレルで石油消費量の世界第1位を占めています。 米国の石油純輸入量は1日あたり380万バレルでした。 米国への上位輸出国には、カナダ、メキシコ、サウジアラビア、ベネズエラ、ナイジェリアが含まれる。 世界は輸送に石油に大きく依存しているため、消費を減らすことは困難です。 しかし、石油は大きな環境問題をはらんでいる。 石油の流出や採掘による環境悪化のほか、石油の燃焼により微粒子が放出され、深刻な呼吸器系疾患を引き起こす可能性がある。
特にタールサンドやシェールからの破砕によって抽出される重質の原油は、従来の石油に比べてより多くの排出と環境劣化をもたらすエネルギー集約的な方法を使用する必要があります。
石炭は主に発電に使われ、2017年の米国における電力供給の30パーセントを担っています（2017年の39パーセント、2007年の50パーセントより低下）。 米国はワイオミング州、ウェストバージニア州、ペンシルバニア州、イリノイ州、ケンタッキー州を中心に、世界全体の約11%を生産している。 中国は石炭生産の世界的リーダーであり、世界の供給量の48パーセントを担っています（2015年現在）。
石炭の燃焼により、酸性雨の原因となる二酸化硫黄、窒素酸化物（NOx）、水銀などの大気汚染物質が放出されます。
石炭の燃焼により、酸性雨の原因となる二酸化窒素、窒素酸化物（NOx）、水銀などの大気汚染物質が発生します。また、採掘過程で植生や表土が破壊され、環境に大きなダメージを与えることがよくあります。 河川も鉱山廃棄物によって破壊されたり、汚染されたりする可能性があります。
最近、環境を破壊することなくこの豊富なエネルギー源を利用する方法として、「クリーンコール」という前提が推進されています。 炭素を石炭から分離し、地下に注入して長期的に貯蔵する炭素分離・貯留（CCS）は、理論的には石炭産業の温室効果ガス排出を軽減するために使用することができる。 しかし、CCSは商用発電所からの温室効果ガス排出を削減する安全かつ現実的な方法としてまだ証明されておらず、採掘による環境および健康へのコストは残ります。
天然ガス
天然ガスによる米国の電力の割合は増加しており、現在は国のエネルギー使用のほぼ1/3を示しています。 これは、建物や産業プロセスのための熱や電気を生産するために最も一般的に使用されます。米国の天然ガスの3％未満は、輸送用燃料として、通常はバス車両に使用されています。 米国は世界の天然ガスの約17.6パーセントを生産し、約21.6パーセントを消費しています（2015年現在）。 天然ガスはパイプラインで輸送されることが多いため、カナダが米国への主要輸出国である一方、欧州の大部分ではロシアが主要供給国として残っています。
天然ガスは石炭や石油よりもクリーンな燃料で、二酸化硫黄の排出はほぼゼロ、窒素酸化物や粒子状物質の排出ははるかに少なくなっています。 天然ガスは、石油よりも二酸化炭素の排出が約 30%、石炭よりも 43% 少ないのです。
主にメタン (CH4) から成る天然ガスは、埋立地での一般廃棄物の分解や家畜生産からの糞尿によっても生成されます。 メタンは、二酸化炭素の20倍以上の温室効果ガスです。 ガスを捕捉して燃焼させ、使用可能な熱や電力を生産することで、メタンが埋立地や肥育場から直接大気中に放出されるのを防ぎます。
化石燃料の代わりとなるもの。
現在の米国は化石燃料に依存していますが、有害な化石燃料経済からの必要な移行を始めるためのいくつかのオプションが存在しています。 建物、車、工業プロセス、家電、設備のエネルギー効率を改善することは、エネルギー使用を減らすための最も直接的でコスト効果の高い方法です。 また、人々が自家用車を使わず、安全かつ便利に公共交通機関を利用したり、徒歩や自転車で移動できるような地域社会を計画することも、エネルギー需要を削減することにつながります。 最後に、水、バイオマス、風力、地熱、太陽エネルギーなど、クリーンで再生可能なエネルギーは、化石燃料の代替となりえます。
より詳細な情報は、各セクションをご覧ください。
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