長い間失われていた福音書は、2006 年に、ユダを裏切り者というよりも、イエスの共謀者として鋳造し、本物の可能性が最も高いと判断されました。
ユダの福音書は、断片的なコプト語（エジプト語）のテキストで、ユダを、聖書に掲載された福音書よりもはるかに同情的な光で描写しています。 この福音書では、ユダはイエスの霊を肉体から解放する計画の一環として、イエスの要求に応じて、処刑のために当局にイエスを引き渡すというストーリーになっている。
2006年に行われたナショナル ジオグラフィック協会 (以下、協会) の調査の一環として、イリノイ州のマクローン研究所の顕微鏡技師ジョセフ バラベと研究者のチームが、ぼろぼろの福音書のインクを分析して、それが本物か偽造かを突き止めました。
「フランスの研究が教えてくれたのは、インク技術が転換期を迎えていたということです」と、Barabe 氏は LiveScience に語っています。
「フランスの研究が教えてくれたのは、インク技術が転換期を迎えていたということです」と、Barabe氏はLiveScience誌に語っています。
CSI: 古代エジプト
バラベ氏と彼の同僚は、古い、あるいは古いと思われる文書や芸術作品の徹底的な調査を専門としています。 使用されているインクの化学組成から、真に古いものと贋作との違いを明らかにすることができるのです。 2009年には、14世紀の写本とされる「アルカイック・マーク」と呼ばれる福音書が、現代の贋作であることを明らかにすることに貢献しました。
しかし、ナショナル ジオグラフィックからの電話は「大変なこと」だったと、バラベ氏は言います。
協会は、1970年代に発見された『ユダの福音書』が本当にキリスト教の初期にさかのぼるのか、あるいは『アルカイック・マルコ』のように偽物なのかを調べたいと考えていました。 バラベは、さまざまな専門分野を持つ科学者のチームを集め、福音書を顕微鏡と分光学の集中分析にかけました。
当初、彼らの発見はユダの福音書が本物であるという希望をほとんど与えてくれませんでした。 この文書は、黒と茶色の2つのインクを混ぜて書かれたものでした。
しかし、茶色のインクはよりミステリアスでした。
しかし、褐色のインクはもっと謎めいていた。
「私たちが望むより少し劇的だったのは、サンプリングが2006年1月の第3週で、記者会見が同年4月の第3週にすでに予定されていたことです」と、Barabe氏は言います。 「
福音の認証
文書のいくつかの側面は、真正性を示唆するものでした。 これらの特徴のうち最も有望なのは、反り返ったパピルスにインクが溜まっていないことで、この文書が反り返る前に書かれたことを示唆していると、Barabe 氏は述べています。 反り返る前のパピルスに誰かが書こうとすれば、インクが隙間や窪みに溜まってしまうでしょう。 しかし、この福音書は平らなパピルスに書かれ、自然に熟成されたようです。 ナショナル ジオグラフィックは、放射性炭素年代測定、文字分析、言語学的スタイルなど、福音書の他の分析も依頼しました。
バラベは、初期エジプトのインクに関する他の研究を探して、本を読みあさりました。
その研究は、3 世紀半ばのエジプトでの契約は、伝統的なエジプトのスタイルで、ランプブラックのインクで書かれていることを発見しました。
ルーヴル美術館の研究結果は、両方のインクの存在が、ユダの福音書の初期の時代と一致することを研究チームに示唆したと、Barabe 氏は述べています。
さらに、ルーヴル美術館の研究では、この時代の金属ベースのインクは、『ユダの福音書』のインクと同様に、硫黄をほとんど含まないことがわかりました。
この発見は、研究者に、文書がおよそ紀元 280 年のものと一致すると宣言する自信を与えてくれました。 (
「突然、『これはおそらく大丈夫だろう』とリラックスして言えるようなポイントがあったのは確かです」と、Barabe 氏は述べています。
バラベは本日（4月8日）、ニューオーリンズで開催されたアメリカ化学会の年次総会で、『ユダの福音書』調査の舞台裏を発表しました。 ナショナル ジオグラフィックによるユダの福音書の調査後、この文書はカイロのコプト博物館に返却されました。
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