合衆国憲法を改正する権限は、憲法第5条に由来しています。 議会が修正案を提出した後、国立公文書記録管理局（NARA）を率いる合衆国公文書館長が、1 U.S.C. 106bの規定に基づいて批准プロセスを管理する責任を負っています。 アーキビストは、この機能に関連する多くの閣僚的職務を連邦登記所長に委任している。 憲法第5条も106b条も、批准手続きについて詳しく述べてはいない。 アーキビストと連邦登記局長官は、1950年までこれらの職務を行っていた国務長官と、1985年にNARAが独立機関として責任を負うまでこの職務を務めていた総務長官が確立した手続きと慣習に従っています。
憲法は、下院と上院の両方で3分の2の賛成票を得た議会、または州議会の3分の2が招集した憲法会議のいずれかによって改正を提案できると定めています。 27の憲法改正案のうち、憲法制定会議によって提案されたものはない。 議会は、共同決議の形で修正案を提案します。 大統領は改正手続きにおいて憲法上の役割を持たないため、共同決議は署名や承認のためにホワイトハウスに持ち込まれません。 原文はNARAのOffice of the Federal Register (OFR)に直接転送され、処理と公表が行われる。 OFRは共同決議文に立法経緯の注釈を加え、スリップ・ローの形式で発行する。 OFRはまた、共同決議の正式な「赤線」コピー、伝票法形式の共同決議のコピー、1 U.S.C. 106bに基づく批准のための法定手続きを含む州向け情報パッケージを作成します。
アーキビストは、各知事に通知書を送付し、OFRが作成した情報資料とともに修正案を州に提出し、検討させることになっています。 その後、知事は、議会が指定した内容に応じて、修正案を州議会に正式に提出するか、州が大会を召集します。 過去には、一部の州議会は、修正案について行動を起こす前に正式な通知を受け取るのを待たずに、修正案を提出した。 州が修正案を批准すると、州はその原本または認証謄本をArchivistに送付し、それは直ちに連邦官報局長に伝達される。 OFRは、批准書が法的に十分であるか、真正な署名がなされているかを審査する。 文書に問題がないことが確認された場合、長官は文書の受領を認め、保管を継続する。
修正案は、4分の3の州（50州のうち38州）によって承認されると同時に憲法の一部となります。 OFRは、必要な数の認証された批准書を受け取ったことを確認すると、改正案が有効であり、憲法の一部となったことを公文書館が認証するための正式な公布を起草します。
いくつかの例では、州がNARAに公式文書を送り、改正の拒否または以前の批准の取り消しを記録しています。 しかし、批准書の表面的な法的充足性に関するアーキビストの認定は、最終的かつ決定的なものであることが確立されています。ジョンソン大統領は24条と25条の認証に証人として署名し、ニクソン大統領は26条の認証に3人の若い学者と一緒に立ち会った。 1992年5月18日には、アーキビストが初めて証明官の役割を果たし、連邦公文書館長が証人として署名している。
Links to Constitutional Amendment Information in the Treasures of Congress Exhibit
- The Bill of Rights (Amendments 1-10 and 27)
- The 13th Amendment (Prohibiting Slavery)
- The 17th Amendment (Direct Election of Senators)
- The 19th Amendment (Granting Women the Right to Vote)