10年にわたる征服、探検、行政の混乱の後、スペインはアステカ、マヤ、その他メソアメリカの先住民の領土を集中管理し、征服者階級の強力な地方領地の発展を抑制するために1530年に新スペイン総督府を創設しました。 この動きは、イベリア王国の統一を目指す新生スペイン王政が、貴族や大都市の自治体の権力に対抗しようとする動きと重なる。 スペインからの官僚支配は、ハプスブルク時代（1700年まで）、総督府が現在のメキシコ全域、カリブ海地域、中米の大部分、フィリピン、アメリカ西部、南西部、南東部にまで拡大し、少しずつ発展した。
理論的には、精巧な官僚的階層は、王からインド評議会、総督、オーディエンシア（司法・行政裁判所）、総督と呼ばれる地方の行政官、コレギドールまたはアルカルデス市長、自治体議会へと権力を放射するものでした。 しかし、1518年のシャルル5世に始まり1701年まで続いたスペイン支配王朝ハプスブルク家のもとでは、この連鎖はしばしば途切れたり回避されたりしていた。
要するに、弱い植民地国家は、新スペインのエリートが先住民を搾取し、利益を最大化することによって報酬を得るメカニズムによって非公式に統治されていたのです。
要するに、弱い植民地国家は、先住民を搾取し、利益を最大化することによって、新スペインのエリートに報酬を与えるメカニズムによって非公式に統治されたのです。
しかし、公式には、総督と他の植民地当局者は、先住民に対する公正さを確保する責任を負っていました。多くの場合、彼らはこの責任を、国家の「被保護者」に対する進化した一連の保護法を通じて実行しました。 特にメキシコシティから遠く離れた地域では、先住民から資源を採取することで生計を立てている下級役人は法律を無視しやすかった。 例えば、スペインは総督府の北部地域であまり支配力を行使しませんでした。1776年に特別行政管轄であるProvincias Internasを設立しても、この地域を効果的に支配することはほとんどできませんでした。
文官制はカトリック教会に対応するものがありました。 理論上、先住民のコミュニティーに住むことを許された唯一のスペイン人であるこれらの宣教師たちは、経済活動や日常生活においてスペインの習慣を押し付ける一方で、改宗のための仕事を行った。
教育や社会サービスを提供する初期の教会の人間的な努力は、次第に熱意がなく、より欲深い司祭に取って代わられ、彼らはコレギドールとともに、原住民から資源を引き出すために共謀したのです。 一部の聖職者は、共通の利益や利他主義から自分の群れを守る仲介役を担った。
聖職者の最も慈悲深い活動でさえ、侵略者によってもたらされた伝染病から生じたインディアンの急激な人口減少を食い止めることはできませんでした。
聖職者の慈愛に満ちた活動も、侵略者がもたらした伝染病によるインディオの急激な人口減少を食い止めることはできなかった。人口減少の割合は地域や生態によって多少異なるが、スペイン統治下の最初の100年間では90％にも及んでいる。 この人口減少の事実は、帝国がインディアンの極端な搾取を抑制するために行った人道的努力と重なる。
新たな搾取の圧力に直面したインディアンの村々は、コフラディアス（合議制）とカビルド（町会）というスペインの制度を利用したり変更したりして、自分たちのコミュニティに資源をとどめておきました。 そして、これらの制度を通じて、征服前の先住民貴族（中央メキシコのナワ族、オアハカのミクステカ族や他のグループ、南メキシコのマヤ族）は、少なくともしばらくの間、インディアン領域で権力を行使し続けたのである。 先住民の指導者やカシケは、地域社会とスペイン人の間のもう一つの仲介役として、スペインの要求を満たすことと、彼らの人々への虐待を軽減することの間の微妙なラインを歩んでいたのである。 新スペインでは植民地支配に対する大規模な先住民の反乱は起こらなかったが、半定住集団が住む周辺地域で時折起こる反乱、虐待する役人に対する村の暴動、盗掘や労働時間の短縮といった日常的な抵抗に見られるように、スペイン支配の3世紀を通じて様々なレベルで反対運動が展開された。
もはやアンコミエンダから労働力と貢ぎ物を搾り取ることができなくなったスペイン人は、まず農業に目を向け、1540年代からはサカテカスやメキシコシティ北部の他の地域で銀の採掘に目を向けました。 植民地時代を通じて農業は主要な経済活動であり続けましたが、輸出は銀が中心でした。 農園（ハシエンダ）は小麦、牛、羊、砂糖の生産を支配するようになり、インディアンの村では市場用のトウモロコシや、主に自給用の作物が生産されました。 スペインの地主階級は、インディアンから強制的または無償で労働力を獲得する新しい方法を考案し、アフリカ人奴隷を輸入した。
厳格な重商主義政策が銀の採掘と大西洋貿易を支配した。スペインが独占支配を達成することはなかったが、新スペインの銀はハプスブルグ家の不運な帝国事業を支えるモーターだった。 しかし、17世紀になると、ニュー・スペインからの銀の輸出は減少する。 しかし、17世紀になると、ニュー・スペインからの銀の輸出は減少した。この「不況」がどのようなものであったかは、現在も研究者によって議論されているが、銀の生産量が大幅に減少したわけではないことは、多くの人が認めるところである。 しかし、銀の生産量が大幅に減少したわけではないというのが大方の見方であり、その結果、銀は国内貿易、植民地間貿易、太平洋貿易に使われたのか、それとも大量消費に回されたのか。
時とともに、スペイン、インド、アフリカの世界は混ざり合い、生物学的、文化的なメスティサヘが生まれました。 しかし、この混血は、イベリア半島で生まれたスペイン人（ペニンシュラ）や新スペインで生まれたスペイン人（クリオージョ）が都市（したがって文明的な）空間で生活し、政治、経済活動、社会を支配する、人種、階級、性別に基づく家父長的社会でますます階層化されていく中で行われた。
17世紀の新スペインにおけるハプスブルグの支配は、（1）エリック・ウルフ（1959）が述べた支流モードで主に機能した農業経済における、限られた市場の地方寡頭制支配、（2）大都市への銀送金の減少、（3）インディアン、混合集団、黒人を過剰な力なしにその場に留めることができる柔軟な社会制御の形態によって特徴づけられていました。
18世紀にスペインの王位を継承したフランスの王族、ブルボン家は、より有利な獲物に狙いを定めました。 彼らは、鉱業生産を刺激し、より効率的な官僚機構を創設して税金を徴収し、カトリック教会の膨大な資産のうち、金銭や農村・都市の財産を分与して、ニュースペインからより多くの富を引き出そうと決意したのです。 これらの施策は、資本を大都市に導くという点では一定の成功を収めたが、貿易や製造業における重商主義的な構造が根強く残っていたため、その効果は限定的であった。
また、国内の生産関係が変化しなかった新スペインの農耕経済においても、深遠な資本主義的変革が展開されることはなかった。 18世紀にインディアンの人口が倍増し、非インディアンの人口が3倍になったことで、人口動態の回復とともに市場の需要が拡大した。 それに伴い、地価の上昇と実質賃金の下落が起こった。 そして、最も勢いのある地域の地主は、村の土地の買収に積極的に動き、抗議や訴訟、さらには農民の暴動まで引き起こした。
ブルボン家はクレオールの政治参加、地方自治、民衆の文化的・宗教的表現を制限しようとしたため、社会的緊張が植民地全体で高まり、疫病や生活危機によって悪化しました。
エリートたちも、自分たちが支配していた資産を王室にどんどん奪われ、クレオールに代わって半島系の官僚を押し付けられることによって疎外されるようになりました。 18世紀末にスペインがヨーロッパの戦争に関与し、出費を増やしたことは、植民地から見たブルボン家の正統性をさらに揺るがした。
1808年、ナポレオン・ボナパルト（1769-1821）がブルボン王を一時的に追放したことで、ニュースペインでは複雑な連鎖が起こりました。 1810年に始まった民衆蜂起は、ペニンシュラに対するもので、貢納廃止を主張し、何千人もの下級農民や労働者を惹きつけた。 この蜂起は、ペニンシュラだけでなくクレオールのエリートたちも、真の社会革命の予感にショックを受けて鎮圧された。 クレオールは、社会的混乱を引き起こすことなく権力と財産を保持できると判断したとき、1821年にメキシコの独立を選択したのです。
スペインは、ヨーロッパの先駆的な帝国の1つであるという大きな幸運を持っていましたが、その不幸は、近代的な中央集権国家の出現前にこの帝国を獲得したことでした。 遅く困難なコミュニケーション、中央の軍事的・官僚的統制の欠如、正統性と民族的信念を確立するための近代的な強制力や説得力のある手段がなかったことが、帝国の支配を妨げていたのです。 ハプスブルグ政府はこのような状況に適応しなければならず、しばしば不本意ながらもそれを実行した。 王室は膨大な法律を発行したが、それは処方箋というよりも、王室が理想とするものを表現した警句のようなものであった。
ブルボン家の大きな誤りは、半島スペインとそのアメリカ植民地とのより緊密な関係に基づいて、近代的で中央集権的な支配的国民国家を作ろうとする早計な欲望にありました。
ブルボン家の大きな誤りは、半島スペインとアメリカ植民地とのより緊密な関係を基礎に、近代的で中央集権的な国民国家を作ろうとする早とちりであった。
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