初めて日本を訪れる人は、人前で多くの人がフェイスマスクをしているのを見て、戸惑ったり、心配になったりするかもしれません。 空気中に何かあるのでしょうか? ウイルスか、もっとひどい毒ガスか?
なぜ日本人はフェイスマスクをするのでしょうか。 多くの人がマスクをするのは、病気をうつさないようにするためです。 日本では、他人に迷惑をかけないことに重きを置いているので、他人にくしゃみをすることも含まれます。 特に都市部では、満員電車が当たり前なので、そのような傾向があります。 春から初夏にかけては、特にアレルギーがひどくなり、マスクを着用することが多くなります。
日本人の日常生活に徐々に浸透していったマスクの、意外な使い方をご紹介します
History Of Wearing A Face Mask
マスクをする文化の起源は1918年のスペイン風邪流行までさかのぼると言われています。 その死者数は、日本の平時の災害で最も多いとも言われています。
かなり昔に起こったことなので、正確な死者数ははっきりとはわかっていませんが、死者数は257,000~481,000人の範囲と推定されています。 ちなみに、関東大震災では約 14 万人の命が奪われました。
現代ではインフルエンザに対抗する薬や抗ウイルス剤、ワクチンなどがありますが、日本人は用心のためにマスクを着用し続け、その文化が発展していったのです。
スペイン風邪によるトラウマに加え、日本、特に東京は非常に人口密度の高い都市であることも忘れてはならない。
1,393万人の人々と一つの都市に詰め込まれていることを想像してほしい。 これは1平方キロメートルあたり約6,158人の人口に相当し、東京都民は毎日この現実を体験していることになります。 これだけ多くの人が密集していれば、何かに感染するリスクは間違いなく高くなります。 マスクは、唾液、くしゃみ、粘液、細菌など、私たちが日常生活で接触する可能性のある、病気の原因となるあらゆる細菌から物理的に保護するバリアとしての役割を担っているのです。
Dust, Pollen, and Air Pollution
意外かもしれませんが、日本では花粉症が流行っており、国民の約4分の1が花粉症に悩まされているのだそうです。 最大の原因はスギとヒノキですが、その他にもアレルゲンとなりうる草木が60種類以上もあります。
花粉症は一般的に1~2月頃に始まり、3月頃に最もひどくなると言われています。 残念ながら、症状は9月まで続くことがあり、くしゃみとティッシュペーパーが大量に出ることになります。 そこで、特に春に活躍するのが、先ほどご紹介した不織布マスクです。
花粉症だけでなく、黄砂やアジアンダスト、喘息、大気汚染など、さまざまな季節のアレルギーから私たちを守ってくれるのがマスクです。 実は、このために特別に作られたマスクがあるのです。 PM2.5とは、2.5マイクロメートルの微小粒子状物質で、吸い込むと体内に留まり、肺の合併症を引き起こす可能性のある大気汚染物質の総称です。
皮肉なことに、黄砂の主な原因は森林伐採と木の切りすぎですが、花粉症は黄砂よりずっとましです!
このような黄砂は、日本ではあまり問題になっていませんが、中国(およびモンゴル)からの黄砂が吹き込むため、ますます問題になってきています。
皮肉なことに、黄砂の主な原因は森林伐採や木の切りすぎですが、花粉症は黄砂よりずっとましです!木は私たちに多くのものを与えてくれますし、鼻水が出るのも大局的に見ればそれほど悪くありません。 それに、マスクはとても役に立ちます。
Dry Air and Foul Odors
日本を訪れた後、フェイスマスクをつける文化が身にしみますが、日本以外でマスクをつけるなら、飛行機の中が2番目によいでしょう。 飛行機内は循環が悪く、空気が乾燥しているため、副鼻腔や喉を刺激することがあります。 また、息苦しくなることもありますが、マスクがあれば不快な臭いを抑えることができます。 口を開けて寝る人は、マスクで口を覆って、そこに何かが入り込むのを防ぐこともできますよ。
正直に言うと、地下鉄や満員バスのような狭い公共空間にいると、ファンキーな臭いにさらされ、誰も鼻を覆って誰かを不快にさせたくはないものです。 特にゴールデンウィークや桜の季節、あるいは毎日のラッシュアワーには、これらの臭いが手に負えなくなることがあります。
2009年の新型インフルエンザ、2011年のマグニチュード9.0の地震、福島の放射能漏れなど、近年の環境災害も、ここ数年の売上急増に寄与しているようです。 2017年だけで53億枚以上のマスクが日本で生産されたなんて、信じられますか? それはまさに大量のマスクです!