私は回顧録やエッセイが好きなので、エッセイ風短編回顧録というジャンルは好きなものの一つです。 他の人の人生を掘り下げるのが好きなんです。 この長さのおかげで、最小限の労力で、気まぐれに広く読むことができます。 だいたい 5 ～ 30 分で、文学の一片を完全に消費できるので、ソーシャル ニュースのフィードをスクロールして同じ時間を過ごすより、いつも幸せな気分になれます。
短い回想録とはいったい何なのでしょうか。 私はそれを、中心的なテーマをめぐって人生経験を織り込んだエッセイのような長さの作品と定義しています。 Buzzfeed や The New York Times などのサイトで、短い回顧録の例をよく見かけます。
回顧録エッセイは、私が長編回顧録を読むきっかけとなった作品です。
回顧録のエッセイは、私が長編回顧録を読むきっかけとなったものです。 劇的な子供時代も、奇想天外な人生の成果も必要なく、どんな人生経験を積んだ人でも回顧録を書くことができる。
もちろん、若い大人が、ジャーナリズムやテクニカルライティングではなく、クリエイティブなノンフィクションを書くのが好きだと言うと、「回顧録を書くには若すぎる！」「あなたの年齢の人が、何を書くというのか！」と言われることが多いようです。 しかし、フラナリー・オコナーが言うように、「事実、幼年期を生き抜いた者は誰でも、残りの日々を過ごすのに十分な人生に関する情報を持っている」のである。 しかし、フラナリー・オコナーはこう言っている。「もし、あなたが少しの経験から何かを生み出すことができないなら、おそらく多くの経験から何かを生み出すことはできないでしょう。 The writer’s business is to contemplate experience, not to be merged in it.”
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- SHORT MEMOIRS ABOUT GROWING UP
- SCAACHI KOUL, “THERE’S NO RECIPE FOR GROWING UP”
- Kaveh Akbar, “How I Found Poetry in Childhood Prayer”
- JIA TOLENTINO, “LOSING RELIGION AND FINDING ECSTASY IN HOUSTON”
- おかしな短い回顧録
- PATRICIA LOCKWOOD, “INSANE AFTER CORONAVIRUS?”
- Harrison Scott Key, “My Dad Tried to Kill Me with an Alligator”
- デヴィッド・セダリス『ある日、きれいに話した』
- SAMANTHA IRBY, “THE WORST FRIEND DATE I EVER HAD”
- Bill Bryson, “Coming Home”
- 示唆に富む短編回顧録
- TOMMY ORANGE, “How NATIVE AMERICAN IS NATIVE AMERICAN ENOUGH?
- クリスティン・ヒョンオク・リー『33歳で脳卒中になった』
- アレックス・ティゾン「我が家の奴隷」
- 古典的な短い回想録
- James Baldwin, “Notes of a Native Son”
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- ティム・オブライエン『The Things They Carried』
- マルチメディア短編集
- Allie Brosh, “RICHARD”
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Memoir essay examples
As the lit magazine Creative Nonfiction puts it, personal essays are just “True stories, well told.” And everyone has life stories worth telling.
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Here are a few of my favorite memoir examples that are essay length.
SHORT MEMOIRS ABOUT GROWING UP
SCAACHI KOUL, “THERE’S NO RECIPE FOR GROWING UP”
この楽しいエッセイの中で、クールは、アメリカ人一世として育った後、母親のカシミール料理の秘密を学ぼうとしたことについて語っています。 この物語は、普遍的な領域まで超越した、非常に特殊なものを捕らえる、鮮やかな描写と逸話的な詳細でいっぱいです。 20リットルの鍋の底にいる母を探そうとする」クールの描写は、賢く、面白く、そして少し心が痛くなることでしょう。 フォード「男たちが見守る中、私がワイルドに成長した年
この回想エッセイは、子どもの体を性的なものとして扱う世の中で、思春期を早く迎えたすべての少女たちのために書かれたものです。 フォードは、自分の体との矛盾を感じ、大人の男性から「邪魔者」と見られ、黒人で父親がおらず、愛に飢えていた経験を織り交ぜています。 自分の内側にあるもの、なりたい自分が、自分の体の意図と一致していないことは明らかだった。 外には、無邪気に愛される少女はいなかった。 私の体は障壁だったのです」
Kaveh Akbar, “How I Found Poetry in Childhood Prayer”
Akbarは激しく、切ない詩を書いていますが、このパーソナルエッセイは、彼の最も甘い詩の一つ、「祈りを学ぶ」の文脈を、その真ん中でゆりかごのように表現しています。 彼は、イスラム教徒の家族が毎晩行う祈りの動作、言語、儀式にどのように恋したかを述べています。 アラビア語を話せなかった（今も話せない）にもかかわらず、アクバーは、音韻で学習したこれらの賛美歌の音楽性を、「工芸品としての、また瞑想的実践としての詩に対する私の理解を築く基礎となった」と指摘しています。
JIA TOLENTINO, “LOSING RELIGION AND FINDING ECSTASY IN HOUSTON”
ニューヨーカーのスタッフライターJia Tolentinoは、彼女が「Repentagon」と呼んでいたヒューストンのメガチャーチに通って育ちます。 この個人的なエッセイの中で、彼女はそこで過ごした幼少期の鮮明な記憶を語り、教会で学んだことのいくつかが、教会とそのしばしば偽善的な信徒たちに対して、いかに彼女が両価値を持つようになっていったかを論じています。 「キリスト教は私の最も深い本能を形成した」と彼女は書いている。 このエッセイのタイトルが示すように、この立ち去り方は、彼女がMDMAを服用した初期の経験と重なり、宗教的な献身の経験と奇妙な類似性を示している。
おかしな短い回顧録
PATRICIA LOCKWOOD, “INSANE AFTER CORONAVIRUS?”
作家のパトリシア・ロックウッドは、2020年3月上旬にCOVID-19に感染しました。 身体的な症状に加えて、彼女は、社会もまた、このすべてがすぐに吹き飛ぶという妄想のもとに集団で動いている間、彼女が経験した奇妙な妄想を記録しています。 ロックウッドは、どんな状況でも、たとえ悲惨な状況でも、不条理を強調してユーモアを注入する卓越した能力を持っている。
Harrison Scott Key, “My Dad Tried to Kill Me with an Alligator”
この個人的なエッセイは、著者がミシシッピのパール川でワニと遭遇したときのことを皮肉った話です。 大人になってからこの出来事を振り返ったキーは、父親の傾向を、自身が父親となった今、照らし合わせて考えている。 この関係については、長編の回顧録『世界最大の男』でさらに掘り下げているが、このユーモラスなエッセイはそれだけで十分な内容になっている。 (
デヴィッド・セダリス『ある日、きれいに話した』
セダリスのユーモアは独自のものであり、『ある日、きれいに話した』のタイトルエッセイで彼は最高の状態になっています。
SAMANTHA IRBY, “THE WORST FRIEND DATE I EVER HAD”
サマンサ・アービーは、現在執筆中のユーモア作家の中でもお気に入りの一人で、大人になってからの友人作りの難しさを描いたこの短い回想エッセイは、彼女への素晴らしい入門編となるでしょう。 ウェイターに「私の作品をご存知ですか」と尋ねる有名な場面では、思わず涙してしまいます。
Bill Bryson, “Coming Home”
ブライソンには、辛口なイギリス人の中で長い時間を過ごしたアメリカ人ならではの、ずる賢く繊細なユーモアがあります。 Coming Home」では、成人してからの20年間をイギリスで過ごした後、アメリカに戻ったときの奇妙な感覚について語っています。
示唆に富む短編回顧録
TOMMY ORANGE, “How NATIVE AMERICAN IS NATIVE AMERICAN ENOUGH?
多くの人が何パーセントかの先住民の先祖を主張していますが、どの程度なら「数える」のに十分なのでしょうか？ There There』の著者である小説家の Tommy Orange は、この概念を解体し、彼と先住民の父親との関係、彼のインディアンの血の証明書、そして彼の息子がシャイアン族とアラパホ族の登録メンバーとして彼に加わるには「十分にネイティブ」とは見なされないことについて議論しています。 この短い回顧録の中で、彼は「どうして数学は杭を使って教えないのか」と問いかけ、遺産についての考え方に疑問を投げかけています。
クリスティン・ヒョンオク・リー『33歳で脳卒中になった』
リーの話は、彼女が若くして脳卒中になったということだけでなく、忘れることを特徴とする経験をどう語っているかが興味深いのです。 脳卒中の後、「一ヶ月間、一日のすべての瞬間が、自分がどこにいて、今が何時なのかを理解する前の、目覚めの瞬間のようでした」と彼女は言います。 このパーソナルエッセイで、彼女は読者をその断片的な頭脳空間に引き込み、そこから首尾一貫した美しいものを紡ぎ出しています。 私は作家なのか教師なのか？
この爽やかなエッセイの中で、森は作家と教師という「二重の使命」のバランスをとることについて論じています。 無気力な大学1年生の教室で働き始めたとき、教えることは自分自身の感覚と相反するものだと感じていたことを告白しています。 しかし、MFAプログラムの講師になったとき、他人の言葉やアイデアのための聖域を育てることが「天職」に近いと感じたという。 このことは、ある意味、ペルソナを変化させることのバランスを取りやすくしていますが、彼女は別の種類の恐怖を生み出していると言います。 「教えることが仕事以上のものになったら、私は飲み込まれ、作家としての人生は何も残らないかもしれない」。
アレックス・ティゾン「我が家の奴隷」
この胸を打つエッセイの中で、ティゾンは、彼と彼の兄弟を育てた家事奴隷、ローラの思い出に敬意を表しています。 彼の家族がフィリピンからアメリカに移住する際、彼女を連れてきたのだ。 ティゾンは、ロラが奴隷にされるに至った経緯、彼女が生涯にわたって耐えた不公平、そして成長するにつれ、家族におけるロラの役割について真実を知ったときの恐怖を語っている。 泣けるほど悲しい物語だが、わずかながら希望と救いの瞬間もある。
古典的な短い回想録
James Baldwin, “Notes of a Native Son”
この回想録はBaldwinの同じ名前のコレクションから来たエッセイです。 その中で、彼はボールドウィンが19歳のときに亡くなった父親との関係に焦点を当てています。 また、黒人兵士の歴史的扱いや1943年のハーレム暴動に触れながら、隔離の時代に黒人に育つことに苦悩している。
JOAN DIDION, “GOODBYE TO ALL THAT”
ディディオンは、20世紀を代表する文学的回想録作家の一人で、ジャーナリスティックな正確さと自意識の高い内省を併せ持っています。 20歳のナイーブな時期にニューヨークに移り住み、28歳の幻滅した時期にニューヨークを去ったことを「すべてにさよならを」の中で語っています。 彼女は、外部の人間がビッグ・アップルを見るときの神秘的な畏敬の念をとらえ、人生はまだ無限であり、「いつでも、どんな日でも、どんな月でも、何か特別なことが起こる」という若者の視点を振り返っている。
ティム・オブライエン『The Things They Carried』
オブライエンの作品集『The Things They Carried』からのタイトルエッセイです。 厳密にはフィクションですが、テーマや逸話がオブライエン自身のベトナム戦争での体験から引き出されているため、事実とフィクションの境界があいまいになっており、ここに掲載することにしました。 (私の大学のライティングの教授が、クリエイティブ・ノンフィクションのシラバスにこの作品を載せていたので、私はこの分類に素因があることは認めます）。 このエッセイは、兵士たちがそれぞれ物理的、比喩的に持ち運んでいるものを列挙することによって、兵士たちの親密な肖像を描いています。 このエッセイには、私が文学の中で最も好きなセリフがあります。 「
マルチメディア短編集
Allie Brosh, “RICHARD”
このブログ記事/ウェブコミックで、Allie Brosh は、子供の頃、1）隣人の存在に気づき、2）繰り返し隣人の家に忍び込み、彼のものを取り、最終的に彼の猫を誘拐した時のことを面白おかしく語っています。 彼女の特徴であるコミカルなスタイルが、脇を固めるユーモアを際立たせています。 このエッセイは、ブロッシュの2冊目の著書『Solutions and Other Problems』からの抜粋ですが、ウェブ版にはボーナス写真とバックストーリーが収録されています。
George Watsky, “Ask Me What I’m Doing Tonight”
Watskyはラッパーでありスポークンワード詩人であり、YouTubeでその人気を高めました。 しかし、大成功を収める前に、彼は中西部で大学生のグループのために5年間パフォーマンスを行いました。 “Ask Me What I’m Doing Tonight!” は、そのようなはかなさにもかかわらず、人々とつながろうとする説得力のあるストーリーを語りながら、魂をすり減らすような単調さをたどっています。 このエッセイは、退屈についての最も興味深いエッセイであり、彼のYouTubeチャンネルでは、このエッセイのショートフィルム版が撮影されています。
さらに短い回顧録をお探しなら、Literary Hub、Buzzfeed、Creative Nonfictionのページにご注目ください。 また、「オンラインで読める25のノンフィクション・エッセイ」や「必読のエッセイ集100」などもあります。 また、Book Riotの「Our Reading Lives」タグには、”Searching for Little Free Libraries as a Way to Say Goodbye” や “How I Overcame My Fear of Reading Contemporary Poets” などの短い回顧録が掲載されているので、ぜひチェックしてみてください。
本について書いていないときは、ライオッターも短い回顧録を書いていますよ。
ライオターたちは、本について書いていないときにも、短い回顧録を書いています。