研究・調査
中国と中央アジア、ヨーロッパを結ぶ伝説のキャラバンルート、シルクロードはタクラマカンの北端と西端をかすめるように通っていました。 仏教は、この偉大なアジア横断道路を介して最初の世紀に東アジアに達し、中国の対外貿易と他の外部との接触のほとんどは、同様にこの方法によって来た。 しかし、15世紀から16世紀にかけて、東アジアへの海路が陸路に取って代わった。 しかし、15世紀から16世紀にかけて、東アジアへの海路は陸路に取って代わり、砂漠とオアシスの町はヨーロッパ人にとって神秘的な僻地となった。 タクラ・マカンの三方は険しい山脈に囲まれ、残りの一辺はゴビ砂漠に覆われていたため、ただでさえ危険なこの地域へのアクセスは非常に限られていた。
Bob Thomason/Tony Stone Worldwide
このように、砂漠そのものの科学的探査が成功したのは、19世紀末になってからでした。 スウェーデンの探検家スヴェン・アンデシュ・ヘディンは、最初の旅行（1893-98）から、千年紀の大半をそこで栄えた、完全に忘れられた仏教文明の遺物を持って戻りました。 ヘディンの発見と地図は、ドイツのアルベルト・フォン・ルコック、アメリカのラングドン・ワーナー、そしてタクラ・マカン最大の考古学的探検家であるオーレル・スタイン卿など、多くの人々を刺激し、手助けをした。 1900年に出発した最初の探検で、スタイン氏は砂に埋もれたいくつかの町を発掘し、大量の仏教美術を回収した。 この探検をきっかけに、タクラ・マカンから古代の財宝を奪おうとする国際的な競争が始まり、1920年代半ばに中国が探検を禁止したため、この競争は終わりを告げた。 その後、1992年まで中国とソ連の研究者が中心となって研究を進めたが、欧米人の訪問もあった。