自然界に存在するものは、苦しみや悲惨さに満ちていると考えるのは簡単なことです。 ある動物が別の動物によって生きたまま内臓を摘出されたり、環境によって乾燥させられたりする様子は、美しく作られた無数の野生動物映画の中で、私たちはそれを目の当たりにしています。
「Hostile Planet」という新しいテレビシリーズが始まり、野生の生活は「残忍で、厳しく、容赦ない」、言い換えれば「残酷」であることを「視聴者に思い出させる」ようになりました。 しかし、そうなのでしょうか？
科学的思考の底流にあるのは、生物学的戦略、つまり行動的ツールボックスと生理学的化学セットが、生物に最も必要なときに必要な優しさを与えるかもしれない、ということです。
対処のメカニズム
動物の心と体に役立つよう進化した、自然に起こる痛みと、「文明的」世界の産業、家庭、慣習において動物や人に与えられる心ない苦しみや不幸を区別することは重要です。
間違いなく、痛みやストレスと苦しみや不幸の間には、力学的な関係があります。ここでは、自然界の痛みやストレスが「良い」ものだとは言いませんが、適切な文脈では、それらは個人の福祉と生存のための下僕であるということです。
自然界には、ポジティブとネガティブに対処するための多くの対処メカニズムがあります。 対処メカニズムは、個人の健康、福祉、生存を維持し、それに奉仕するために進化した「生物学的戦略」であり、喜びを可能にし、戦い、窮乏、病気、けがの際には救助に駆けつけるのです。
生物学的戦略は、マクロレベル（例：採食、好物の獲得、繁殖、探索、遊びなどの駆動状態）とミクロレベル（例：ドーパミン、セロトニン、オキシトシン、エンドルフィン、アドレナリン、コルチゾール）の両方で動作しています。
これらの行動的・生理的特徴は、自発的に、あるいは共同で、適切なタイミングと場所でインセンティブやディスインセンティブとして良い感情や悪い感情を提供することにより、個人の利益のために働きます。
戦う、逃げる、固まる
非常に大まかに言えば、個人が外傷性の逆境に直面したとき、エンドルフィンなどのストレス緩和剤が急性危機を和らげ、ドーパミン、セロトニン、オキシトシンが前向きな精神態度を調整し、コルチゾールがストレスの多い時間や病気を管理するのに役立つのです。
これらのメカニズムは、進化した付随的な思いやりのシステム内で作用し、そうでなければ耐えられない心理的・肉体的プレッシャーに直面して、不必要な苦しみや悲惨さをフィルターにかけるのかもしれません
獲物のために苦しみや悲惨さを感じるのは意味がありません。 よく知られている「逃げる、戦う、凍える」という反応の意味を考えてみてください。
飛ぶということは、加害者から逃げ切れるという、間違いなく楽観的な考え方を意味します。
しかし、捕獲されて絶望的な状況にある獲物の「間違いなく楽観的な」考え方はどこにあるのでしょうか。 おそらくないでしょう。
衝撃と畏怖
しかし、自然界では、大きな猫に襲われた動物のような獲物は、受動的な抵抗を示しながら内臓を抜かれるかもしれません。 人間の水泳選手は、サメに噛まれて足を失うかもしれませんが、安全に陸に上がるまで、そのことに気づかないかもしれません。
どちらの場合も、「衝撃と畏怖」が、これらの明らかに無感覚な状態を説明するために、緩やかに保持されています。
苦しみや惨めさは役に立ちません。
苦しみや惨めさは役に立ちません。動物界では、捕食者に対する反応（回避、誘導、防御など）が、危害から個体や集団を守るために役立つ戦略が数多く存在します。
捕食者と獲物の戦いの追撃と殺害は、通常迅速に行われます。食事を得るために食事を作る捕食者は、それを失うか、抵抗する襲撃者によって潜在的に傷つけられる可能性が高いのです。
怪我は通常、病気というより痛みで対処されます。体調不良を感じたり、食べないことで治癒のための重要なカロリーを失うことはなく、生物は通常、動き回るための予備の手足を1本以上持っています。 捻挫した足は、廃用（足を引きずる行動戦略）、つまり自然の医者から命じられた休息によって利益を得ます。
環境的剥奪
次に病気について考えてみましょう。例えば、発熱、嘔吐、下痢、吐き気などが主な戦略的特徴です。 病気であることは倦怠感を促し、倦怠感は活動の低下を意味し、回復のためのエネルギーを節約することになります。
発熱は免疫力を高め、高温は微生物の繁殖を妨げます。
嘔吐、下痢、吐き気は、好ましくない汚染物質を体外に排出し、現在の病気の原因となっている可能性のある他のものの摂取を控える。
苦しみや惨めさは誰の利益にもなりません。
先に述べたように、負傷した足を休ませるきっかけとして、あるいは迅速な学習システムとして、将来の害に対する抑止力として、その他多くのシナリオにおいて、痛みは幸福に役立つ進化したメカニズムなのです。
痛みの目的が刺激されたとき、ある種の緩和メカニズムがすぐに実行され、干ばつや飢餓などの環境的な欠乏が発生したときに、心を麻痺させる生化学や、おそらく肯定的な精神状態を生み出し、生存の動機づけとなります。
生理的、行動的、心理的な状態は、間違いなく、自然界の迷子や空腹、攻撃、怪我、病気になった人たちに「前向きな心構え」と「深刻さからの解放」を吹き込む、先天的かつ学習済みの「生物学的楽観主義」です。
苦しみのコスト
苦しみと悲惨さは高くつきます。 重度のストレス、痛み、苦しみ、悲惨さは、複数の複雑なプロセスに関与し、調節する必要があるため、エネルギー的に大きなコストがかかります。
動物や人が病気になると、私たちの体は通常、ストレス要因 (例: 免疫力の上昇、発熱) に対してより大きなカロリーを利用し、カロリー摂取を控える (例: これ以上病原体を獲得しない) ことで節約したエネルギーを治療に振り向けることができるのです。
なぜ、エネルギー保存に本質的に重点を置く自然の力学が、苦しみや悲惨さを受け入れるのでしょうか?
自然は効率を好み、効率はエントロピーを好み、エントロピーは人間らしさを意味します。 無意味な痛みや不幸は、自然のリソースの非効率的な使用と思われます。 福祉を守る要素は、数え切れないほど何千年もかけて進化し、アメーバを始めとする動物界全体に存在しているのです。
なぜこれらの多くの基本的な生物学的戦略が、最も必要なときに個体を簡単に見捨ててしまうのでしょうか?
人間の干渉
自然のストレス緩和や痛み緩和が、動物を虐待するために人間の良心を正当化する道を開くと考える人がいないうちに、もう一度考えてみてください。
自然界における生理、行動、心理の相乗効果は、世界中の生態系の広大ないかだに渡って、動物に利益をもたらすようにさまざまに構成されています。
悲劇的なことに、自然な福祉志向の保護は、人間の支配によって剥奪されます。私たちが世話をする動物たちは、あまりにも頻繁に「物事の正しい順序」から切り離され、私たちが作り、失敗した環境の中で監禁や虐待に耐えるように放置されるからです。
人間は、ストレス要因が、認識されているか現実にあるかにかかわらず、正常な背景のもとで注意深く管理されている世界から動物を隔離しています。
私たちは、本当は複雑であるところを単純であると考えます。
人間は膏薬の中のハエのようなものです。
生態学的な背景
どのような名前を付けるにせよ、自然には生物学的な楽観主義を促進し、必要に応じてストレスや痛みを軽減するシステムがあることは間違いありません。
あまりにも多くの場合、人間は生態学的規範が実際にどのように機能し、うまく機能しているかを尊重しません。 自然条件下で、適切な生態学的文脈の中で、進化した付随的な思いやりのシステムが、日々のストレスや最も暗い時間において、まさに福祉の対象である個人を裏切らないはずだということは理にかなっています。
自然界ではストレスや痛みは、「うまくいっている」生活の周辺部分です。
自然界ではストレスや苦痛は「うまくいっている」生活の周辺部分であり、飼育下では苦痛や惨めさは「うまくいっていない」生活の中心部分となる-自然の人間らしさが「人間」の手によって損なわれているのです。
この著者
クリフォード・ウォーウィックは生物学者、医学者であり、約150の科学論文、書籍、本の章の著者、野生動物に対する人為的影響の調査者である
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