去勢手術って何ですか？
去勢手術とは、オスの犬を不妊化（不妊にする）するために両方の睾丸を取り除き、繁殖能力を停止させる外科的処置のことを指す一般用語です。
オス犬に去勢手術をするメリットは何ですか？
去勢手術は、犬の長期的な健康にとって、次のような多くの利点があります。
- 前立腺肥大症（加齢に伴う前立腺の肥大）や前立腺炎（前立腺の感染症）のリスクを減らす
- 肛門周囲腺腫（肛門周囲の良性腫瘍）などのホルモン関連の病気のリスクを減らす
- 精巣がんのリスクをなくす
- 性的衝動を取り除くことで、通常、放浪行動を減らします
- ある種の攻撃性を減らします
- 去勢した犬は一般的に、未去勢の犬よりも長生きします
- 分離不安や恐怖の排泄の可能性を減らします
など。
他の理由でも行われるのでしょうか。
去勢手術は、ある種の攻撃性を治療するために行われることがあります。 高齢の犬では、精巣腫瘍や一部の前立腺疾患の治療のために行われることがあります。 また、肛門周囲腺腫のようなホルモン（テストステロン）に依存する病気をコントロールするためにも行われます。
考えられるデメリットは何ですか
現時点では、去勢によって犬の寿命が延びるというのが全体的な見解です。 しかし、ある種の健康状態のリスクが高まることを示唆する科学的研究もあります。
- 去勢すると代謝が落ちますが、肥満は食べさせすぎと運動不足の結果です。
- 骨の成長が完了する前に大型犬の去勢を行うと、十字靭帯断裂（膝の怪我）のリスクが高くなることが分かっています。
- 成熟前に去勢することは、騒音恐怖症などの特定の行動のリスク増加と関連している可能性があります。
これらの研究にもかかわらず、去勢は犬の全体的な健康と寿命のために最善の選択肢であると考えられています。
いつ手術を行うべきか
子犬の去勢手術の最適な時期を決定する際には、健康要因、行動要因、ペットの環境など、多くの異なる要因を考慮する必要があります。
手術に代わる方法はありますか
現在、手術に代わる方法が承認されているわけではありません。
手術に伴う危険はありますか
去勢手術は大きな手術と見なされ、全身麻酔が必要です。 どんな麻酔でも、死亡を含む重大な合併症のリスクは常に存在します。 しかし、現代の麻酔薬と監視装置により、合併症のリスクは非常に低くなっています。
私の犬がこの処置を受けるとどうなりますか
あなたのペットは獣医師によって診察され、通常、麻酔前の血液検査が行われます。 問題がなければ、ペットに麻酔がかけられます。 ほとんどのペットは、麻酔薬の投与と手術中の水分補給のために、静脈内カテーテルを挿入されます。 あなたのペットが麻酔された後、酸素とガス麻酔薬を直接肺に送るために、気管（気管支）に呼吸チューブが設置されます。 手術は、陰嚢の前を小さく切開し、睾丸を摘出するものです。
術後の注意点はありますか？
術後は安静と活動制限を心がけましょう。 ほとんどの犬は、術後5～10日で通常の活動を再開することができます。 それまでは、リードをつけての散歩、十分な休息、水泳、入浴、ランニング、階段の昇降は控えるようにしてください。
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