それは1872年にチャールズ ダーウィンが「人間と動物の感情表現」という本を出版したときのことでした。 この本は、さまざまな理由で論争の火種となりました。 一つは、人間と動物の感情の類似性に関する最初の科学的研究であったことです。 それまでは、感情について書いているのは、詩人や小説家がほとんどだった。 もうひとつは、当時は人間だけが本当の感情を持つと信じられていたことだ。
この本には、さまざまな動物種における明らかに感情的な反応と思われる例が多数掲載されていますが、動物の感情に関する最も説得力のある例のいくつかは、ダーウィンの小さな白いテリア、ポリーの観察から得たものです。 私は古本屋でこの古典のボロボロの本を1ドル以下で買った。 ダーウィンがこの本を書いてから100年弱で、私はこの本を読むことができたのです。 人間の心と動物の心の間に科学的な橋渡しをするもので、私にとっては衝撃的な体験だった。
今日、大多数の科学者が、犬には感情があるという事実を喜んで受け入れていると思います。
現在、科学者の大半は、犬に感情があることを認めていると思います。 怒り、喜び、恐れ、驚き、嫌悪、悲しみの6つの基本的な感情を一貫して示しているという点では、妥当な合意が得られています。 これらは、人間の子供が2歳半くらいになると確実に現れる感情と同じである。 猫も同じように基本的な感情を示すと考えられているが、これに関する研究はかなり少ない。
過去20年以上にわたって、一部の心理学者は犬の性格を調査し始めました。
過去20年の間に、一部の心理学者が犬の性格を調査し始めました。性格の研究は、本当に個人の行動や感情的な反応を予測することと関係があります。 この問題の異なる側面を見ていた2人の心理学者が、この問題を研究する同じ方法に行き当たりました。 ペンシルベニア大学のジェームズ・サーペルとテキサス大学のサミュエル・ゴスリングは、犬と一緒に暮らしている人たちが、さまざまな状況下で絶えず犬の行動を観察しているので、その時々に犬がどう反応するかについて、おそらく最高の情報を持っているだろうと思っていた。 それが、その犬の性格を知るヒントになるのではないか。 犬（あるいは猫）がどのような感情を示すかということに興味があるのであれば、飼い主に相談し、どのような感情を示しているかという情報を収集することが有効であろう。 オランダのマーストリヒト大学のピム・マーテンス（Pim Martens）率いる研究チームが採用したのは、まさにこの方法である。
これはかなり大規模な研究で、かなり広範囲なアンケートが使用されました。 これはインターネット上で行われ、1,023 人のオランダ語を話す犬や猫の飼い主が参加しました。
回答した人たちは、犬と猫の両方で、6 つの基本的な感情 (怒り、幸福、悲しみ、嫌悪、恐怖、驚き) すべてをよく観察していると報告しています。 また、4つの複雑な感情のうち、最も確実に現れるのは「嫉妬」でした。 恥」、「失望」、「思いやり」は、よりまれであった。
犬と猫の間には、他にもいくつかの顕著な違いがありました。
犬の性別や年齢に関係するデータには、いくつかの奇妙な癖がありました。 例えば、メスの犬を飼っている人は、オスの犬を飼っている人よりも、自分の犬が表現する悲しみ、嫉妬、失望を観察したと感じる傾向がありました。 また、猫の場合は、男性よりも女性の方が嫌悪感を感じやすいという結果が出ています。 このように、飼い主の観察によると、老犬は怒りや悲しみ、失望といった感情を表しやすく、幸福度が低いようです。
この研究の主な焦点ではありませんが、研究者が使用した 1 つの興味深い指標は、飼い主とペットの間の感情的な絆の強さに関係しています。
ペットとの絆の強さを決定するものには、他にも興味深い側面があります。 一般的に、ペットが猫である場合よりも、犬である場合のほうが、感情的な愛着は強くなります。 さらに、他の多くの研究調査と一致して、女性は犬や猫に対してより強い感情的な結びつきがありました。 また、高齢の飼い主は、ペットとの絆がやや弱くなるが、ペットの飼育年数が長いほど、飼い主と動物との間の感情的な結びつきは強くなる。
もちろん、この研究のデータを提供してくれたペットの飼い主は、冷静で無関係な、プロの観察者ではありません。
もちろん、この研究のためにデータを提供してくれた飼い主は、冷静で無関係なプロの観察者ではなく、これらの犬や猫と暮らし、世話をしている人たちでした。 また、ペットと飼い主の間にある感情的な相互作用について質問したところ、飼い主は、ある状況において、ペットの感情状態が自分自身の感情的な反応によって引き起こされたかもしれないと感じていることが明らかになった。
Stanley Coren は、以下を含む多くの書籍の著者です。
スタンレー・コレンは、「神々、幽霊、黒い犬」「犬の知恵」「犬は夢を見るか？ なぜ犬は鼻がぬれるのか? 歴史の足跡; 犬の考え方; 犬の話し方; なぜ私たちは犬を愛するのか; 犬は何を知っているのか? 犬の知性; なぜ私の犬はそのように行動するのか? ダミーのための犬の理解; 睡眠泥棒; 左利きの症候群
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