方言学とは異なる分野としての社会言語学は、都市部における言語変異の研究を通じて開拓されました。 方言学が言語変異の地理的分布を研究するのに対し、社会言語学は変異の他の源、中でも階級に焦点を当てる。 階級や職業は、社会で見られる最も重要な言語的目印の一つである。 社会言語学の基本的な知見のひとつで、反証が困難なものに、階級と言語の多様性が関係していることがある。 労働者階級のメンバーは標準語をあまり話さない傾向があり、下層階級、中層階級、上層階級のメンバーは、順に標準語に近い言葉を話すようになる。 しかし、上流階級は、上流中産階級のメンバーであっても、中流階級より「少ない」標準語を話すことが多いかもしれない。
Class aspiration 編集
1960年代のウィリアム・ラボフなどの研究により、社会的な願望がスピーチパターンに影響を与えることが示されています。 これは、階級的な願望にも当てはまります。 特定の階級 (通常は上流階級および上位中流階級) に関連付けられることを望む過程で、社会経済的にその方向に向かっている人は、そのように聞こえるように自分のスピーチ パターンを調整することがあります。 しかし、上流階級のネイティブスピーカーではないため、新たな誤りを引き起こすほどスピーチを過剰に修正するハイパーコレクトがよく見られます。
どのような接触状況においても、教師と生徒、従業員と顧客など、力の関係があり、この力の関係が言語間の階層的な差異を生むのです。
Social language codesEdit
イギリスの有名な社会言語学者であるバジル バーンスタインは、著書『Elaborated and restricted codes: their social origins and some consequences』で、言語コードを言語および言語外コミュニケーションの可変強調事項に従って分類するための方法を考案しました。
制限付きコード
バジル・バーンスタインによると、制限付きコードは、個人の表現よりも対人関係に重点を置いた、言葉以外のコミュニケーションの優位性を例証しています。 彼の理論は、このコードを、メンバーの役割を事前に決定する確立された社会構造に従って動作する環境内に配置し、そこでは、共通のローカル アイデンティティによる利益と意図の共通性が個別の意図の予測可能性を作成し、したがって、口頭での発言の簡素化を行います。 このような環境には、軍事的、宗教的、法的な雰囲気、犯罪者や刑務所内のサブカルチャー、長期の夫婦関係、子供同士の友人関係などが含まれるでしょう。 このような環境では、話者同士の強い結びつきがあるため、明示的な言語コミュニケーションは不要となり、個人の表現は不要となることが多い。 しかし、単純化は知性の欠如やコード内の複雑さの表れではなく、むしろ話し手の絆を確認するために、言葉以外の手段（表情、タッチなど）でコミュニケーションが行われることが多い。 バーンスタインは、若者が見知らぬ人にダンスに誘う例を挙げている。誘い方は確立されているが、コミュニケーションは身体的な優雅さと視線の交換によって行われる。 このように、このコードでは、精緻なコードよりも暗示的な意味がより大きな役割を果たすのである。
Elaborated code 編集
バジル・バーンスタインは、言語外コミュニケーションよりも言語コミュニケーションを重視することに従って、「精緻化コード」を定義しました。 このコードは、個人の性質や気質に基づいて選択される、さまざまな社会的役割が利用可能である環境で典型的なものです。 ほとんどの場合、精緻化されたコードの話し手は、制限されたコードの話し手に比べて、より広い語彙を利用し、構文の予測可能性が低いことを実証している。 このように、あらかじめ決められた構造や連帯感がないため、教育やキャリアを成功させるためには、個人による個別の意思の明示的な言語伝達が必要となるのです。 バーンスタインは、このコードが上流階級と関連し（一方、制限付きコードは下流階級と関連する）、豊富な利用可能資源によって社会的役割を選択できることを注意深く指摘し、しかし、このコードを個別の社会階級と関連付ける研究は、サンプルが少なく、大きなばらつきがあることを警告している。 彼はまた、精巧なコードは知的優位性よりも社会的文脈の違いによって生じると主張し、そのように精巧なコードは、共同体の絆の主張よりも個人の進歩の文脈ベースの強調に従って制限されたコードと異なっています。 たとえば、制限されたコードだけにさらされた子供は、言葉よりも言葉外コミュニケーションを学び、したがって、両方のコードにさらされて育った子供よりも少ない豊富な語彙を持っているかもしれません。 制限付きコードの価値が本質的にないわけではありませんが、精巧なコードに触れていない子供は、正式な教育に入ったときに、標準的で明確な言語コミュニケーションと理解力が、学習や講師や異なる背景を持つ他の生徒との効果的な交流に必要な困難に遭遇する可能性があります。
さらに、バーンスタインは、社会階級に応じた言語発達に関するいくつかの研究にも注目しています。 1963年、高等教育委員会は言語IQに関する研究を行い、8～11歳および11～15歳の下層労働者階級出身者は、中流階級出身者（制限付きコードと精巧なコードの両方に触れている）と比較して、悪化していることを示しました。 Additionally, studies by Bernstein, Venables, and Ravenette, as well as a 1958 Education Council report, show a relative lack of success on verbal tasks in comparison to extraverbal in children from lower working classes (having been exposed solely to restricted code).
The following table illustrates differences in language associated with social position:
| Non-standard dialect (associated with lower classes) |
Standard dialect (associated with higher classes) |
|---|---|
| It looks like it ain’t gonna rain today. | It looks as if it isn’t going to rain today. |
| You give it to me yesterday. | You gave it to me yesterday. |
| Y’gotta do it the right way. | You have to do it the right way. |
Covert prestigeEdit
一般に、非標準語はプレステージの低い言語であると考えられています。 しかし、伝統的な労働者階級の地域などの特定のグループでは、標準語は多くの文脈で望ましくないと考えられている場合があります。 これは、労働者階級の方言が一般的に強力な内集団マーカーと見なされ、特に移動しない個人にとって、非標準的な品種の使用は (誇張されていても) 近隣の誇りや集団および階級の連帯を表現するものだからです。 したがって、同じ個人でも、パブや近所のバーベキューに行くとき（低い）と銀行に行くとき（高い）では、非標準語の使用にかなりの差が出ることになる。