多くの女性が、小さな赤ちゃんと触れ合い、成長する子どもを育て、成長した息子や娘と関係を築く、母になることを心待ちにしています。 世界中の人々が、子育ては人生の中で最もやりがいのある部分だと考えています。 なぜなら、親への移行は、女性の結婚生活や全体的な幸福に大きな変化をもたらすからです…そして、それは良い方向には向かっていません。 しかし、子供との絆が深まるにつれ、母親の他の人間関係が悪化する可能性が高いのです。 私は、『親密な関係の神話』という本を書くために、子どもを持つことの心理的影響に関する数十年にわたる研究を調査しました。
人は結婚するとき、たいてい愛し合っていて、結ばれることに喜びを感じています。 しかし、その後、状況は変化する傾向にあります。 平均して、夫婦の結婚に対する満足度は結婚後数年の間に低下し、特に低下が激しい場合は離婚に至ることもあります。 真の愛は下り坂にあるのです。
約30年にわたり、研究者は子供を持つことが結婚にどう影響するかを研究してきましたが、その結果は、子供が生まれると夫婦の関係は悪くなるというものでした。 子供のいる夫婦といない夫婦を比較したところ、子供のいる夫婦の方が、子供のいない夫婦よりも、関係満足度の低下率が2倍近くも急であることがわかりました。
皮肉なことに、新しい親たちの夫婦関係の満足度が低下しても、彼らが離婚する可能性も低下するのです。
さらに悪いことに、このような夫婦間の満足度の低下は、一般的な幸福度の変化をもたらす可能性が高いのです。
家庭に赤ちゃんが加わることで、そのダイナミクスが変化することは明らかなようです。
家庭に赤ちゃんが加わることで、その力学が変化することは明らかなようです。そして実際、子供の誕生は夫婦の関わり方を変えます。
赤ちゃんが生まれれば、家庭の構造が変わるのは当然のことでしょう。 子供に食事をさせ、風呂に入れ、服を着せるといったありふれた基本的なことに、エネルギーと時間、そして決意を要するのです。 家庭を円滑に運営するために、両親は最新のゴシップや大統領選挙についての考えを共有する代わりに、車での送り迎えや食料品の買い出しについて話し合います。
このような変化は深刻です。
このような変化は深刻です。妻から母親へ、あるいはもっと親密なレベルでは恋人から親へと、基本的なアイデンティティが変化することがあります。 同性のカップルであっても、子どもの誕生は関係の満足度とセックスを低下させることが予測されます。 性的な親密さだけでなく、新しい親は、配偶者を喜ばせるようなちょっとした言動をしなくなる傾向がある。
すべての出産の約半分が未婚のカップルであることから、結婚式を省略することで、制度を利用したと考える親もいるかもしれません。 しかし、そうではありません。 子どもを持つことによる人間関係の負担は、配偶者の有無、性別、収入レベルに関係なく存在します。
驚くことではありませんが、親になることのコストを最も多く負担するのは、父親ではなく母親です。
驚くには値しないが、親になるための最も重いコストを負っているのは父親ではなく母親である。両親が家庭外で働いている場合でも、夫婦が家事の負担を分担していると説明している場合でも、ほとんどの親はジェンダー的にステレオタイプな方法で子育てをする傾向がある。
このパターンの一部として、新しい母親は外での仕事の時間を減らす傾向があり、その結果、父親が経済的責任の負担をより多く感じるようになることがよくあります。
このパターンの一環として、新米ママは外での仕事の時間を減らす傾向にあり、その結果、父親は経済的な責任をより強く感じるようになることが多いようです。父親はより多くの時間とエネルギーを外の仕事に費やし始め、母親は育児と家事の割合を増やし始めるという、共通のパターンが浮かび上がります。
新米ママは、友人や同僚から切り離され、自分の世界が狭まっているように感じ、社会的に孤立しているとよく話します。
関係の緊張がもたらす結果は、深刻なものになる可能性があります。 夫婦間のストレスは、多くの深刻な身体的健康問題だけでなく、うつ病やその他の精神的健康問題の症状とも関連しています。
子供の誕生が結婚に負担をかけるなら、子供の旅立ちは結婚に良いのでしょうか。 子供が巣立つと、夫婦仲がよくなる人もいます。
子供を持つことのこれらの欠点は、なぜ米国や世界中でますます多くの女性が子供を作らないという選択をしているのかを部分的に説明しているかもしれません。 According to the US census, the percentage of childless American women (ages 15-44) increased a staggering amount in just two generations: from 35% in 1976 to 47% in 2010.
Despite the dismal picture of motherhood painted by researchers like me (sorry, Mom), most mothers (and fathers) rate parenting as their greatest joy. Much like childbirth, for which nearly all mothers believe the pain and suffering was worth it, most mothers believe the rewards of watching their children grow up are worth the cost to their romantic relationships.
This article first appeared on the Conversation
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