Catherine Goodwin と私は、ミシガン州トラバース シティの、淡黄色の建物に赤い尖塔が付いた広大な複合施設、The Village at Grand Traverse Commons の敷地を歩いています。 夕暮れが迫り、空気がひんやりしています。
「ここは最後の死体安置所だったんですよ」と、Goodwin はにぎやかなイタリアン レストランを指さしながら言います。
コモンズは現在、アパート、ショップ、レストランからなる活気あるコミュニティですが、もともとは国が運営する精神病院でした。
かつては普通の病院と同じくらいどこでもあった精神病院は、今ではホラーの有名な型になっています。
しかし、これまでのところ、私はまったく逆の経験をしています。 カップルが手をつないで敷地内を散歩している。 トイプードルを散歩させている女性が立ち止まって、撫でてくれる。 そして、ガイドのGoodwinは陽気でおしゃべりです。 しかし、死体安置所の話になると、周囲の穏やかな夜との非同期性が際立ってくる。
美は治療
後にトラバースシティ州立病院と呼ばれたノーザン ミシガン アサイラムは、精神薬が最初に使用される60年前の1885年に開設されました。 1989 年に閉鎖されるまでの 104 年間、精神医療を提供しました。
その時代の精神病院は不気味な雰囲気に満ちていますが、それは幽霊のせいというよりも、当時の精神医療における非常に恐ろしい歴史に起因していると言ってもよいでしょう。
北部ミシガン州の精神病院は異なっており、おそらくそれが、現在のコモンズの敷地を歩いても寒気を感じない理由でしょう。 そのため、拘束は許されず、食事は高級食器で出され、患者は農業や芸術など有意義な活動に従事した。 患者たちは自分たちのブドウ園を持ち、冬には温室で柑橘類を栽培していました。 また、1926年に世界一の乳生産量を記録し、一時は有名になった乳牛トラバース・コランサ・ウォーカーを飼育し、世話もした。
しかし、この病院にはまだ怖い話が残っています。
てんかんや更年期障害も、当時は禁忌とされていた病気でした。
てんかんや更年期障害も、当時は収容可能な状態でした。「女性が更年期障害になると、夫が彼女を収容することができました」と、グッドウィンは言います。 “夫の放蕩癖を隠すために使われることもあったと思います”。
その欠点にもかかわらず、北ミシガン精神病院は、当時の先駆的な施設であった。 これは、患者のケアから、実際の環境や建築にまで及んでいます。 マンソン博士は、「美は治療である」と呼び、美しい環境は心の癒しになるという考えを受け入れました。 それは、カークブライド・プランに基づいて建てられたこの施設の建築にも表れている。 各病室には大きな窓があり、病院内は自然光で満たされていた。
脱施設化運動の影響もあり、1989年に閉鎖されました。
脱施設化運動の影響もあり、1989年に閉鎖されましたが、その後10年間、豪華な建物は放置され、朽ちるに任されていました。
さらに悪いことに、患者に対するアフターケアはありませんでした。 この時期にトラバースシティの西側で育ったグッドウィンによると、閉鎖後の2年間、元患者は精神病院の廃墟となったドアをノックしていたとのことです。
この 20 年間で、かつての病院は修復され、高級アパートメント、レストラン、ショップに生まれ変わりました。 75 年間にわたりトラバース シティで最大の雇用主であったものが、再びコミュニティの重要な一部となり、米国で最大の歴史的な再利用開発の 1 つとなっています。
そのコテージは、本館と同じ色合いの淡い黄色に塗られています。
コテージは本館と同じ淡い黄色に塗られており、塗装ははがれ、窓の一部は壊れ、外壁や内部には伸び放題のつる植物が這い上がっています。 スプレーで描かれた看板が警告を発している。 「立ち入り禁止。 危険な状態です」
私は公式ツアー中なので、中に入ることは許可されていますが、グッドウィンは「自己責任で」と警告しています。 私は、暗くて崩れ落ちそうな内部へ一歩を踏み出しました。 明かりのないホールを歩いていると、待ち望んでいたチクチクとした感触が伝わってくる。
ここで、Goodwinは歴史から伝説へと移行するのです。 彼女は、自分自身の不気味な体験を共有することはないと明言しています。 「ここで不気味になるのは嫌なんです。 「それが私の仕事です。
彼女は携帯電話の写真を見せながら、ツアー中に感じた、あるいは撮影した不思議なことを話してくれました。 コテージの地下にある真っ暗な部屋を、元ツアーメンバーがフラッシュで撮影したのだ。 後になってから、彼らは携帯電話を見返した。 そこには誰もいない部屋ではなく、暗闇の中に浮かび上がる男の顔が鮮明に写っているのだ。 男は不法占拠者だったのかもしれない。 しかし、もっと超自然的な説明だとしたらどうだろう？
「この場所に幽霊が出るとしたら、ここを離れるのが嫌なくらい好きだった人によるものだ」とGoodwinは言います。