心臓のポンプ作用に由来する、血液が血管壁に及ぼす力。この力に応じた血管の伸縮とその後の収縮は、血管系を流れる血液の流れを維持するために重要である。
James Gathany/Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Image Number: 7882)
人間の場合、血圧は通常、上腕動脈(腕)または大腿動脈(脚)に専用のカフを装着して間接的に測定されます。 測定される圧力は2つあります。 (1)収縮期血圧(高い方の圧力で、最初に記録される数値):心臓が収縮して血液を末梢臓器や組織に送り出すときに血液が動脈壁に及ぼす力、(2)拡張期血圧(低い方の圧力で、2番目に記録される数値):心臓が拍動の合間に緩んで動脈に及ぼす残圧、である。 健康な人の場合、収縮期血圧は通常、水銀柱90~120mmHgの間です。 拡張期血圧は、通常、60~80mmHgです。 したがって、一般に、110/70 mmHg の測定値は健康であると見なされ、80/50 mmHg は低く、160/100 mmHg は高いと見なされます。
研究により、異なるサイズの血管の血圧には、著しいコントラストがあることが示されています。 例えば、毛細血管の血圧は通常約20~30mmHgですが、太い静脈の圧力は負圧(大気圧より低い;厳密には、血圧の測定は大気圧に対する相対値であり、血圧測定の「ゼロ基準点」を表します)
動脈血圧は個人間および同じ個人でも時によって変化します。 成人より小児の方が低く、年齢とともに徐々に上昇します。 太っている人は高くなる傾向があります。 睡眠時には低下し、運動時や感情的興奮時には上昇します。 安静時に健康な状態より血圧が異常に高い状態を高血圧といい、血圧が正常値より低い状態を低血圧といいます。 高血圧は、様々な心血管疾患のリスク増加と関連しています。低血圧は、突然の血液の喪失や血液量の減少によって引き起こされ、めまいや失神を引き起こすことがあります。
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