息子を授乳し始めてから、もうすぐ4年になります。 その間、母乳育児にまつわるあらゆる経験をしてきました。 母乳育児を始めて3年目には、もう驚くようなことは何もないと思っていました。 しかし、どうやら私は間違っていたようです。
昨年の秋、息子の誕生日の後しばらくして、授乳中に奇妙な体の感覚としか言いようがないものを感じるようになりました。 息子に母乳を与えていると、興奮したときの感覚に似た、ピリピリとした感覚を陰部に感じたのです。 奇妙で不愉快だったので、まったく偶然の出来事だと思い、忘れようとしました。 すると、また起こったのです。 そしてまた。 やがて、この感覚は定期的に起こるようになった。
控えめに言っても、私は気味が悪かったのです。 授乳はまったく自然で性的でない身体機能なので、授乳行為に興奮したわけではないのですが、私の身体はそれに対してある種の直感的な反応をしていたのです。 ある時点で、授乳中に性的興奮を感じていることを認めざるを得なくなったが、それは私一人ではなかった。
研究を始めたとき、私は、母乳を与えていると感じたことがありました。 母乳育児と性的興奮の関連性を指摘したのは、私が初めてではないことに気づきました。 実際、このテーマに関する研究は1970年代までさかのぼります。ある研究では、母乳育児がオーガズムと関連する子宮収縮をもたらすことが発見されました。 また、乳汁分泌反射は、セックス時に分泌される「快感ホルモン」であるオキシトシンを分泌します。
想像できると思いますが、授乳とセックスには乳房への刺激も伴います。 例えば私の息子は授乳中、片方の乳房を撫でながらもう片方の乳房を触っていることがよくあります。 (一時期、乳首をいじっていた時期もありましたが、痛くてすぐにやめさせました。
突然の覚醒感は、息子のしかけの変化から来たものだと思います。 息子が大きくなるにつれて、以前のように私の腕の中で体を折りたたむことが難しくなり、掛け金が以前より浅くなったため、乳房の感触が違ってきたのです。 また、1992年の研究によると、ママが足を組んで授乳すると、内陰唇がクリトリスとこすれるため、この感覚が悪化することがあるそうです。 私は、両足をくっつけて座った場合と、両足を組んで太ももを広げて座った場合では、間違いなくこの感覚が強くなります。
母乳育児に対する生理的な反応は、あくまでも脳には全く関係ない身体の反応であることを認識することが重要です。 そして、それはまったく正常なことなのです。 「乳房は発情ゾーンです」と、看護師のMary Jo Podgurskiは、2015年にFusionに語っています。 “しかし、女性が母親のような義務を果たしている間に性的な何かを感じるとしたら、「私の何が悪いのでしょうか？
最初、それはまさに私が考えた通りです。 授乳中に定期的に性的興奮を感じるようになったとき、私は自分に何か問題があるのではと思いました。 「セックスからずいぶん時間が経っているので、このように感じているのかもしれない」と思ったものです。 「それが息子との授乳関係に現れているのかもしれない “と。
ある女性が私に、当時まだ小さかった息子への授乳から性的喜びを得ているかどうかについて冗談を言っていたときのことを思い出していました。 そのとき、私は愕然としました。 今、私はここで、この恐ろしい感情を扱っています。 私は打ちのめされ、自分自身が本当に嫌になりました。 母乳をあげたいとも思わなくなった。 しかし、私がいくら引き離そうとしても、息子はおっぱいを手放そうとはしませんでした。 私は、この子をようやく離乳させることができるまで、この気持ちを乗り切らなければならないと悟ったのです。
最終的に、私は、この子からおっぱいを引き離すことができます。 そんなとき、一番のハードルとなるのは自分自身です。 身体的な刺激に対して、自分の身体はまったく正常な反応をしているのに、自分は何かが間違っている、自分はある種の性的異常者なのだ、と考えるのはとても簡単なことです。 私は、自分が感じていることを恥ずかしくて誰にも話したことがありません。 白昼堂々ググったりもしない。 その代わり、誰も起きていない夜、こっそり携帯で調べていました。
この感覚がまったく正常だとわかっていても、経験しない人には決して理解されないので、私はいまだにこの感覚に計り知れない罪悪感と不快感を抱いています。 私たちの文化では、胸はとてもセクシュアルに扱われているため、母乳育児には多くの汚名がつきまとうのです。 しかし、女性は自分でコントロールできない生理的反応を恥じるべきではありませんし、それが何らかの形で子どもに悪影響を与えるのではないかと怖がる必要もありません。 純粋に身体的な反応なのです。
この経験について話すためのプラットフォームがなかったら、おそらく誰にも話さなかったでしょう。
私は、このような経験をしたことがある女性には、自分は変人ではなく、一人ではないことを知ってほしいのです。