幼児教育や医療の専門職でない限り、おもちゃやアクティビティ、道具に関して、赤ちゃんにとって何が最善で安全かを知ることは本当に難しいことです。 何を買い、どう使い、何を避ければいいのか、調べるのに苦労することも少なくありません。 特に、家族や友人が特定のベビー用品を使ったり、勧めたりしている場合は大変です。 エクサソーサーやベビージャンパーは要注意アイテムだと聞いたことがあるかもしれませんが、本当にジャンパーは赤ちゃんに良くないのでしょうか？
シカゴの理学療法士であるサジャニ・パリク博士（DPT）によると、ジャンパーはまったく安全です。 「ジャンパーは、エンターテイメントのために子供を置くための素晴らしい場所であり、あなたが知っている、トイレを使用する必要がある場合、”彼女はロンパースに語った。 「とはいえ、ジャンパーやエクサソーサーのようなものは、1日にせいぜい10分から15分程度しか使わないことが推奨されています」。 厳しい節制の背景には、子供の位置関係が関係しています。 赤ちゃんの座り方は、前傾姿勢やつま先立ちが多いため、足首の関節や腓腹筋（足の甲に沿って、足首から膝まである筋肉）に負担がかかるのだそうです。
「これが将来のつま先歩きの原因になるかもしれません」と、Parikh氏は説明します。 また、子どもは体を安定させるために前傾姿勢になるため、臀部の筋肉の使用量が減少します。 基本的に、ジャンパーやエクサソーサーの使いすぎは、発達の自然なプロセスを遅らせたり逆行させたりする可能性があるのです。
Lurie Children’s Hospital of Chicago では、医療専門家がジャンパー使用を推奨しない要因として、ジャンパーまたはエクサソーサーで過ごす時間が長いほど、床で実際に体幹筋肉や運動発達技能を伸ばす時間が短くなると説明しています。 赤ちゃんが体幹をしっかりと鍛え、体のラインを整えるには、自由遊びやおなかの中で過ごす時間がたくさん必要です。
研究により、アクティビティ・センターの利用が増えると、運動機能の発達や制御が実際に低下することが示されています。
国際股関節形成不全研究所は、さまざまなベビー用品（ベビーキャリア、ジャンパー、エクサソーサー、ウォーカー、成形シーティング用品）を間違って、または過剰に使用した赤ちゃんの股関節形成不全が増加する可能性もあると指摘しました。 これらの器具は、特に長時間使用した場合、股関節を不健康な状態にします。 実際、赤ちゃんの腰や脚を不自然な姿勢で拘束するような器具は、股関節の異常な発達を招く危険性があります。 ジャンパーやエクサソーサーは使用時間の制限が重要ですが、ベビーキャリアを正しく安全に使用することも非常に重要です。
赤ちゃんを連れて何かをすることがどれほど大変かは、誰もが知っています。ですから、ジャンパーやエクサソーサーがあると、トイレ休憩やちょっとした家事、10分間の休憩に便利かも知れません。 でも、それ以上に、安全で広々とした床で遊ぶことが、赤ちゃんにとって一番いいことなのです。 また、お子さんを長時間安全に遊ばせたい場合は、携帯用のベビーベッド（私は、設置面積が広いJoovy Room2を愛用しています）やプレイヤード（Summer Infant社のプレイヤードは、屋内でも屋外でも使える優れもの）、あるいは小さなゲート付きの防音室も検討してみてください。 もちろん、赤ちゃんは常に監視されている必要があります。 しかし、夕食の準備をしたり、パティオでお酒を楽しんだりしている間、赤ちゃんを囲い、安全で、身近に置いておけるオプションがあることも、かなり重要なことです。
Romperの新しいビデオシリーズ「Bearing The Motherload」をご覧ください。これは、異なる立場の親が調停者とともに座り、互いの育児観を支援する（批判しない）方法について話し合うものです。 新しいエピソードは毎週月曜日にFacebookで公開されます。