ペパーミントは長い間、酸性の逆流に対する非常に議論の多いハーブの治療法となっています。 自然療法士の中には、胸焼けの軽いケースを治すために、ペパーミントの慎重でコントロールされた摂取を強く勧める人もいます。 しかし同じ数の健康愛好家が、ペパーミントはLES（下部食道括約筋）をさらに弛緩させ、胃酸が食道に逆流するのを許してしまうので、GERDには勧めないとしています。
ペパーミントはどのように腸を助けるのか
ペパーミントは昔から、消化不良、吐き気、嘔吐、胃痙攣、IBSを治すために伝統的な民間療法で使用されてきました。 これは、ペパーミントが、鎮静作用、冷却作用、リラックス作用を持ち、腸をリラックスさせるからです。
消化におけるペパーミントの様々な利点は以下の通りです：
- ペパーミントは、非潰瘍性および機能性ディスペプシアまたは消化不良の素晴らしい自然療法です
- 慢性胸焼けは腸粘膜層の潰瘍と炎症を引き起こし、痛みを引き起こします。
- ペパーミントに含まれる鎮痛化合物は、腸壁を和らげ、痛みから解放します。
- ペパーミントオイルは、下部胃腸管の痙攣を軽減する、効果的な鎮痙天然薬品であることが示されています。
- ペパーミントはまた、胃の排出を促進し、胸焼けを含む胃腸の不快感を軽減します。
ペパーミントは腸を落ち着かせる効果があるにもかかわらず、酸の逆流を持つ人々にとっては厄介なハーブ療法となり得るのです。 ペパーミントは腸を「リラックス」させるので、特にGERDを患っている人は、大量に摂取すると害になる可能性があります。 ペパーミントの大量摂取は、食道と胃の間にある下部食道括約筋（LES）を弛緩させることができます。 LESが緩むと、酸や胃の内容物が食道から口へと逆流し、酸の逆流を誘発する。
また、胃酸の分泌を抑える制酸剤を服用している場合、ペパーミントは胃で早く溶けてしまい、胸焼けの原因になります。 しかし、胃酸が適度に分泌されると、ペパーミントの鎮静作用がより顕著になります。 ですから、制酸剤を長期間服用している場合は、ペパーミントを使い始めるにあたり、医師と協力して制酸剤を断つとよいでしょう。
食事の1時間前にペパーミントティーを飲むか、朝、爽やかな飲み物を自分で作ってみてはいかがでしょうか。 コップ1杯のぬるま湯にペパーミントオイルを1滴、有機アップルサイダービネガーを小さじ1/2、マヌカハニーを小さじ1加えてかき混ぜます。
酸逆流発作の最中には、ペパーミントは摂取しないでください。 その代わり、ペパーミントオイルを1滴、お腹に塗ってみてください。
ペパーミントの使い方
ペパーミントを摂取するには、いくつかの方法があります。
- ペパーミントティーは消化を促進する良い方法です。 食事の30分前に飲むとよいでしょう。
- 純粋なエッセンシャルオイルがお好みの場合は、食後または食中に1滴（それ以上は落とさない）舌にのせると、消化を助けてくれます。
- ペパーミントオイルを含む腸溶性カプセルは、胃の酸性環境でゆっくりと溶けるので、一度に大量のペパーミントを摂取しなくても十分な効果を得ることができます。 これらのカプセルは、胃をバイパスして小腸で放出されるため、LESに悪影響を与えません。
だから、酸の逆流を和らげる効果を得るために、正しいタイミングと正しい用量で、賢くペパーミントを使うのです。