初期のアテネの銀貨、前5世紀。
銀は古くから知られていました。 銀は創世記に言及されており、小アジアやエーゲ海の島々で発見されたスラグの山は、紀元前4千年紀には早くも銀が鉛から分離されていたことを示します。 ラウリウムの銀山は非常に豊かで、古代アテネの経済に通貨を供給するのに役立った。 地下道で鉱石を採掘し、鉱石を洗い、製錬して金属を作り出したのである。
鉛鉱から銀を抽出することは、紀元1世紀の征服後すぐにローマの採掘の結果として、ローマの英国で広まりました。
15世紀半ばから、液化プロセスを使用して、銅鉱石から大量の銀が抽出され始め、中央ヨーロッパの採鉱と冶金産業への後押しを作りました。 ヨーロッパで初めて公開された画像。 Pedro Cieza de León, 1553.
ボリビア、ポトシの銀からスペイン製のレアルを発見。 ポトシをはじめとするスペイン帝国の各地で採掘された大量の銀は、ヨーロッパで大きなインフレを引き起こしました。
現在のメキシコのサカテカス州（1546年発見）やボリビアのポトシ（同じく1546年発見）から、アメリカ大陸征服後のヨーロッパの王室には大量の銀が持ち込まれて、ヨーロッパではインフレーションの時代が起こりました。 銀の採掘には、鉱石から金属を取り出すために大量の水銀が必要であった。 アンデス山脈ではフアンカベリカ水銀鉱山がその源であり、メキシコはスペインのアルマデン水銀鉱山からの水銀に頼っていた。 水銀は環境負荷が非常に高く、悪影響があったのだ。 銀は中国で非常に貴重であり、世界的な商品となり、スペイン帝国の興隆に貢献した。
19世紀前半、ノルテ・チコ地域のシルバーラッシュによりチリの鉱業が復活し、アタカマ砂漠でのチリ人の存在感が増し、農業中心の経済から脱却しました。
北米西部の入植では、銀の採掘が推進力となり、銀が最もよく含まれるガレナ鉱石の銀と関連鉱物（主に鉛）で大ブームが起こりました。 コロラド州、ネバダ州、オンタリオ州コバルト、カリフォルニア州、ブリティッシュコロンビア州クートニー地域、特にバウンダリーや「銀色の」スローカンで顕著なシルバーラッシュが起こりました。 1859年にネバダ州バージニアシティのコムストックロードで、米国初の主要な銀鉱床が発見されました。