免疫療法とは、自分の免疫システムががん細胞を認識し、より効果的に破壊するのを助けるために薬を使用することです。
免疫チェックポイント阻害薬
免疫系の重要な役割は、体内の正常な細胞を攻撃しないようにする能力です。 そのために、免疫細胞上の「チェックポイント」タンパク質を利用します。チェックポイントは、免疫反応を開始するためにオン（またはオフ）にする必要があるスイッチのような役割を果たします。
これらのチェックポイントを標的とする薬剤（チェックポイント阻害剤と呼ばれます）は、非小細胞肺がん（NSCLC）の一部の人々の治療に使用することができます。
PD-1/PD-L1阻害剤
ニボルマブ（オプジーボ）、ペムブロリズマブ（キイトルーダ）、セミプリマブ（リブタヨ）は、特定の免疫細胞（T細胞という）上のタンパク質で、通常はこれらの細胞が体内の他の細胞を攻撃しないように助けるPD-1を標的にしています。 PD-1を阻害することで、これらの薬剤はがん細胞に対する免疫反応を高めることができます。
アテゾリズマブ（テセントリク）は、一部の腫瘍細胞や免疫細胞に存在するPD-1に関連するタンパク質であるPD-L1を標的としています。 このタンパク質をブロックすることで、がん細胞に対する免疫反応を高めることができます。
これらの薬剤は、NSCLCの治療においてさまざまな状況で使用することができます。
- ペムブロリズマブ、アテゾリズマブ、またはセミプリマブは、一部の進行NSCLC患者の最初の治療の一部として使用できます（化学療法を併用する場合もあります）。 ニボルマブも人によっては最初の治療法として選択されることがあります。 後述するCTLA-4阻害剤イピリムマブ（ヤーボイ）と一緒に投与され、時には化学療法と一緒に投与されることもあります。
- ニボルマブ、ペムブロリズマブ、アテゾリズマブは、化学療法や他の薬物治療後にがんが再び成長し始めた特定のタイプの進行NSCLCの患者にも使用することができます。
- 手術や放射線による化学療法ができないステージIIIのNSCLCの場合、ペムブロリズマブやセミプリマブを最初の治療として行うことができます。
デュルバルマブ（インフィンジ）もPD-L1タンパク質を標的としますが、この薬剤は他のPD-1/PD-L1阻害剤とは少し異なる方法で使用されます。 手術でがんを切除できず、放射線併用化学療法（化学放射線療法）を受けても悪化しなかったステージIIIのNSCLCの患者さんに使用されます。 この薬による治療（強化療法とも呼ばれる）の目標は、できるだけ長くがんの悪化を抑えることです。
これらの薬はすべて、静脈内注射で投与されます。
これらの薬剤はすべて点滴で投与されます。薬剤によっては、2、3、4、または6週間ごとに投与されます。
考えられる副作用
これらの薬剤の副作用には、疲労、咳、吐き気、かゆみ、皮膚の発疹、食欲不振、便秘、関節痛、下痢があります。
その他の、より深刻な副作用はあまりみられません。
輸液反応：これらの薬を服用していると、輸液反応を起こす人がいます。 これはアレルギー反応のようなもので、発熱、悪寒、顔の紅潮、発疹、皮膚のかゆみ、めまい、喘ぎ、呼吸困難などが起こることがあります。
自己免疫反応。
自己免疫反応：これらの薬は、基本的に体の免疫システムの安全装置の一つを取り除くことによって働きます。
新たな副作用は、できるだけ早く医療チームに報告することが非常に重要です。
重篤な副作用が出た場合は、治療を中止し、免疫系を抑制するために大量の副腎皮質ホルモンを投与する必要があります。
イピリムマブ（ヤーボイ）も免疫反応を高める薬剤ですが、ターゲットが異なります。
この薬は、特定のタイプの進行性NSCLCを治療するために、化学療法を併用または併用せずに、PD-1阻害剤のニボルマブ（オプジーボ）とともに使用することができますが、単独では使用されません。
起こりうる副作用
この薬剤の最も一般的な副作用は、疲労、下痢、皮膚の発疹、かゆみです。
重篤な副作用は、PD-1とPD-L1阻害剤よりもこの薬剤でより頻繁に起こるようです。
- これらの薬剤と同様に、この薬剤は免疫系が体の他の部分を攻撃する原因となり、腸、肝臓、ホルモン生成腺、神経、皮膚、目、または他の臓器に深刻な問題を引き起こす可能性があります。
- 人によっては、この薬の投与中に輸液反応が起こるかもしれません。 これはアレルギー反応のようなもので、発熱、悪寒、顔の紅潮、発疹、皮膚のかゆみ、めまい、喘ぎ、呼吸困難などが起こる可能性があります。
これらの薬剤による治療中または治療後に新たな副作用が出た場合は、医療チームに速やかに報告することが非常に重要です。 重篤な副作用が発生した場合、治療を中止し、免疫系を抑制するために大量の副腎皮質ホルモンを服用する必要があるかもしれません
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