馬やその他の動物も、私たちとまったく同じように物事を認識していると考えがちです。 馬の目や脳で世界を見ることはできないので、馬の見え方を正確に知る方法はありませんが、馬の目の個々の構成要素を研究することで、科学者はその能力について理解することができます。 目の構造や位置が人間とは多少異なるため、馬が経験する距離、色、鮮やかさ、視野に違いがあるのです。
色の認識
馬を含む動物は色覚異常で、灰色の濃淡でしか見えないと思っている人が多いようです。 これは真実ではありません。 馬は色を見ますが、人間ほど鮮明には見えないかもしれません。 これは、馬が可視光線3波長のうち2波長しか見えないためで、色弱の人間の見え方と多少似ています。 馬には赤は見えませんが、青や緑は見えるので、おやつに出した赤いリンゴや鮮やかなオレンジ色のニンジンが、実際には茶色や緑色に見えるかもしれません。
夜間視界
暗闇の牧草地から馬を呼んだことがあるなら、荒れた地面につまずくこともなく、猛スピードでこちらに向かってきて驚いたことがあるのではないでしょうか。 馬の眼球は光を拾う構造が多いため、色は見えにくくても、暗いところでは人間よりずっとよく見えるのです。 フラッシュをたいて馬の写真を撮ると、白目が透けて見えることがあります。 これは、目の奥にある透明帯（タペタム）という膜が光を反射して、夜間視力を補助しているためです。
夜、牛舎に入っていきなり電気をつけたことがある人は、その後、馬がかなり長い間まばたきをしていることに気がついたことだろう。 これは、急激に変化する光量に順応するのに時間がかかるためです。 明るい日差しから影のあるトレーラーに入るのをためらう馬がいるのも、このためかもしれません。
空間認識
獲物となる動物として、馬の視覚は、捕食者を見つけ、夕食になる前に飛び立つことができるという重要な役割を担っていました。 目は頭の正面ではなく側面にあるため、馬はほぼ 360 度の視野を持つことができます。 そのため、馬を扱うときの安全ルールとして、「馬の後ろに行くときは声をかける」ことがある。 馬は真正面が見えにくいので、ジャンプ台や狭い橋などの障害物を乗り越えるとき、一瞬目が見えないような状態になることがある。 しかし、馬の目の網膜は非常に大きいので、周辺視野は非常に良好である。
馬は人間よりも遠くを見ているのかもしれません。
馬は人間よりも遠くを見ているのかもしれません。また、人間よりも敏感に動きを捉えることができるようで、これは捕食者が本当の脅威となる前に見つけるために非常に重要です。
目の色
馬の目は茶色か青ですが、茶色の目の方がはるかに一般的です。 アパローザ、ペイント、ピント、その他顔に白い部分が多い馬は、時々青い目を持つことがある。 これらの馬の視力に差はないが、人によっては「怖がりそう」と感じるかもしれない。
Natural Eye Protection
馬の目尻にある保護膜は「ネクチティング膜」と呼ばれ、ほこりや草の種や茎などの物体から刺激を受けないようにする働きがあります。
馬が人間と同じように見ていると思うのは間違いです。
馬が世界をどのように認識しているか、影や光の変化に対してなぜそのような反応をするのか、近視や遠視の程度を理解することが重要です。 厩舎の設計、トレーラーへの馬の積み込み、トレイルへの出走など、馬の視点からそれらがどのように見えるかを理解することは、私たちが何かをするときに役立ちます。