高タンパク質キャットフードがますます注目を集めていることは、驚くには値しないことです。 シリアルバーや麺類、ヨーグルトのような天然のタンパク質が豊富な食品など、人間のあらゆる食品にタンパク質が散りばめられている世界では、その傾向が猫の世界にも波及し始めたのは当然のことでしょう。 もちろん、タンパク質はほとんどすべての生物に必要な栄養素ですが、猫の飼い主なら、毛皮で覆われたペットには特に多くのタンパク質が必要であることをご存じでしょう。
高タンパク キャットフードとは何ですか
高タンパク キャットフードとは、やや緩やかな用語です。 ブランドによっては、他の製品と比較して、または市場の標準と比較して、より高いタンパク質含有量を持つ特定の製品を指すために、この用語を使用しています。 高タンパクキャットフードは、見た目には、すでに猫ちゃんに与えているフードとあまり変わりません。
- 成分リスト: 成分は原材料であり、重量の降順でリストされていなければなりません。 つまり、最初の原材料が、チキンやサーモンなど、動物由来のものであることを確認する必要があります。 この動物性タンパク質が全原材料の少なくとも半分を占めるのが理想的だ。
- 分析組成リスト：分析組成リストはフードの栄養素のレベルを示し、栄養素は体が生命を維持するために使用するものである。 成猫の食事には約30～40％のタンパク質が必要なので、フードのタンパク質組成は、猫のニーズを満たすためにこの範囲内かそれ以上である必要があります。
また、与える量やフードの水分量も、猫が実際に消費するタンパク質の量に影響することを覚えておくとよいでしょう。
- なぜ猫はタンパク質を必要とするの？
- 猫の必須アミノ酸
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- では、高タンパクキャットフードが解決策になるのでしょうか? そうではありません。 量より質」という言葉を聞いたことがあると思いますが、これは猫のタンパク質の摂取にも間違いなく当てはまります。 高タンパク」を売りにしている大量生産のキャットフードの多くは、実は大豆やトウモロコシのタンパク質がたっぷり入っています。 ちょっと待て、大豆とトウモロコシのタンパク質？ でも、猫は植物性食品を消化しにくいって言ったじゃない」と思われるかもしれませんが、その通りです。 だから、原材料と栄養成分の両方を見ることがとても大切なんだ。たとえ栄養タンパク量が多くても、それが動物性タンパク質由来でなければ、猫ちゃんにとってそれほどいいニュースではない。
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なぜ猫はタンパク質を必要とするの？
猫は人間と同じ理由のために、タンパク質を必要とします。 筋肉や臓器などの構成要素として作用し、猫の免疫系、代謝、内分泌（ホルモン）系に関与しているのです。 しかし、私たち雑食動物とは異なり、かわいい猫ちゃんは冷徹な肉食動物です。 トラやライオンと同じように、植物性食品を簡単に消化することができないため、しばしば「偏性肉食」と呼ばれる。 また、他の動物とは異なり、摂取したタンパク質の量に応じて代謝を調整することもできません。 そのため、常に高タンパク質な食事になるように働いています。
猫の必須アミノ酸
さて、もう少し具体的に説明しましょう。 猫が実際に頼りにしているのは、タンパク質が分解された、より小さな単位のアミノ酸です。 つまり、猫に高タンパク食が必要というのは、本当は高アミノ酸食が必要ということなのです。 猫の体内で使われるアミノ酸は20種類ありますが、そのうち11種類が必須アミノ酸とされており、どれかひとつでも不足すると健康に重大な影響を及ぼす可能性があります。 例えば、タウリンは心臓の筋肉の機能や正常な視力、胎児の発育に必要な必須アミノ酸で、動物性タンパク質にしか含まれていません。
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では、高タンパクキャットフードが解決策になるのでしょうか? そうではありません。 量より質」という言葉を聞いたことがあると思いますが、これは猫のタンパク質の摂取にも間違いなく当てはまります。 高タンパク」を売りにしている大量生産のキャットフードの多くは、実は大豆やトウモロコシのタンパク質がたっぷり入っています。 ちょっと待て、大豆とトウモロコシのタンパク質？ でも、猫は植物性食品を消化しにくいって言ったじゃない」と思われるかもしれませんが、その通りです。 だから、原材料と栄養成分の両方を見ることがとても大切なんだ。たとえ栄養タンパク量が多くても、それが動物性タンパク質由来でなければ、猫ちゃんにとってそれほどいいニュースではない。
どのキャットフードがベストか選ぶ
最後に、猫が必要とするタンパク質の量を決定する一方で、他にも考慮すべきことがあります。 まず、あなたの猫がどのようなライフ ステージにあるかです。 子猫は小さな楽しみのかたまりですが、エネルギーをたくさん使うので、成長に合わせて、たくさんのタンパク質が必要です。 成猫になると、外遊びが好きな子猫か、お留守番が好きな子猫かで、タンパク質の量が変わってきます。 7歳を過ぎると、腎臓病などの合併症の可能性が高くなるため、低タンパク食に切り替える必要があります。 次に、妊娠している場合は、胎児の発育を助けるために、より多くのカロリーとタンパク質が必要となるため、この時点で高タンパク食への切り替えが必要になるかもしれません。
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