この感謝祭で、ヒューストン交響楽団は最も人気のある管弦楽作品の一つを紹介します。 リムスキー＝コルサコフの「シェヘラザード」です。
1887年2月27日、ロシアの作曲家アレクサンドル・ボロディンはパーティーに出席中、ワルツを踊った後、心臓発作で倒れました。 53歳の作曲家の突然の死は、ロシア音楽界に大きな衝撃を与えました。
友人で同じ作曲家のニコライ・リムスキーコルサコフにとってこの損失は特に辛いものだったようです。 そのため、この曲の作曲者は、ボロディンと同じように、その曲を演奏することができない。 そこで彼は、未完の傑作であるオペラ「イーゴリ公」を取り戻した。
こうして1888年の冬、リムスキー＝コルサコフは『イーゴリ公』の創作に励むことになるのです。 大昔のロシアの草原を舞台にしたボロディンの大作オペラは、印象的でエキゾチックな音楽に満ちていて、リムスキー＝コルサコフの想像力をかきたてたに違いない。 そこで彼は、エキゾチックなメロディーをふんだんに盛り込んだ管弦楽組曲を作曲しようと思いついた。 題材は
千夜一夜物語
千夜一夜物語（または、より一般的にはアラビアンナイト）には、物語そのものと同じくらい歴史があります。 インド、ペルシャ、アラビアの出典が示唆されており、「千夜一夜物語」のコレクションへの最初の言及は10世紀の文書で見つかりました。 現存する最古の写本は14世紀のシリアにあり、それをアントワーヌ・ガランが自由に翻案してフランス語版を作り、18世紀初頭に初めてヨーロッパに「千夜一夜物語」を紹介した。
「夜話」の個々の物語は、有名なフレームストーリーによって統一されています。残忍なスルタン・シャフリヤールは、すべての女性が不誠実であると確信しており、毎晩新しい花嫁を迎え、夜明けとともに処刑されます。 リムスキー＝コルサコフは、この組曲に彼女の名を付けることになる。
「『シェヘラザード』を作曲する際に私が考えていたのは、『アラビアンナイト』のエピソードや絵が、組曲の全4楽章に散りばめられているというプログラムだった。 海とシンドバッドの船、カランダール王子の幻想的な物語、王子と王女、バグダッドの祭り、青銅の騎士が乗った岩にぶつかる船…私はこれらのヒントが、聴く人の心をわずかに導くことを意図していた…」。
リムスキー＝コルサコフが楽譜に確実に書き込んだ物語といえば、音楽を通して生き生きと描かれる「枠物語」である。 組曲はシャフリヤールのうなり声の描写で始まり、シェヘラザードがすぐに返事をするのですが、組曲全体を通して独奏ヴァイオリンで表現されています。 シェヘラザードはしばしばハープを伴い、古くから伝わる吟遊詩人の伴奏を想起させる。 そして彼女は「海とシンドバッドの船」を思い浮かべる。 ヴァイオリンがホ長調の半音階的な旋律を奏でると、チェロが穏やかに揺れ動く伴奏が波を連想させる。 音と色を結びつける共感覚を持つリムスキー＝コルサコフは、ホ長調を海の深く暗い青に見立てた。
音楽の傑作
『シェヘラザード』の音楽は、リムスキー＝コルサコフのオーケストレーターとしての卓越した技術を示しており、音の純粋で感覚的な喜びという点では、彼は比類のない存在です。
「シェヘラザード」のヴァイオリン・ソロは、次の楽章の導入部にもなっている。
シェエラザードのヴァイオリン・ソロは、次の楽章「カランダル王子の幻想的な物語」でもある。 中世のイスラム世界では、カランダルとは禁欲的な生活を送りながら放浪する神秘主義者のことで、その生活の糧は慈善事業に頼っていた。 そのため、カランダル王子というのは逆説的に見えるかもしれない。 実際、『夜話』には3人のカランダル王子が登場する。いずれも最初は王子として生活していたが、空想上の不幸が重なり、片目を失明し、カランダルの乞食に成り下がったのである。 リムスキー＝コルサコフがこの楽章を作曲する際に、3つのカランダル王子の物語のどれを念頭に置いていたかは定かではないが、音楽はそのどれにも当てはまる冒険心を持っている。 愛」は「夜想曲」に共通するテーマであり、この楽章はリムスキー＝コルサコフが最も叙情的であったことを示している。
このことから、リムスキー=コルサコフがなぜインスピレーションの源についてあまり詳しく説明することをためらったかが容易に理解できます。
この楽章では、シェヘラザードの主題が冒頭ではなく、中盤で、まるで物語にコメントするために一旦立ち止まったかのように、戻ってきます。 そして彼女のヴァイオリンソロは、王子と王女の音楽と調和する。 情熱的なクライマックスは、若い恋人たちだけでなく、シェヘラザードとシャーリャーをも象徴しているに違いない。
フィナーレには「バグダッドの祭」と題されたものがあります。 海。 船は青銅の騎兵が乗り上げる崖の上に砕け散る」。 シェヘラザードのヴァイオリンソロからの導入の後、祭りが始まる。 ここでも、この祭りにふさわしい物語を特定するのは難しいが、シェヘラザードとシャフリヤールの結婚式を描写したこの一節は、それにふさわしいと思われる。
「…彼らは最も素晴らしい方法で街を飾り、すべての市場と大通りで検閲から香りを放ち、アロエの木とその他の香水を燃やした…太鼓を打ち、笛と管を鳴らし、マイムと馬術家が演奏して芸をする間…」とあります。「
祭りの期間中、第2楽章と第3楽章のメロディが再登場しますが（オリジナル版との比較はこちらとこちら）、リムスキー＝コルサコフは、これらの再登場の動機は純粋に音楽的であり、物語の観点からあまり深読みしないようにリスナーに注意を促したそうです。 この荒々しい光景がクライマックスを迎えると、第1楽章の海の音楽が夢のような論理で回帰し、難破という大惨事を目撃する（第3カランダル王子の物語にちなんでいる）。 波が静まると、シェヘラザードのヴァイオリン・ソロが、低くまどろむシャフリヤールの旋律を越えて高く昇っていく。 ソロ・ヴァイオリンが最高音域まで上昇すると、音楽は無に帰し、シェヘラザードの不思議な物語は終わりを告げます。 -Calvin Dotsey
この感謝祭の週末、2017年11月24日、25日& 26日にリムスキー＝コルサコフのシェヘラザードを見逃してはいけません！
この感謝祭の週末にリムスキー＝コルサコフのシェヘラザードを見ることができます。 チケットや詳細については、houstonsymphony.org.
をご覧ください。