集落での名前の最も古い使用は、現在のヨルダン北部の都市イルビドで、古代ではアラベラまたはアルベラ（古代ギリシャ語でΆρβηλα）として知られていました。 個人名としては、スコットランド王ウィリアム・ザ・ライオンの孫娘であるアラベラ・デ・ルーチャーズ（1135-1203年頃）が最初の使用例として確認されている。 英国では、Arabella de Leucharsの孫娘で、ウィンチェスター伯爵Saer de Quincy（1186-1258）の娘であるArabella de Quincyが最も古い使用例である。
中世によく見られるように、この二人のアラベラは、オラベルやオラビリアとしても記録されており、名前をラテン語化した文書ではオラビリスとして記録されています。 ラテン語の構成では、orareにābilisを付けて、「祈りを捧げる」あるいは「懇願する」という意味に解釈される。 OrabilisはArabellaとその変種の語源であるとも言われている。
しかし、Orabilis は、Arabella の本当のルートではなく、純粋に推測されたラテン語化された形であったかもしれません。 ケルト語の òr a bheul 「黄金の口」、またはアイルランド語の聖グレゴリウス大王の諡号である Bel-óir に相当するスコットランドのような、英国起源を主張するような、グレートブリテン島に長く限定されて使われてきたその使い方は、他の場所では明らかに同等の名前が使われていないのです。
別の説では、アラベラという名前は、アナベルという名前と同様に、ラテン語のアマビリス（愛すべき）を最終語源とするアマベルがスコットランドで発展し、その名前がフランス経由でイギリスに伝わったとされています。
この名前を持つ最初の有名なイギリス人は、王室請求者のアラベラ・スチュアート (1575-1615) で、アルベラとも呼ばれ、マーガレット・チューダーのひ孫にあたります。 アラベラという名前は、王政復古の時代に華やかな名前が流行するまで、イギリスでは珍しい名前であった。
アラベラ・ファーモア（1696-1737）は有名なロンドンの美女で、最も有名なのはアレクサンダー・ポープの1712年の詩『The Rape of the Lock』のヒロインとして、「ベリンダ」の名で呼ばれたことでした。 ポープはこの詩の 1717 年版を「アラベラ・ファーマー夫人に」という献辞で紹介しました。
アラベラはジョージア王朝時代とヴィクトリア朝の英国でかなり人気がありました。
アラベラはジョージ王朝時代やビクトリア王朝時代の英国でかなり人気がありました。
ウィンスロップ艦隊の旗艦の名前であったため、「遺産的名前」として評価される可能性はあるものの（アルベラを参照）、アメリカではアラベラはそれほど人気がなかったようです。 アメリカでは、女性として初めて司法試験に合格したアラベラ・マンスフィールド（旧姓バブ）（1846-1911）が、稀にこの名前を持つ著名な人物であった。 マンスフィールドの出生名はベル・オーレリア・バブだが、ロースクール1年目の1862年からファーストネームとしてアラベラを使い始めた。
アラベラは、1880 年代のアメリカの新生児の女の子の名前のトップ 1000 にランクインし、その 10 年間のそれぞれの年間集計の中央値は 969 位でした。
その後、アラベラはアメリカでは徐々に希少になり、2006年のアメリカの新生児の女の子に最も多く与えられた名前の集計では、653位でトップ1000に再入力した。