Blood oxygen saturation is the percentage of haemoglobin carrying oxygen. 室温で呼吸する健康な乳幼児の酸素飽和度は、成人と同様に95%以上であることが認められています（Levesque 2000）。 早産で生まれた乳児の血中酸素飽和度は、慎重にバランスをとる必要がある。 高い飽和レベルは未熟児網膜症（ROP）と関連し、低い飽和レベルは死亡率の増加と関連します（SUPPORT 2010; BOOST II 2013）。
現在の実践は、未熟児の酸素飽和度を88～93%に維持することです。 月経後36週以降、ROPのリスクは大幅に減少し、これらの目標酸素飽和度は通常93％以上まで上昇する。 この時期以降に酸素飽和度が低くなると、体重増加が悪くなり、肺高血圧症を発症する危険性があると考えられている(Poets 1998)。 最も小さい未熟児の多くは、月経後36週以降も93％以上の飽和度を維持するために吸入酸素の補給を必要とし、いわゆる「未熟児慢性肺疾患」と呼ばれる。 このような未熟児の中には、酸素吸入をしながら自宅へ退院する必要がある人もいます。
最近開発された装置、Masimo Radical 7は、新生児室からの退院が近い早産児に広く使用されるようになりました。 この装置は、現在臨床で使用されている他のモデルよりも正確で（Bohnhorst 2002）、酸素飽和データから追加の生理学的測定値（心拍数と灌流指数）を導き出し、より長期のデータ保存を提供します。 さらに、Masimo Radical 7とその解析ソフトウェアは、酸素飽和度の短期的なディップをカウントして測定することが可能です（Sedowofia 2008）。 酸素飽和度試験は、全体の酸素飽和度、および／またはこれらのディップの数、期間、および重症度という観点から測定することができる。 新生児室から退院間近の早産児の酸素飽和度調査の記録にMasimo Radical 7を使用することが増え、かなりの数の乳児で、臨床的に明らかでないことが多い酸素飽和度低下のエピソードが、以前から考えられていた以上に明らかになりました。 新生児期の健康な正期産児から記録されたデータが少ないため、「正常な」Masimo Radical 7トレースは十分に定義されておらず、これらの酸素飽和度の短いディップの意義は明らかではありません。
新生児の酸素飽和レベルに関する複数の研究が実施されていますが、デバイスやプロトコルのばらつき、被験者の年齢、妊娠、病状の異質性により、早産で生まれた新生児の通常の酸素飽和プロファイルに関する世界共通の臨床決定限界は存在しないのです。
この研究では、満期に近い早産児の酸素飽和度記録を解釈できるようにするため、新しく生まれた健康な満期産児におけるパルスオキシメトリの予備基準値を定義する予定です。 研究者らはデータ収集の実行可能性を評価し、そのデータをその後の大規模な研究に役立てる予定です
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