What is Bell Palsy?
ベル麻痺は、特発性の顔面麻痺としても知られており、顔の片側にある一時的な顔の麻痺または弱さの一形態です。 これは、目の瞬きや閉じ、笑顔などの顔の表情を制御する筋肉を含む、顔の片側の筋肉を指令する脳神経 VII（顔面神経）の機能障害から生じます。 (顔面神経はまた、涙腺、唾液腺、耳の中央にある小骨の筋肉に神経インパルスを伝達しています。
ベル麻痺は、顔面神経麻痺の最も一般的な原因ですが、その正確な原因は不明です。 一般に、ベル麻痺は顔の片側だけに影響しますが、まれに両側に影響することがあります。 症状は48時間から72時間の間に突然現れ、一般的には数週間後に治療の有無にかかわらず改善し始め、6ヵ月以内に一部または全部の顔面機能が回復します。 場合によっては、残存する筋力低下がより長く続くか、永久に続くこともあります。
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症状はどのようなものですか
顔面神経は非常に多くの機能を持ち、非常に複雑なので、神経への損傷やその機能の中断は、多くの問題を引き起こす可能性があります。 ベル麻痺の症状は人によって異なり、軽度の脱力から完全な麻痺まで、重症度の幅があります。 最も一般的な症状は、顔の片側が突然弱くなることです。 その他の症状としては、口が垂れ下がる、よだれが出る、目を閉じられない（目の乾燥の原因）、片方の目が過度に涙を流す、などがあります。 また、顔の痛みや異常な感覚、味覚の変化、大きな音に対する不耐性などが見られることもあります。
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ベル麻痺の原因は何ですか
ベル麻痺の原因は不明です。
ほとんどの科学者は、既存の（休眠中の）ウイルス感染の再活性化が障害を引き起こすかもしれないと考えています。
科学者の多くは、既存の（休眠中の）ウイルス感染の再活性化が障害を引き起こすかもしれないと考えています。ストレス、睡眠不足、身体的外傷、軽い病気または自己免疫症候群による免疫力の低下は、最も可能性の高い誘因として示唆されています。 顔面神経が感染に反応して腫れ、炎症を起こすと、卵管（神経が顔の側面に通っている骨の管）内を圧迫し、神経細胞への血液と酸素の供給を制限することにつながります。
脳腫瘍、脳卒中、重症筋無力症、ライム病など、いくつかの他の疾患も顔面神経麻痺を引き起こす可能性があります。
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誰が危険にさらされているか
ベル麻痺は、毎年米国で約40,000人が罹患しています。 性別や年齢を問わず誰でもかかる可能性がありますが、15～45歳の年齢層で発生率が最も高いようです。 ベル麻痺の危険因子には、妊娠、子癇前症、肥満、高血圧、糖尿病、上気道疾患があります。
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どうやって診断するのですか
ベル麻痺の診断は、臨床症状（72時間以内に発症する、顔の片側の急性顔面神経衰弱または麻痺）に基づいて、顔面麻痺の他の考えられる原因を除外することによって行われます。
一般に、医師は上下の顔面脱力について診察します。 ほとんどの場合、額、まぶた、口など、上下の顔面筋の衰えが見られます。 定期的な検査や画像検査は、ほとんどの場合必要ありませんが、時には診断を確認したり、顔面脱力を引き起こす可能性のある他の疾患を除外するのに役立つことがあります。 筋電図検査（EMG：筋肉に極細の電極を挿入し、運動時や安静時の電気活動の変化を評価する検査）は、神経損傷の有無を確認し、神経損傷の重症度や程度を判定することができます。 血液検査は、糖尿病や特定の感染症など、同時に発生する他の問題の診断に役立つことがあります。 磁気共鳴画像（MRI）またはコンピュータ断層撮影（CT）スキャンによる画像診断では、顔面神経を圧迫する他の構造的原因（神経を圧迫する動脈など）を除外し、他の神経もチェックできます。
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どのように治療するのか
新発見のベル麻痺患者にとって、ステロイドは非常に有効で、顔面神経機能の回復の可能性を高める可能性が高くなります。 ほとんどの場合、顔面機能の良好な回復の可能性を高めるために、可能であれば症状が現れてから72時間以内に経口ステロイドを開始する必要があります。 併存する疾患がある人の中には、ステロイド剤にうまく反応しない人や服用できない人もいます。 抗ウイルス剤（ステロイドに加えて）は、顔面機能の回復の可能性を高めるかもしれないが、その有用性は明確に確立されていない。 アスピリン、アセトアミノフェン、イブプロフェンなどの鎮痛剤は、痛みを和らげることができる。
治療におけるもう1つの重要な要素は、目の保護です。 ベル麻痺は、まぶたの自然なまばたき機能を妨げ、目を刺激や乾燥にさらしたままにすることができます。 特に夜間は、目の潤いを保ち、ゴミや傷から保護することが重要です。
理学療法、顔面マッサージ、または鍼治療などの他の療法は、顔面神経機能と痛みにわずかな改善をもたらす可能性があります。
一般に、ベル麻痺に対する減圧手術（神経への圧力を軽減）は、議論の的となっています。
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予後はどうでしょうか
ベル麻痺の予後は、一般に非常に良好です。 改善の臨床的証拠は、85％の症例で3週間以内に自然に起こり、ほとんどの人は最終的に正常な顔面機能を回復します。 ただし、軽度の顔面脱力が残る場合や、中等度から重度の顔面欠損を示す場合もある。
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どのような研究が行われていますか
国立神経疾患・脳卒中研究所 (NINDS) の使命は、脳と神経系に関する基礎知識を求め、その知識を用いて神経疾患の負担を軽減することです。 NINDSは、生物医学研究の世界的な支援機関である米国国立衛生研究所（NIH）の一部門です。
NINDSは、神経系がどのように機能するか、また、神経系が時にうまくいかず機能不全に陥る原因は何かについて理解を深めるため、基礎科学の広範な研究プログラムを実施・支援しています。
例えば、ある研究プロジェクトでは、科学者が2つの遺伝子を研究し、神経の突起（軸索）が元の目標に再生するのに関わる分子機構を特定しています。 末梢神経を再生する方法を理解することで、神経の損傷や傷害の発生を防ぐ方法につながるかもしれません。 さらに、神経炎症が末梢神経機能に及ぼすメカニズムや影響を明らかにしようとするプロジェクトもあります。
これらの研究から得られた知識は、科学者がベル麻痺の決定的な原因を突き止め、この障害に対する新しい効果的な治療法の発見につながるかもしれません。
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詳しい情報はどこで得られるのか
神経障害や国立神経疾患・打撃研究所が資金提供している研究プログラムに関する詳しい情報は、同研究所のBrain Resources and Information Network (BRAIN) (
BRAIN
P.O. Box 5801
Bethesda, MD 20824
800-352-9424
以下の団体からも情報を得ることができます：
National Organization for Rare Disorders (NORD)
55 Kenosia Avenue
Danbury, CT 06810
[email protected]
Tel: 203-744-0100; Voice Mail: 800-999-NORD (6673)
Fax: 203-798-2291
国立医学図書館
National Institutes of Health/DHHS
8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20894
301-594-5983
888-346-3656
「ベル麻痺 ファクトシート」NINDS、発行日2018年6月。
NIH出版物番号18-NS-5114
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作成者。
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National Institute of Neurological Disorders and Stroke
National Institutes of Health
Bethesda, MD 20892
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