誰もがまだ知りたいと思っている、私の猫は私を愛しているのだろうか？ そして今、テクノロジーと人間と猫の関係に対する理解の高まりのおかげで、あなたがいなくなったときに猫があなたに懐いているかどうかを、もっとよく見ることができるようになりました。
The cat is aloof loners who don’t miss you? それとも、あなたが仕事に行っている間、こっそりあなたの帰りを待っているのでしょうか？ 猫は世話のかからないペットとして知られています。 餌とトイレがあれば大丈夫。 でも、その評判はちょっと大げさだと思うんです。 動物保護施設で働いていたとき、養子縁組の担当者が、犬を飼うには働きすぎだから猫を飼うようにと、誰かを誘導することに、私はよくイライラさせられたものです。 猫にもニーズはあります。犬のようにトイレのために散歩に連れて行く必要はありませんが、運動や愛情など、精神的な刺激が必要ないわけではありません。
しかし、私たちがいなくなったときに猫が何をするのか、猫と人間の関係について、私たちはほとんど知らないのです。 新しいオープンアクセス研究「Cats and owners more interact with each other after a longer duration of separation」では、人間が家を出てから戻ってくるときに何が起こるかを調べ、猫が「分離困難」として知られる兆候を示すかどうかを確認しました。 猫たちは通常、ほとんどの時間を室内で過ごし、もし屋外に出ることができたとしても、監視の目があるときだけでした。 1日は飼い主が30分、もう1日は飼い主が4時間不在という条件で、連続2日間のテストを行いました。
デジタルカメラで猫の行動や鳴き声、飼い主の外出・帰宅時の行動を記録しました。 記録された行動には、休息、遊び、グルーミング、散歩、座り、飼い主への注意、ニャー、鳴き声などがあります（すべての行動の一覧はこちらからダウンロードできます）。 保護者が留守の間の約70％の時間、猫たちはカメラに映っていました。
さて、保護者がいなくなると何が起こったのでしょうか。 保護者がいなくなる前もいなくなった後も、人間や猫の行動に差はありませんでした。
保護者が戻ると、猫は短い時間よりも 4 時間離れた方が鳴き、伸びをしていたようです。 保護者は、留守の時間が長ければ長いほど、帰ってきたときに猫に話しかける傾向がありましたが、鳴き声や伸びをするのは、その人間との交流に依存するわけではありませんでした。
私の推測では、この伸縮が何を示しているかは不明ですが、猫は人間がより長い間不在であることに気づいているのかもしれません。
猫たちは人間に会いたがっていたのでしょうか？
猫は人間に懐いていたのでしょうか？この研究は、どちらとも言えないと思います。 この研究は、猫が家の中で自然に行う行動を調べたもので、人間の不在や存在に猫がどう反応するかを調べるには、とても良い出発点だと思います。
猫の一日の活動パターンと、それが人間の活動によってどのように左右されるかを調べるのは素晴らしいことだと思います。
私は最近 Jawbone UP を私の猫につけて、いつ、どのくらい活動しているかを確認することにしました。 私が眠っているとき、彼女は眠っていることがわかります。 そして、彼女は、ある程度、家庭での私たちの活動を反映する明確な活動パターンを持っているということです (注: これは科学的な結果ではありません!)。 実際、私のフィットネストラッカーと彼女のフィットネストラッカーを合わせて（もちろん、私が家にいないときは補正して）、比較することができます。
また、猫が人間の不在に実際にどう反応するかを知るには、4 時間では必ずしも十分ではないと思います。
保護者の不在が日常的でない場合、また、実験の各日で異なっていた場合、私たちの一部が厳しいスケジュールで出入りするときに見られるような、挨拶行動のレベルは見られないかもしれません。
残念ながら、猫の分離不安については、私たちが犬を基準に考えがちなこともあり、まだわからないことがたくさんあります。 多くの犬は明らかな分離不安の兆候を示し、犬にとっても人間にとっても大きなストレスになります。
もっと詳しいことがわかるまでは、私たちが留守の間にも、たとえ玄関先で出迎えてくれなくても、猫にはニーズがあると考えるべきでしょう。 私たちの多くは定期的に家を空けなければなりませんが、留守中に鳥の餌を見たり、日向ぼっこをしたり、フードパズルで遊んだりできるようにしておき、家にいるときは運動や愛情など計画的な生活をさせることは、分離症の予防にとても有効だと思います。