Adam Deitch: drums, percussion
Adam “Shmeeans” Smirnoff: guitar
Erick “Jesus” Coomes: bass
Ryan Zoidis: alto, baritone and tenor sax, Korg X-911
Eric “Benny” Bloom: trumpet, horns
Nigel Hall: vocals, Hammond B-3, Rhodes, clavinet, keyboards
LETTUCE is (a) the prime ingredient in a salad, (b) a slang for cash, (c) a green herb that can be smoked, (d) a genre-busting six-member funk/jazz/soul/jam/psychedelic/hip-hop/avant-garde/experimental collective formed in 1992 by four alumni of the prestigious Berklee College Of Music, or (e) all of the above.
eと答えた方は、LETTUCEの6枚目のスタジオアルバム、Elevateの変化し続ける音楽パレットとすべてを網羅したゴール、そしてバンド名を「Let Us」と再解釈した継続性に納得されたことでしょう。 学生時代、彼らは東北地方の都市を歩き回り、”Let Us play “と周囲に呼びかけていた。 2002年のデビューアルバムを皮切りに、『(Let Us) Outta Here』（2002年）、『(Let Us) Rage!』（2002年）と、4枚のアルバムにこのフレーズが付けられている。 (2008)、(Let Us) Fly! (2012)、(Let Us)Crush(2015)の4枚である。 エレベート』（2019）は、2016年の『マウント・クラッシュモア』以来となるスタジオ・アルバムで、2017年のライヴ作品『ウィッチーズ・シュー』に続く作品となる。
ニューヨークからの移住者でバンドの共同創設者の自宅近く、デンバー郊外のコロラドサウンドでレコーディングされたものです。 ギタリストのAdam “Shmeeans” SmirnoffとパーカッショニストのAdam Deitch、そして伝説のエンジニアRuss Elevado (D’Angelo, The Roots, Erykah Badu)によるElevateは、LETTUCEの過去に触れながら未来に向かって力強く前進していることを表しています。 タワー・オブ・パワーのようなパンチのある「Ready to Live」（Cold BloodのLydia Penseの曲のカバー）、プリンス風のスワガー「Royal Highness」、OGブルースソウル「Love Is Too Strong」などでファンクのルーツを探り、宇宙時代のオーディオスケープ「Trapezoid」「Gang 10」「Purple Cabbage」ではサックスのRyan ZoidisのKorg X-911 synthとNigel HallのRhodes keyboardからの影響も見られる、トリップホップのサウンドに発展した作品です。
「このアルバムは間違いなく境界線を広げている」と語るチーフコンポーザー／パーカッションのダイチは、共同設立者のシュミーズと16歳の時に大学1年前のサマーキャンプで偶然出会い、決定的なものになったのだそうです。 「ファンクやヒップホップのビートのさまざまな領域を探求し続け、その曲に合わせて意味のあるメロディーを作るというアイデアだったんだ。「
Pink Floyd、Grateful Dead、Eno、Miles Davisといった要素を含む、よりプロフェッショナルでスペイシーな雰囲気は、結成メンバーでベースのErick “Jesus” Coomesは、オレンジ郡出身の父親であり、多くのアルバムを出している成功者であるミュージシャンと話しており、バンドにとっても自然のものであると語っています。
「僕たちは即興音楽と芸術の大ファンなんだ」とエリックは言います。 とErickは言います。「私たちは、それらを同じ世界の一部と考えています。 5人の仲間、1本の腕、1本の筆でライブペインティングをしているようなものです。「
ギターのShmeeansは、グループの多彩で自由なアプローチを「現代のNBAとそのポジションレスなバスケットボール」、Nigel Hallになぞらえて話します。 は、Tears for Fearsの「Everybody Wants to Rule the World」（「Krewe」と並ぶアルバム2曲の中心曲のひとつ）とLydia Penseの「Ready to Live」という2曲のカバーでボーカルも担当しています。” 「
2011年からLETTUCEのフルタイムメンバーとして活動しているロードアイランド出身のトランペット＆ホーン奏者、Eric “Benny” Bloomは、「これはもう単なるファンクバンドじゃない。 すべての曲で、あらゆるスタイルの音楽を演奏しているんだ。 カテゴライズできないんだ。
Elevateの未来的でありながら暖かくアナログな感触は、サックス奏者でポートランド出身、共同設立メンバーのライアン・ゾイディスによるもので、彼は新しいおもちゃ、ビンテージKorg X911シンセの限界を探求し続けているのだそうです。
「前のアルバムでは、まだどう機能するかトラブルシューティングしていたよ」と、ライアンは言います。 「バンドが音楽的に変化しただけでなく、私の生活全般を向上させたという点でも責任があります。 ドライサックスという標準的な音色だけに頼るのではなく、自分のサウンドに多くの選択肢を持てるようになったのは素晴らしいことです。 いろいろな音色が出せるようになったんです」。 彼は “Trapezoid “を例に挙げ、クリックトラックの上でシンセサイザーを演奏して録音し、それをDeitchに送ったところ、彼はそれをアルバムの曲にしてくれたのだという。
その他のアルバムハイライトは、スミノフがカルロス・サンタナとトレイ・アナスタシオを意識したラテン風味の「Shmink Dabby」と、遊び心のある名前の「Trapezoid」です。「スパゲッティ・ウエスタンと60年代のエチオピア・ファンクを融合させたフレンチ・エチオピックスのコンピレーション・アルバム「Krewe」を中心に、マーカス・キングのカメオ・ヴォーカルが入ったB.A.T.S.T.T.T.を収録しています。B. King/Al Greenのゴスペルブルース “Love Is Too Strong “ではマーカス・キングがカメオ出演している。 後者は、過去にLETTUCEのデビュー作『Outta Here』でJohn ScofieldやFred Wesley、『Rage』でDweleがゲスト参加したことを彷彿させます！
「ミュージシャンとして、人として常に何か新しいことがある」とShmeeansは付け加えます。 「
Ryan：「このバンドが与えられたギフトであることをますます実感しているんだ。 成功したスポーツチームのように、皆が貢献している。 私たちは長年にわたって本当に家族になってきました。
その魔法は、バンドの新しいアルバムでさらに大きくなり、リーダー不在の民主的なアンサンブルでありながら、多くの可動部分を持つ単一の存在として機能する完全なユニットとなりました。